Zestien autofabrikanten verzamelden zich om deel te nemen aan de finale van de Merkenfanbeker tijdens de eerste voorseizoentest van het FIA Gran Turismo-kampioenschap. De race duurde vijf ronden van elk 20,832 kilometer op de Nürburgring Nordschleife.

Voorseizoentest FIA Gran Turismo-kampioenschap
Uiteindelijke startposities finale Merkenfanbeker

---

Direct na de start van de race spinde de Audi (R8 LMS), waarbij ook de achterliggers betrokken raakten. Het gevolg was een en al chaos.

De virtuele safetycar kwam het circuit op en er werden veiligheidsmaatregelen getroffen. Tijdelijk mocht er niet worden ingehaald en werd de maximale snelheid begrensd. Veel coureurs reden agressief op het circuit, dat ze natuurlijk al goed kenden. Dat had meerdere crashes tot gevolg, waarna telkens weer veiligheidsmaatregelen werden getroffen of de race opnieuw werd gestart.

Vooraan reden de Renault Sport (R.S01 GT3), de BMW (Z4 - GT3) en de Toyota (FT-1 Vision Gran Turismo).

De BMW (Z4 – GT3) en de Toyota (FT-1 Vision Gran Turismo) vochten de hele race lang zij aan zij om de tweede en derde plaats.

Over de hele wereld keken autosportfans naar deze droomontmoeting tussen FIA GT3-machines en de aangepaste, originele Gran Turismo-bolides uit de categorie Groep 3. Het was een geweldig gezicht om de auto's zo dicht op elkaar te zien racen.

Nadat alle teams van coureur hadden gewisseld, bleef de top 3 hetzelfde. Ook de strijd tussen de BMW (Z4 – GT3) en de Toyota (FT-1 Vision Gran Turismo) ging onverminderd door.

De Subaru (WRX Gr.3), die achteraan was gestart, maakte met de frisse Yamada achter het stuur een gigantische inhaalslag. Maar helaas eindigde zijn avontuur toen hij op hoge snelheid crashte in de Karussell-bocht in de laatste ronde, toen hij Taneichi's BMW Z4 GT3 probeerde in te halen om de derde plek te pakken. Kazunori Yamauchi, die langs de zijlijn toekeek, schrok zichtbaar van het incident, waarbij twee Japanners elkaar benadeelden.

De raceleiding nam de crash hoog op en gaf de Subaru (WRX Gr.3) een tijdstraf van tien seconden boven op de eindtijd. Yamada verontschuldigde zich later bij Taneichi voor het begaan van de eerste strafbare fout in de geschiedenis van Gran Turismo Sport.

De strijd om de tweede plaats werd beslist in de Caracciola-Karussell, toen de Toyota (FT-1 Vision Gran Turismo) eindelijk leek te bezwijken onder de druk en met één wiel over het gras ging, waardoor hij spinde. De BMW (Z4 - GT3) zag zijn kans schoon en nam de tweede plaats over.

De Renault Sport (R.S01 GT3) [Yusuke Tomibayashi/Carlos Martínez] behield de leiding de hele race en kwam als eerste over de finishlijn. Het was een duidelijke overwinning, goed voor de eer en de Merkenfanbeker.

Voorseizoentest FIA Gran Turismo-kampioenschap
Einduitslag finale Merkenbeker

*1
Yamada kwam als tweede over de finish met de Subaru WRX Gr.3, maar kreeg een tijdstraf van tien seconden omdat hij Taneichi's BMW Z4 GT3 van de baan dwong in de Karussell in de laatste ronde. Daardoor werd hij vierde in de einduitslag.

*Afbeeldingen afkomstig uit een voorlopige, Engelse versie van de game.