Токио, Япония (21 августа, 2021 г.) - Чемпионат FIA Certified Gran Turismo Championships уже преодолел экватор: сегодня состоялись финальные гонки World Series. Сначала прошел заезд Manufacturer Series – сражение, в котором участвовали 36 пилотов, представлявших 12 крупнейших автопроизводителей мира.

12 команд Manufacturer Series, выбранных по результатам первого сезона Интернет-серии, должны были выставить по три пилота, по одному на каждую гонку. За каждую гонку пилоты получали очки, и за финальную – вдвое больше, чем за все остальные.

Перед началом гонки фаворитами считались Toyota, Porsche и Subaru, но, как всегда в World Series, сюрпризы не только возможны, но и вполне вероятны.

Гонка 1: Alsace - деревня

Сначала пилотам предстояло сделать 10 кругов по французской сельской местности на трассе Alsace - деревня. Поул-позишн завоевал японец Томоаки Яманака (yamado_racing38) на Toyota GR Supra Racing Concept с результатом 1:48.352. Вторую позицию занял Volkswagen Beetle, за рулем которого был бразилец Роберто Стернберг (VRBT__Amarok23), а немец Мирослав Кравченко (V1_Miro) на Mazda RX-Vision GT3 был третьим. За ним находился француз Батист Бовуа (R8G_TSUTSU) на Mercedes-Benz AMG GT3. Каждая машина должна была проехать не менее одного круга на средней и мягкой резине, а это означало, что всем командам придется заехать на пит-стоп.

После старта с хода Toyota Supra GR, единственная из первых пяти машин, которая начала гонку на мягкой резине, немедленно оторвалась от остальных. К концу первого круга Яманака создал отрыв в 2 секунды от Стернберга, Кравченко и Бовуа. Словак Марио Страка (KKR_Mario), единственный пилот, кроме Яманаки, стартовавший на мягкой резине, обогнал Jaguar F-Type венгра Адама Тапая и вышел на 5-ю позицию.

Воспользовавшись преимуществом, которое давали более мягкие и «липкие» шины Michelin, Страка затем добрался до 4-го места, перетормозив Бовуа (Mercedes-Benz) на 4-м повороте 3-го круга. Кроме того, на этом круге многие заехали на пит-стоп, в том числе Бовуа и Кравченко Kravchenko (Mazda): они собирались поставить мягкую резину и устремиться в погоню за Яманакой, который к тому моменту увеличил отрыв до 4 секунд. На следующем круге Стенберг, который шел на втором месте, отправился на пит-стоп, а Toyota Supra осталась на трассе.

На полпути до финиша разгорелась яростная битва за 4-е место между Бовуа (Mercedes-Benz) и Стернбергом (Volkswagen). Тем временем, лидер Яманака заехал на обязательный пит-стоп и поменял резину на среднюю. Вернувшись на трассу, он сохранил отрыв в 2,7 с над Mazda RX-Vision Кравченко.

На ближней прямой машины разгонялись до 200 км/ч, и Mazda RX-Vision (Кравченко) вместе с Volkswagen Beetle (Стернберг) немного сократили отставание от Toyota, и на 7-м круге оно уже было меньше 3 секунд... Однако японский пилот получил неожиданный подарок: началась ожесточенная дуэль между Стернбергом и Кравченко. Пока RX-Vision GT3 отражала атаки VW Beetle Gr.3, Яманака увеличил отрыв на предпоследнем круге, обеспечив победу Toyota.

На последнем круге зрители затаили дыхание от волнения: поединок между Mazda и Volkswagen перешел на новый уровень. Стернберг (Volkswagen) обогнал Кравченко (Mazda) в 4-м повороте и вышел на 2-е место, но через пару поворотов немец вернул себе утраченное. Затем, когда Mazda RX-Vision прошла 8-й поворот по широкой дуге, VW снова занял 2-ю позицию. Пока две эти машины сражались между собой, Jaguar F-Type Тапая отнял 4-е место у Mercedes-Benz AMG GT3 (Бовуа). Когда пыль улеглась, Томоаки Яманака на Toyota Supra Racing Concept первым пересек финишную черту. Его безупречное выступление принесло команде Toyota 12 очков. Роберто Стернберг заработал 10 очков для команды Volkswagen, а 3-е место Мирослава Кравченко принесло команде Mazda 8 очков.

