MONZA, Itália (6 de junho de 2021) — O FIA Gran Turismo Championship de 2021 começou oficialmente hoje com a rodada 1 da Nations Cup, enquanto os primeiros colocados das World Finals de 2020 voltaram para participar das rodadas 1 e 2 de uma nova temporada. Com apenas uma corrida por rodada, a pressão era grande para ganhar muitos pontos logo de cara e ter a chance de conquistar o título deste ano.

Com a pandemia ainda afetando várias regiões do planeta, os organizadores do evento adotaram um novo formato para 2021 que essencialmente divide o calendário da competição em duas temporadas, com a temporada 1 formada pelas rodadas 1 e 2 (organizadas em junho e julho, respectivamente) e encerrada pela nova Final da Série Mundial. A temporada 2, que inclui as Rodadas 3 e 4, será realizada em outubro e novembro (cada rodada em um mês), culminando nas World Finals agendadas para dezembro. Você pode saber mais sobre o formato da competição de 2021 em gran-turismo.com.

A pergunta na cabeça de todo mundo era "Será que o piloto japonês Takuma Miyazono repetirá a vitória da temporada passada ou será que nomes conhecidos como Valerio Gallo, Andrew Brooks e Coque López finalmente conseguirão conquistar o campeonato?" Tivemos uma pista da reposta nessa corrida de abertura.

Rodada 1: Autodromo Nazionale Monza

O palco da primeira corrida desta temporada da Nations Cup foi nada menos que o Autodromo Nazionale Monza (mais conhecido como "Monza"). Os pilotos mostraram que não estavam nada enferrujados, fazendo da etapa classificatória uma corrida espetacular: eles levaram apenas 1 minuto e 46 segundos no Mazda RX-Vision GT3 Concept para dar uma volta no percurso de alta velocidade. Na verdade, apenas 1,7 segundo separavam cada um dos 14 carros, e foi o canadense Andrew Brooks (PX7-Deafsun) que ficou com a pole, com o brasileiro Adriano Carrazza (KoA_Didico15) ocupando o segundo lugar. A segunda fila ficou com o veloz italiano Valerio Gallo (William_BRacer) e com outro ás brasileiro, Lucas Bonelli (TGT_BONELLI). A surpresa do dia foi o campeão mundial do ano passado, o japonês Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20), que só conseguiu garantir o 12º lugar. Será que o sucesso havia tirado a motivação dele ou será que os outros pilotos haviam ficado mais rápidos? Todos os pilotos estavam no comando de carros Mazda RX-Vision GT3 e precisavam dar pelo menos uma volta com cada tipo de pneu, então a estratégia seria essencial para vencer.

Quando as luzes verdes se acenderam para dar início à corrida de 17 voltas, os 14 carros começaram a lutar pela linha preferida, ficando lado a lado e até tirando tinta uns dos outros enquanto batalhavam na primeira curva, quase uma chicane. Bonelli acabou levando a pior nesse confronto, sendo empurrado pelos outros competidores e despencando do terceiro para o sétimo lugar. O conterrâneo dele, Carrazza, também se deu mal, levando uma penalidade na volta de abertura que praticamente acabou com as esperanças dele de vencer a corrida. Depois da primeira volta, os três carros na liderança eram Brooks, Gallo e o húngaro Patrik Blazsán (Fuvaros8), todos correndo com pneus macios, enquanto os pilotos atrás haviam decidido largar com pneus duros, deixando os compostos Michelin mais velozes para o fim da corrida.

No começo da volta 2, Gallo ultrapassou Brooks para tomar a liderança. Nesse momento, a diferença entre os três primeiros colocados era de menos de um segundo. Infelizmente, Gallo adotou uma linha muito agressiva na Curva di Lesmo (curvas 4 e 5) e acabou tomando uma penalidade de 1 segundo por deixar a pista, caindo para o terceiro lugar.

No começo da volta 6, Blazsán fez uma manobra ousada para ultrapassar Brooks na curva 1. Gallo também aproveitou a oportunidade, deixando o canadense em terceiro. Na volta 18, os três primeiros entraram nos boxes para colocar pneus médios, deixando o composto mais lento para o final. Na metade da corrida, a ordem na liderança permanecia igual (Blazsán, Gallo e Brooks), mas o espanhol Coque López (Williams_Coque14) vinha subindo de posição pouco a pouco, deixando o 11º lugar para ficar em quinto, enquanto Miyazono conquistava a sexta posição. Além disso, esses dois já haviam dado uma volta com pneus duros. Na volta 11, López e Miyazono entraram nos boxes para colocar pneus suaves, prontos para partir para cima dos líderes. Numa investida feroz, Gallo tomou a liderança geral na volta 14, com Blazsán e Brooks vindo com tudo por trás. Só faltavam três voltas para o fim da corrida, mas os seis primeiros ainda tinham que cumprir o requisito do pneu duro. Nesse momento, López estava 12 segundos atrás. Então, a pergunta era: será que ele conseguiria reduzir essa distância antes de os líderes saírem dos boxes?

Como esperado, os três primeiros carros entraram nos boxes na última volta. Todos eles voltaram à pista um pouco à frente de López, que vinha com tudo, e não demorou muito para o espanhol tirar vantagem dos pneus mais lentos de Andrew Brooks, atacando o canadense e deixando ele para trás na penúltima curva. No entanto, enquanto essa batalha rolava, Gallo e Blazsán conseguiram se afastar para duelar pela vitória. Depois da última curva, a corrida ficou de tirar o fôlego. O italiano conseguiu ficar mero 0,06 segundo à frente do húngaro para conquistar a primeira vitória da temporada e ganhar cobiçados três pontos.

Série de 2021 | Nations Cup | Série Mundial | Rodada 1
Resultado

CLASSIFICAÇÃO	PILOTO	TEMPO
1	Valerio Gallo Williams_BRacer	31:13.487
2	Patrik Blazsán Fuvaros8	+ 00.068
3	Coque López Williams_Coque14	+ 01.639
4	Andrew Brooks PX7-Deafsun	+ 01.686
5	Takuma Miyazono Kerokkuma_ej20	+ 01.798
6	Jose Serrano PR1_JOSETE	+ 02.319
7	Angel Inostroza YASHEAT_Loyrot	+ 04.874
8	Giorgio Mangano Williams_Gio	+ 04.921
9	Baptiste Beauvois R8G_TSUTSU	+ 05.011
10	Lucas Bonelli TGT_BONELLI	+ 05.236
11	Ryota Kokubun Akagi_1942mi	+ 05.639
12	Tomoaki Yamanaka yamado_racing38	+ 09.038
13	Ádám Tápai TRL_ADAM18	+ 09.741
14	Adriano Carrazza KoA_Didico15	+ 11.130