Нью-Йорк, США (25 августа 2019 г.) – В финале соревнования World Tour 2019 – Нью-Йорк,' третьей из пяти гонок, в которых 46 лучших пилотов Gran Turismo из 19 стран соревнуются за за место в Мировом финале, атмосфера была накалена. В последний день соревнований проходил Nations Cup, в котором пилоты стремились не только добыть славу для себя, но и постоять за честь своей страны.

Праздник начался с квалификационного заезда, где фавориты продемонстрировали все, на что способны. Микаил Хицал (Германия) на Red Bull X2019 показал превосходный результат во второй попытке на трассе "Spa-Francorchamps", которой ранее не было в Gran Turismo Sport, и завоевал поул-позицию в полуфинале A. Игор Фрага (Бразилия) был вторым и занял поул-позицию в полуфинале B.

Пилоты, занявшие первые четыре места в каждой гонке, попадают в финал, а те, кто занял с 5-го по 10-е место получают еще один шанс в дополнительном заезде. Поэтому если вы здесь в первой четверке, то автоматически попадаете в финал, а если нет, то можете паковать чемоданы и отправляться домой.

Полуфинал A

Для первого полуфинала была выбрана трасса "Willow Springs International Raceway". В ходе этой гонки на спортивном суперкаре Fittipaldi EF7 участникам требовалось использовать как жесткую, так и среднюю резину, поэтому крайне важно было выбрать эффективную стратегию.

Лидер Микаил Хицал повел за собой Такуму Миядзоно (Япония) и Коди Николаса Латковски (Австралия) в первый поворот. Все трое начали гонку на средних шинах, а Коке Лопес (Испания) и Адам Сасуилло (Великобритания) на 4-й и 5-й позиции выбрали жесткую резину, решив приберечь более быстрые средние шины для финальной части гонки. Несмотря на то что у Латковски были более медленные шины, он быстро обогнал Миядзоно и вышел на 2-е место.

В начале 3-го круга, когда машины развивали скорость выше 280 км/ч на прямой, в 4-м, 5-м и 6-м поворотах разгорелась ожесточенная битва между Лопесом, Эндрю Бруксом (Канада), Сасуилло и Ману Родригесом (Испания). Брукс и Родригес сидели друг у друга на хвосте и несколько раз толкали друг друга. Родригесу удалось обогнать Брукса и выйти на 5-е место, после чего он устремился в погоню за своим соотечественником Лопесом, который тогда шел на 4-м месте.

На 9-м круге лидер гонки Хицал заехал на пит-стоп, а за ним сразу же последовал Миядзоно, который шел на 3-м месте. Установка жесткой резины ничуть не замедлила гонщиков, и не повлияла на Латковски, который сделал пит-стоп кругом раньше. Чуть вдали канадские пилоты Брукс и Марк Пиннелл боролись за 10-е место, дававшее возможность участвовать в дополнительном заезде.

Хицал сохранял значительный отрыв, превышавший три секунд и легко одержал победу. За ним финишировали Латковски, Миядзоно и Лопес, которые также получили места в финале.

Полуфинал B

Игор Фрага, победитель прошлогоднего Nations Cup, был фаворитом второго полуфинала, который прошел на короткой трассе "AUTOPOLIS INTERNATIONAL CIRCUIT". За Фрагой на Subaru WRX класса "Гр. B", занявшей поул-позицию, находились Патрик Блажан (Венгрия) на раллийном Nissan GT-R и Джонатан Вон (Гонконг) на раллийном Mitsubishi Lancer.

В отличие от первой гонки драма началась сразу же. Сразу же после того, как Фрага оторвался от вех, в центре группы разгорелся поединок. Многие машины толкались друг с другом во 2-м и 3-м поворотах. Наибольшую выгоду из этого хаоса извлек Николас Рубилар (Чили), который взлетел с 5-го на 2-е место. А затем он фактически припарковал свой раллийный Ford Focus на заднем бампере Subaru Фраги и стал ждать подходящего момента для обгона. Тем временем, на всей трассе проходили ожесточенные поединки: Беньямин Бадер (Венгрия), который шел на 5-м месте на Hyundai Genesis, задал жару Рику Кевелхэму (Голландия), который выступал на Ford Mustang.