2-я гонка: Autodrome Lago Maggiore - запад

Второе соревнование дня была гонка из 13 кругов по трассе Autodromo Lago Maggiore - запад. Японец Хироси Окумото (HIROGRAND_1009) удивил всех, заняв первое место в квалификации на своем Volkswagen Scirocco Gr.4 и опередив при этом опытного канадского пилота Джеффа Галлана (LLOYDZZELITE) на Mazda Atenza Gr. 4 и испанца Хосе Серрано (PR1_JOSETE) на Porsche Cayman GT4 Clubsport. Другой испанец, Коке Лопес на Toyota 86 Gr.4 (coqueIopez14) и американец Robert Heck на Peugeot RCZ (Robby--Heck) заняли четвертое и пятое места. К сожалению, из-за проблем со связью команда Mercedes-Benz не прошла квалификацию.

Менять пилотов или резину не требовалось, это была простая гонка без единого пит-стопа. Соревнование началось со старта с ходу, и Volkswagen Scirocco Окумото (HIROGRAND_1009) первым вошел в крутой левый поворот, за которым следует «шпилька». В течение первых трех кругов порядок машин, в общем, не менялся – до тех пор, пока на трассе не начался хаос. Чилиец Фабиан Портилла (PerrolocoMcQ) на Dodge Viper Gr.4 попытался обойти на дальней прямой Jaguar F-Type Gr.4 японца Сомы Исери (Arrow71sr) и занять 6-е место. Это стало причиной серии событий: Исери отплатил ему тем же на следующем повороте, когда Портилла отклонился от оптимальной траектории. Эта ошибка позволила Алонсо Регаладо (TX3_Jara) на Aston Martin Vantage Gr.4 обогнать Viper Портиллы, оставив его на 8-м месте. Тем временем, первые три машины пошли в отрыв, и Серрано (Porsche) на 3-м месте оторвался от Лопеса (Toyota) на 4-м на 1,4 секунды. Окумото и Галлан сохранили за собой 1-е и 2-е место соответственно.

Вторую половину гонки Окумото начал с преимуществом в 1,3 с, и этот разрыв увеличивался с каждым пройденным поворотом. Другим гонщикам оставалось лишь бороться за 2-е место. В начале 7-го круга Серрано на заднеприводном Porsche Cayman GT4 Clubsport обошел на передней прямой Галлана на Mazda Atenza Gr.4 и занял 2-ю позицию. На следующем круге Mazda вернула себе утраченное на дальней прямой. Борьба продолжалась до 12-го круга, когда в нее включился Лопес на Toyota 86. В первом повороте он коснулся заднего бампера Porsche Серрано, который был третьим, но Серрано сосредоточился на том, чтобы обойти Галлана на Mazda, занимавшего 2-е место. Испанец обошел Mazda в «шпильке» шестого поворота, а затем его примеру последовал Лопес, который вышел на 3-е место.

Борьба сильно обострилась на последнем круге, когда Лопес попытался обойти своего соотечественника, но не заметил, что Галлан (Mazda) еще не сдался. В 10-м повороте двое испанцев сражались друг с другом, а Галлан держался поодаль, но в следующем повороте канадец нырнул внутрь, а затем обошел обе машины по внешней дуге и занял 2-е место. Именно этот блестящий маневр принес команде Mazda 10 очков за второе место в гонке, но победа досталась Хироси Окумото, и в результате команда Volkswagen неожиданно вырвалась вперед с 22 очками. За ней оказались Toyota (19 очков) и Mazda (18).

Финальная гонка: Dragon Trail - сады

Поскольку за победу в финале начислялось вдвое больше очков, то даже у команды Nissan, которая перед финальной гонкой занимала последнее место, был шанс выиграть чемпионат. Поэтому неудивительно, что все команды выставили своих лучших пилотов на эту гонку – марафон из 25 кругов по трассе Dragon Trail – сады. На стартовой решетке было множество знакомых лиц, в том числе Игор Фрага, чемпион FIA Certified Gran Turismo Nations Cup 2018 года – его Toyota GR Supra Racing Concept заняла первое место на стартовой решетке. На втором месте расположился новичок, 18-летний бельгиец Кинтен Джехоул из команды Peugeot, а чемпион Nations Cup 2020 года Такумо Миядзоно из Японии показал 3-й результат в квалификации на Subaru WRX Gr.3. В финале также участвовал еще один японец, Рета Кокубун (Mazda) и итальянец Валерио Галло, победитель соревнования Olympic Virtual Series, на Honda NSX Gr.3.

