Finał Manufacturer Series

11 maja o godzinie 15.00, gdy na prawdziwym torze trwała druga sesja kwalifikacyjna do 24-godzinnego wyścigu, na ring°boulevard odbył się finał Manufacturer Series. Wśród konkurujących producentów znaleźli się: Mercedes-Benz, BMW, Audi, Porsche, McLaren, Ferrari, Renault Sport, Toyota, Nissan i Subaru – czyli łącznie mieliśmy 10 zespołów. W finale odbyły się 2 wyścigi – zaczęto od 30-minutowego wyścigu na Monzie, a następnie krótkiego, 60-minutowego wyścigu wytrzymałościowego na Nürburgringu ustawionym do 24-godzinnego wyścigu. W wyścigu wzięły udział pojazdy z kategorii Gr.3, a ponieważ dla każdego zespołu prowadziło 3 kierowców, wymagane były minimum 2 postoje.

W wyścigu nr 1 na torze Monza, podczas 10-minutowej sesji kwalifikacyjnej, Mercedes-Benz (AMG GT3) pokonał najlepszy czas ustanowiony przez Toyotę (GR Supra Racing Concept) w ostatnich 25 sekundach sesji, ale Toyota wykonała jeszcze jedno okrążenie i odzyskała przewagę tuż przed końcem. Zgromadzony tłum fanów z entuzjazmem kibicował uczestnikom wydarzenia.

W wyścigu finałowym Mercedes miał świetny start, ale poza Audi, które zostało w tyle, pozostałe dziewięć samochodów jechało w naprawdę niewielkich odstępach, mając nieznaczne różnice czasów. Szczególnie zacięta była walka o drugie miejsce, co świadczy o wysokim poziomie umiejętności uczestników.

Losy wyścigu zaczęły się odwracać, gdy czołówka zjechała na 6 okrążeniu do boksu. Prowadzący do tego momentu Mercedes spadł na 5. pozycję. Ekipy Subaru (WRX Gr.3), Porsche (911 RSR) i Ferrari (458 Italia GT3) wysunęły się na czoło stawki, ponieważ nie zjechały do boksu. Zjazd przeprowadziły na kolejnym okrążeniu, co zapewniło prowadzenie Nissanowi (GT-R Nismo GT3 N24 Schulze Motorsport). Naraz po nim znaleźli się Mercedes i Renault Sport (R.S.01 GT3).

Wydawało się wówczas, że Nissan może utrzymać prowadzenie, ale Mercedes prowadził świetnie i zdołał w końcu wrócić na prowadzenie. Jednak na 14. okrążeniu Mercedes zjechał z toru na pierwszej szykanie i spadł na czwartą pozycję. Renault Sport próbował objąć prowadzenie, ale skończył mu się czas. Zwycięstwo zdobył zespół Nissana (Kimmo Kaisla / Tom McPherson / Markus Kononen).

Manufacturer Series, wyścig 1

RANGA	PRODUCENT/KIEROWCA	CZAS/RÓŻNICA
1	Nissan Kimmo Kaisla / Markus Kononen / Tom McPherson	30:50.571
2	Renault Lewis Bentley / Tarek Buschmann / Loris Garnier	+06.222
3	Mercedes-Benz Uros Rasic / Sander Derksen / Patrik Blazan	+09.345
4	Toyota Matteo Paolini / Patrick Weking / Pierre Lenoir	+13.250
5	McLaren Giorgio Mangano / Joost de Haas / Martin Grady	+33.336
6	Audi Nick Aerts / Angelo Schut / Kevin Richly	+35.331
7	Ferrari Benjamin Bader / Kamil Karski / Adrian Mayor	+44.993
8	Porsche Bruno Ferreira / Michael Kasseckert / Fabien Gaillard	+46.848
9	Subaru Edward Williams / Manuel Rodriguez / Francisco Jimenez	+50.411
10	BMW Philippe Nicolay / Matthew Thomas / Anthony Duval	+1:01.592

Wyścig 2 miał miejsce na torze, na którym w rzeczywistości odbywały się te zawody, czyli na Nürburgringu. Pozycje zostały ustalone według wyniku poprzedniego wyścigu. Nissan przeprowadził świetny start z pole position. Nie mając nikogo przed sobą, mógł stopniowo oddalić się od reszty stawki.

Tymczasem widowiskowa walka toczyła się o 2 pozycję – obok siebie jechały dwa, a nawet trzy samochody. Widzowie nie mieli czasu nawet mrugnąć. Dzięki kierowcom, którzy opanowali sztukę jazdy do perfekcji, było to niezwykle fascynujące wydarzenie.

Nawet po kilku zjazdach do boksu Nissan zdołał utrzymać prowadzenie. Jednak na okrążeniu 6., gdy do końca wyścigu zostało 10 minut, BMW (BMW M6 GT3) zostawił rywali w tyle i zaczął doganiać Nissana. Zbliżył się do niego na opadającej części toru po Hohe Acht i objął prowadzenie na końcu Döttinger. Ale Nissan nie zamierzał się poddać. Pokonał pierwszy zakręt układu GP po idealnej linii, odzyskując prowadzenie. Niezwykle wyrównana walka ciągnęła się na Nordschleife.

Zwrot akcji nastąpił na zakręcie Klostertal. BMW zyskał przewagę, wskakując w prawy zakręt przed karuzelą. Nissan nie zamierzał odpuścić. Oba samochody minęły karuzelę i znalazły się na wznoszącym się odcinku. Do zmiany doszło na Hohe Acht, gdzie kierowca Nissana prawdopodobnie stracił na moment uwagę i zaliczył katastrofalny w skutkach zjazd z toru. Po dramatycznym zwrocie akcji zwycięstwo w wyścigu nr 2 zdobyła ekipa BMW. Zapewniło to zespołowi (w którego skład wchodzili Anthony Duval, Phillipe Nicolay i Matthew Thomas) wygraną w zawodach Manufacturer Series.

Manufacturer Series, finał

RANGA	PRODUCENT/KIEROWCA	CZAS/RÓŻNICA
1	BMW Philippe Nicolay / Matthew Thomas / Anthony Duval	1:00:39.854
2	Nissan Kimmo Kaisla / Markus Kononen / Tom McPherson	+06.068
3	Toyota Matteo Paolini / Patrick Weking / Pierre Lenoir	+22.138
4	Renault Lewis Bentley / Tarek Buschmann / Loris Garnier	+25.499
5	Porsche Bruno Ferreira / Michael Kasseckert / Fabien Gaillard	+41.999
6	Mercedes-Benz Uros Rasic / Sander Derksen / Patrik Blazan	+43.290
7	McLaren Giorgio Mangano / Joost de Haas / Martin Grady	+44.039
8	Subaru Edward Williams / Manuel Rodriguez / Francisco Jimenez	+45.716
9	Audi Nick Aerts / Angelo Schut / Kevin Richly	+1:26.481
10	Ferrari Benjamin Bader / Kamil Karski / Adrian Mayor	+3:09.626

Dalej