На 10-м круге два лидера гонки, Фрага и Рубилар, заменили среднюю резину на жесткую, временно уступив первое место Бадеру, однако на следующем круге он тоже заехал на пит-стоп. Фрага вернул себе лидерство, а на хвосте у него сидели Рубилар и Райан Дерруише (Франция) на Toyota 86. Француз пробился на 3-е место с 11-го - и не остановился на этом. Дерруише стал жестко атаковать Рубилара. 5-й поворот и шпильку 6-го они прошли бок о бок и несколько раз толкали друг друга. Однако в конце концов Рубилару удалось отбить все атаки.

На следующем круге начался еще один увлекательный поединок между пилотами, которые шли, на 4-м, 5-м и 6-м местах – Блажаном, Ретой Кокубуном (Япония) и Воном на раллийном Peugeot RCZ. Они несколько раз чуть не врезались друг в друга, и никто не хотел уступать... Сложно упрекнуть их в этом, ведь на карту было поставлено место в финале. На 16-м круге Кокубун оторвался от Вона и Блажана, но его догнал Энтони Феликс на раллийном Toyota 86. Тем временем, лидеры рвались к финишу. Первым пересек финишную черту Фрага, а Рубилар успешно отразил атаки Дерруише.

Дополнительный этап

Те кто не попал в первую четверку в предыдущих гонках, но вошел в первую десятку (занял место с 5-го по 10-е), получили еще один шанс попасть в финал после дополнительного этапа. Первые четверо получали место в финале, а для всех остальных – "Сайонара, Нью-Йорк". Соперники сели за руль гоночного автомобиля "Супер-Формулы" Toyota SF19, чтобы померяться силами на 15 кругах трассы "Blue Moon Speedway" – скоростного овала с тремя поворотами.

На этой скоростной трассе важную роль играли воздушные потоки, поэтому каждый боролся за выгодную позицию на трассе и в группе машин, чтобы по максимуму использовать "воздушные мешки". В результате лидер гонки менялся несколько раз, и на прямых машины часто выстраивались по три и по четыре в ряд.

Первым увидел перед собой клетчатый флаг Ману Родригес из Испании, и ближайшего конкурента он опередил всего на пять сотых секунды. Более того, первых четырех отделяло друг от друга чуть более секунды. Это была самая напряженная гонка дня.

Финал

Финальная гонка вызвала большой интерес; все ждали поединка двух фаворитов – Игора Фраги, прошлогоднего победителя Nations Cup, и Микаила Хицала, который блестяще выступил в последних гонках. Для финала была выбрана "Spa-Francorchamps", одна из самых знаменитых трасс в истории автоспорта, которая недавно появилась в чемпионате FIA Gran Turismo Championships. Участникам предстояло проехать по ней 20 кругов. Ключевую роль здесь должна была сыграть стратегия дозаправки и смены шин, поскольку каждый участник по правилам должен был завести свой гоночный автомобиль Red Bull X2019 Competition на пит-стоп не менее 2 раз.

Микаил Хицал стартовал с поул-позиции и без происшествий прошел несколько первых повороотов. Николас Рубилар, с другой стороны, стартовал ужасно: он вылетел с трассы на первом же повороте и сразу оказался в хвосте группы. На дальней прямой Игор Фрага, который шел на мягкой резине, обогнал Хицала по внешней стороне и сразу захватил лидерство. Было очевидно, что бразилец хотел идти первым и создать большой отрыв на мягкой резине. На 2-м круге Такума Миядзоно, который уверенно шел на 3-м месте, удивил всех, по неизвестной причине заехав на пит-стоп. Позднее он сказал, что почувствовал необходимость заменить жесткую резину на мягкую, чтобы не отстать от лидеров, однако после пит-стопа он оказался на 11-м месте.