Стратегия пит-стопов должна была сыграть ключевую роль в ходе этой гонки, поскольку каждый пилот должен был проехать не менее одного круга на мягкой, средней и жесткой резине. Первые два пилота выбрали мягкую резину, надеясь сразу создать отрыв от остальных. А Мияздзоно и Кокубун стартовали на жесткой резине, чтобы быстро зайти на пит-стоп.

Пилоты, похоже, испытывали сильное напряжение: Джехоул (Peugeot) быстро получил штраф за выход за пределы трассы, а Миядзоно (Subaru) уже на первом круге уступил 3-е место Кокубуну на Mazda RX-Vision GT3. В начале второго круга Subaru и Mazda, которые шли на жесткой резине, начали отставать, француз Томас Лабутели на Volkswagen Beetle Gr.3 вышел на 3-м месте, а канадец Эндрю Брукс на Jaguar F-Type Gr.3 стал четвертым. В конце круга бразилец Лукас Бонелли на Mercedes-Benz AMG GT3 вышел на пятое место.

Этот порядок машин, в общем, не менялся до 10-го круга, когда лидеры, Фрага (Toyota) и Джехоул (Peugeot), отправились на пит-стоп. Оба пилота поменяли резину на среднюю. Фраге удалось создать отрыв, и благодаря этому ему удалось сохранить лидерство после выхода на трассу. Джехоул на Peugeot RCZ оказался третьим, позади Миядзоно, который летел вперед на своем Subaru WRX. Через несколько кругов Лабутели на Volkswagen Beetle с мягкой резиной обогнал Джехоула и стал третьим.

Когда гонка достигла своего экватора, отрыв Фраги от остальных уже составлял 9 секунд. На 19-м круге, после того как бразильский пилот заехал на свой последний пит-стоп, началась финальная часть гонки. Он дозаправился, поставил жесткую резину и вернулся на трассу шестым, но первые пять еще должны были заехать на пит-стоп, так что, фактически, он сохранил лидерство. В течение следующих двух кругов порядок машин полностью поменялся, когда лидеры заехали на пит-лейн, и Фрага снова стал первым. За ним ехал Джехоул на жестких шинах, а на третьем был Кокубун, единственный пилот на быстрой мягкой резине. У него оставалось всего три круга на то, чтобы догнать лидеров.

На 23-м круге Кокубун (Mazda) перешел к активным действиям. В «шпильке» он обогнал Peugeot Джехоула, намереваясь догнать Toyota Supra Фраги. Когда до финиша оставался один круг, Кокубун сократил разрыв до 2 секунд и атаковал бразильцу. Однако Игор показал, почему он стал чемпионом: он сохранил хладнокровие в напряженной ситуации и финишировал первым, обогнав Mazda Кокубуна на 1,3 секунды. Эта победа позволила команде Toyota набрать 43 очка и выиграть финал World Series 2021 года. Mazda заняла 2-е место с 38 очками; Peugeot (25), Volkswagen (22) и Jaguar (21) заняли третье, четвертое и пятое место соответственно.

За места команды получат драгоценные очки, которые перейдут в Мировой финал, который пройдет в декабре. Таблицу возглавляет Mazda, у которой 11 очков, за ней следуют Toyota (10) и Subaru (9).

После победы Фрага сказал: «Победить мне помогли товарищи по команде – Яманака-сан и Коке; благодаря им наша команда занимала хорошую позицию на старте последней гонки. Они помогли выбрать стратегию для финала, которая позволила мне сосредоточиться на вождении. Это важно, поскольку у меня было мало времени для тренировок, ведь про трассу мы узнали только на собрании водителей в день гонки».

«Это удивительное чувство, – добавил Коке Лопес. – Игор и Томоаки прекрасно выступили, и наша стратегия, выбранная для последней гонки, сработала идеально. Нам пришлось нелегко, потому что у нас было мало времени на подготовку, но у нас все получилось и мы победили!»

Томоаки Яманаки сказал: «Теперь я наконец-то смогу расслабиться. Мы победили, и теперь беспокоиться не о чем. Я смог расслабиться после первой гонки, но во время последних шести кругов финала у меня едва не остановилось сердце. В общем, мне кажется, что благодаря сотрудничеству с Игором и Коке я многому научился».

Manufacturer Series 2021 г. - финал World Series
Результаты