Suzuka, Japón (6 junio de 2021) - La Serie Mundial 2021 de los FIA Gran Turismo Championship ha comenzado hoy con la Ronda 1 de la Manufacturer Series. Los mejores competidores de la Final mundial de 2020 han llenado las parrillas de salida para las Rondas 1 y 2, ya que se ha adoptado un nuevo formato para 2021 que, esencialmente, divide el calendario en dos temporadas. Las Rondas 1 y 2 (que se celebran en junio y julio, respectivamente) conforman la primera temporada, junto con un nuevo evento llamado "competición de la Serie Mundial". La temporada 2 incluye las Rondas 3 y 4, que se celebrarán en octubre y noviembre respectivamente, y culminará con la Final mundial, prevista para diciembre. Se puede encontrar más información sobre el formato de 2021 en gran-turismo.com.

Con solo una carrera en cada ronda, había una gran presión por llegar al podio porque solo los tres primeros clasificados recibían puntos (tres para el primer clasificado, dos para el segundo y uno para el tercero). El año pasado fue Subaru quien se llevó el campeonato de la temporada, pero como nunca ha habido un fabricante que gane dos años consecutivos, nadie podía adivinar qué equipo se coronaría en 2021.

Ronda 1, Suzuka Circuit

El primer escenario de la Manufacturer Series de 2021 fue la legendaria pista de carreras japonesa (el Suzuka Circuit) y, tras la clasificatoria, se hizo evidente de inmediato que la temporada 2021 estaría muy reñida, ya que los tiempos de clasificación de las 12 vueltas apenas estaban separados por un segundo. El japonés Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) puso su Mazda RX-Vision GT3 en la pole, por delante del italiano Valerio Gallo (Williams_BRacer) con el Honda NSX Gr.3. Cada piloto necesitaba completar al menos una vuelta con neumáticos blandos y medios, pero no se requerían cambios de conductor, por lo que uno solo daría las 15 vueltas que componían la carrera.

La salida lanzada vio al Mazda ponerse por delante del Honda en la primera curva, seguido por el Porsche 911 RSR pilotado por el chileno Ángel Inostroza (YASHEAT_Loyrot) y el estadounidense Manuel Troncoso (RMS-mata-boy) en el Lamborghini Huracán GT3. Al final de la vuelta, los tres primeros coches, todos con neumáticos blandos, comenzaron a distanciarse del resto, intentando conseguir una gran ventaja antes de que se les pidiera que cambiaran a los neumáticos medios, más lentos. La carrera tuvo su primera ración de acción en la famosa curva 130R (la 15), cuando el Honda adelantó como un cohete al Mazda para hacerse con el liderazgo. En tercer lugar iba el brasileño Vinicius Neto (Sparta_HellzFire), en el Audi R8 LMS, que hacía todo lo posible para mantener a raya al Porsche 911 de Inostroza. El campeón vigente, Subaru, representado por el WRX Gr.3 pilotado por el japonés Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20), iba en un cómodo quinto lugar.

En la vuelta 5, el líder de la carrera, Gallo, cometió un error crucial cuando aceleró demasiado con su Honda NSX por la "Casio Triangle" (curva 17) y se salió del circuito. Fue capaz de recuperarse, pero se encontró en el cuarto lugar cuando todo terminó, lo que devolvió el liderazgo general a Mazda. Las primeras paradas en boxes también se hicieron en esta vuelta, cuando Honda entró, seguido por el estadounidense Donovan Parker (TX3_Cooper) en el Beetle y el Subaru.

Pronto se convirtió en una carrera entre dos, con el Lamborghini Huracán corriendo justo detrás del Mazda RX-Vision GT3, y los dos autos ganaron una ventaja de cinco segundos sobre el Audi R8 LMS de Neto, que iba en tercer lugar. A mitad de carrera, el orden era el siguiente: el Mazda RX-Vision GT3 por delante del Lamborghini Huracán, seguidos por el Audi R8 LMS y el GT de Citroën que conducía el francés Alexander Le (BFR_Mind).

En la vuelta 8, Lamborghini y Audi entraron en boxes, lo que dio el tercer y cuarto lugar a Subaru (Miyazono) y Porsche (Inostroza), pero siguió fuera el líder de la carrera, Kokubun, que había acumulado una ventaja de 15 segundos sobre el resto del grupo. Al final, paró el Mazda en la vuelta 10 y volvió a la acción aún en cabeza, pero por apenas medio segundo frente al veloz Lamborghini.

En una asombrosa demostración de habilidad y sangre fría, los cuatro primeros coches –el Mazda RX-Vision GT3, el Lamborghini Huracán, el Porsche 911 y el Subaru WRX– permanecieron pegados unos otros en cada curva. Finalmente, la presión de ir el primero pareció afectar a Kokubun, pues permitió que el Lamborghini de Troncoso lo superara en la curva 17 en la vuelta 12. Luego dejó pasar al Porsche y al Subaru. En un abrir y cerrar de ojos, el Mazda había pasado de ir el 1.º al 4.º.

Inostroza no perdió la oportunidad de aprovechar al máximo los neumáticos adherentes de su Porsche 911 y superó al Lamborghini en la curva 1 de la vuelta 13. Mientras tanto, el Mazda recuperó el tercer puesto al superar al Subaru.

Y luego el desastre se cernió sobre Manuel Troncoso y su Lamborghini Huracán. En la última vuelta de la carrera, yendo por la curva 16, perdió el control de su coche y dio un trompo espectacular, lo que le dejó en sexto lugar. Solo le quedaban dos curvas más para terminar en el segundo puesto y llevarse dos puntos... pero, como dice el viejo adagio "Así son las carreras".

Al final, fue Porsche quien se llevó la primera victoria de la temporada en la Manufacturer Series, gracias a la conducción magistral de Ángel Inostroza. Ryota Kokubun, que también tuvo una actuación impresionante y arrojada, volvió con su Mazda a casa en segundo lugar frente al campeón vigente hasta el momento, Takuma Miyazono, y su Subaru WRX, que terminaron terceros.

Manufacturer Series 2021 de la Serie Mundial - Ronda 1
Resultado

PUESTO	FABRICANTE/PILOTOS	TIEMPO
1	Porsche Angel Inostroza	29:55.714
2	Mazda Ryota Kokubun	+ 01.186
3	Subaru Takuma Miyazono	+ 01.549
4	Mercedes-Benz Lucas Bonelli	+ 05.232
5	Ford Tatsuhiko Kato	+ 08.221
6	Lamborghini Manuel Troncoso	+ 08.668
7	Toyota Adriano Carrazza	+ 11.295
8	Volkswagen Donovan Parker	+ 11.508
9	Honda Valerio Gallo	+ 12.967
10	Citroën Alexandre Le	+ 13.032
11	Audi Vinicius Neto	+ 14.280
12	BMW Nicolás Rubilar	+ 16.660