Фрага, тем временем, продолжал отрываться от Хицала, который шел на 2-м месте, и к 7-му кругу этот отрыв составил 14 секунд. На следующем круге Хицал заехал на пит-стоп, поставил жесткую резину и занял 3-е место после выхода на трасу, уступив Коке Лопесу из Испании. На 9-м круге Фрага ушел на пит-стоп с 18-секундным отрывом от соперников, чтобы заменить мягкие шины на жесткие, а также залить топливо. Теперь всех интересовал один вопрос: сумеет ли он сдерживать атаки соперников, которые, в основном, шли на мягких и средних шинах. В это время Миядзоно добрался до 2-го места, воспользовавшись тем, что на 10-м круге Хицал отправился на пит-стоп, чтобы залить топливо и поставить мягкую резину. Он вернулся в гонку на 5-й позиции, твердо намереваясь догнать Фрагу.

На 11-м круге Фрага создал огромный отрыв – 11 секунд, после чего отправился на пит-стоп для дозаправки и замены шин на средние. Он вернулся в гонку на 3-м месте, уступив лидерство Миядзоно. Но тот не продержался долго на первом месте, так как заехал на пит-стоп для заправки, который отбросил его на 8-е место. Ситуация для японского пилота ухудшилась еще больше, когда машина Коди Латковски сначала развернулась, а потом преградила путь автомобилю Миядзоно на дальней прямой. После этого машину японца тоже развернуло, и она оказалась в самом хвосте группы. За это Латковски получил 10-секундный штраф. Тем временем, на первое место вышел Лопес, и его преследовали Фрага и Хицал. Но ему еще нужно было заехать на пит-стоп, поэтому настоящий поединок за звание чемпиона вели между собой Фрага и Хицал. На 16-м круге Фрага уступил Хицалу только для того, чтобы воспользоваться его "воздушным мешком", и меньше чем через круг Фрага блестяще обошел соперника по внешней стороне.

На 19-м круге Лопес заехал в пит-стоп, оставив Фрагу и Хицала бороться за победу. Хицал на мягких шинах искал возможность обойти Фрагу, который шел на средних, однако Фраге каждый раз удавалось перекрыть путь Хицалу. Затем произошел самый противоречивый эпизод гонки: машина Фрага, похоже, стала постепенно замедляться на прямой, заставляя Хицала отстать. Хицал продемонстрировал свое неодобрение этим маневром, а затем ему пришлось сбросить скорость, чтобы сэкономить остаток топлива, и тем самым он отдал победу Фраге – человеку, который уже прошел квалификацию для финала Nations Cup в Монако благодаря своей победе в Нюрбургринге во втором World Tour этого года. Через 5 секунд после бразильца финишировал немец Хицал, а 3-е место досталось Лопесу из Испании. Следует отметить, что после гонки Фрага получил 5-секундный штраф за то, что сбавил скорость, но его отрыва хватило для победы.

Комментарий Игора Фраги

"Я немного дрожу, потому что гонка была напряженной. Я решил стартовать на мягкой резине, потому что у Red Bull X2019 мощные воздушные потоки, а я хотел идти первым и создать большой отрыв. Я хотел как можно дольше сохранять лидерство, потому что с такими воздушными потоками было бы сложно выбраться вперед. По-моему, моя стратегия сработала".

Комментарий Микаила Хицала

"Насчет маневра Игора в конце: что я должен был делать в такой ситуации? Теперь, когда я посмотрел повтор, мне кажется, что он сбросил скорость намеренно, поэтому я затормозил, чтобы избежать столкновения. Я люблю ездить чисто, безопасно... Кроме того, я постоянно пытался его обогнать, после этой ситуации мне нужно было экономить топливо, поэтому я сбросил скорость. У меня нет слов".

Ссылки по теме