Токио, Япония (14 ноября 2021 г.) - четвертый раунд чемпионата FIA Certified Gran Turismo Championships 2021 года, последний перед Мировым финалом, выдался очень насыщенным и драматичным - что, впрочем, неудивительно для захватывающей серии World Series. Местом проведения этого раунда стала легендарная 20,8-километровая трасса Nürburgring Nordschleife, проложенная в лесу возле немецкого города Нюрбург. Она известна как место проведения "24 часов Нюрбургринга" и тестовый полигон, на котором автопроизводители мира ищут пределы скорости своих спорткаров и гоночных машин.

По итогам третьего раунда список из 12 команд возглавила Mazda, а следом за ней расположились команды Toyota и Peugeot. Toyota, выигравшая Manufacturer Series в 2019 году, была исполнена решимости наверстать упущенное и вернуть титул, а вот для Peugeot вопрос стоял только о достойном завершении сезона: из-за неудачного выступления во второй Интернет-серии эта команда не будет участвовать в Мировом финале, который состоится в следующем месяце. Особым вниманием пользовалась команда Porsche, одержавшая неожиданную победу в прошлом раунде.

Раунд 4: Nürburgring Nordschleife

Поскольку длина круга на Nürburgring Nordschleife намного больше, чем на большинстве других трасс, гонщикам предстояло проехать всего четыре круга. Поул-позицию занял бразилец Игор Фрага (IOF_RACING17), проехав 20,8 км (12,9 мили) на Toyota 86 Gr.4 всего за 6’57,859”. На второй позиции встал японец Рета Кокубун (Akagi_1942mi) на Mazda Atenza Gr.4, отставший всего на одну десятую долю секунды. Позиции 3 и 4 достались японцу Юки Араки (DW-yuhki02) на Dodge Viper и испанцу Хосе Серрано (PR1_JOSETE) на Porsche Cayman GT4 Clubsport. А вот для команды Aston Martin гонка закончилась еще до старта: перуанец Алонсо Регаладо не смог участвовать в ней из-за проблем со связью.

Замена экипажей в этом раунде не предусматривалась, однако гонщикам все равно предстояло заехать в боксы как минимум по одному разу для смены шин и дозаправки.

Чисто стартовав с места, 86 Фраги и Atenza Кокубуна уверенно вошли в первый из 154 поворотов "Северной петли". Обгонов на первом круге не было, а вот без инцидентов не обошлось: бельгиец Квинтен Ехаул (ERM_Quinten) на Peugeot RCZ Gr.4 потерял управление, сошел с трассы и зацепил ограждение, мгновенно откатившись с седьмого места на одиннадцатое. Серрано на Porsche Cayman 2020 и чемпион Nations Cup Такума Миядзоно (Kerokkuma_ej20) на Subaru WRX, занимавшие четвертую и пятую позицию, предпринимали попытки обгона, однако большинство участников предпочитали действовать осторожно.

К середине второго круга Фрага на Toyota 86 начал наращивать отрыв: от второй позиции его отделяло уже 2 секунды. Позади него развернулась битва двух японцев: Viper Араки преследовал Atenza Кокубуна всю первую половину круга. На двенадцатом километре, прямо перед легендарной "Каруселью", Араки провел блестящий маневр, обошел Mazda по внутренней траектории и занял вторую позицию.

В конце второго круга, промчавшись по прямой на скорости 260 км/ч, большая часть группы лидеров отправилась в боксы, но Фрага и шедший четвертым Серрано предпочли остаться на трассе, рассчитывая нарастить отрыв на изношенных жестких "мишленах". К середине гонки впереди по-прежнему шел Фрага, следом за ним расположился Серрано, а третью позицию занял Миядзоно, однако им всем еще предстояло взять пит-стоп. Среди тех, кто уже побывал в боксах, лидировал Кокубун, занявший шестую позицию. Умело экономя топливо, он заправил на 11 литров меньше, чем его ближайший соперник Араки на седьмой позиции, что позволило Кокубуну сократить пит-стоп и сохранить пятисекундный отрыв от соотечественника.

В конце третьего круга Фрага, Серрано и Миядзоно наконец отправились в боксы. Вопрос был в том, где они окажутся после возвращения на трассу. Фрага провел пит-стоп очень быстро и сохранил лидерство; его примеру последовал и Серрано, который вернулся на трассу вторым прямо перед Mazda Atenza Кокубуна.

К началу финального круга гонщики отбросили всякую осторожность и пошли ва-банк: Араки на Dodge Viper стал атаковать Subaru WRX Миядзоно, а Кокубун на Mazda исполнился решимости обойти Porsche Серрано. На 11-километровой отметке Араки вышел на четвертую позицию, а вот Кокубун продолжил висеть на хвосте Porsche, терпеливо ожидая подходящего момента для обгона. Этот момент настал перед самым финишем - на 20-м километре в конце длинной прямой. Успешно обойдя Серрано, Рета Кокубун почти сразу же финишировал вторым и заработал 2 драгоценных очка, которые позволили Mazda удержаться на первой строчке рейтинга. Правда, эту строчку разделила с ней Toyota, которую Игор Фрага вывел в лидеры своей блестящей победой. Третье место, занятое Хосе Серрано, позволило Porsche остаться на пятой позиции, а Peugeot и Subaru, не заработавшие ни одного очка, продолжили делить третью.

Неcмотря на небольшую ошибку на последнем круге, которая едва не закончилась потерей управления, Фрага завершил эту гонку с поул-позицией, лучшим кругом и победой. Он прокомментировал это так: "В предыдущей гонке мне мешал износ шин, а в этот раз я очень доволен общей тактикой. Сперва я немного беспокоился насчет топлива, потому что другие машины пытались повиснуть у меня на хвосте, так что мне приходилось прибавить газ, чтобы им труднее было удержаться в "воздушном мешке". Из-за этого я истратил чуть больше топлива, чем хотел, но в итоге все получилось. Я очень рад, что финишировал первым".

Manufacturer Series 2021 г. - World Series, раунд 4
Результаты

РЕЙТИНГ	ПРОИЗВОДИТЕЛЬ / ГОНЩИКИ	ВРЕМЯ
1	Toyota Igor Fraga	28:35.115
2	Mazda Ryota Kokubun	+ 04.489
3	Porsche Jose Serrano	+ 04.642
4	Dodge Yuhki Araki	+ 09.669
5	Subaru Takuma Miyazono	+ 11.617
6	Honda Shohei Sugimori	+ 12.647
7	Mercedes-Benz Baptiste Beauvois	+ 12.916
8	Jaguar Ádám Tápai	+ 23.348
9	Peugeot Quinten Jehoul	+ 23.906
10	Volkswagen Hiroshi Okumoto	+ 24.268
11	Nissan Mario Straka	+ 31.785
12	Aston Martin Alonso Regalado	DNS