Для многих людей мира 2020 год выдался тяжелым и неприятным, но для Такумы Миядзоно, который стал новым чемпионом серии Nations Cup чемпионата FIA Gran Turismo Championships, он стал годом успеха. В феврале, еще до начала пандемии, этот 20-летний японский гонщик выиграл этап World Tour 2020 в австралийском Сиднее. Когда реальные соревнования пришлось свернуть, он продолжил побеждать в Интернете, выиграв сначала азиатскую интернет-серию, а затем и региональный финал Азии и Океании. Заключительная неделя сезона стала для Миядзоно достойным итогом потрясающего года: сначала он выиграл монокласс Toyota GR Supra GT Cup, а потом помог Subaru получить титул в Manufacturer Series. Победив еще и в Nations Cup, он стал первым в истории абсолютным чемпионом Gran Turismo.
Мировой финал Nations Cup прошел в последний день чемпионата FIA GT Championships 2020. 16 самых быстрых гонщиков мира из 10 стран, отобранные по результатам региональных финалов, собрались в Интернете для решающей битвы.

Формат соревнований в этом году был изменен из-за пандемии. Игрокам предстояло участвовать в трех заездах, проводимых удаленно с использованием видеосвязи. Каждому заезду предшествовала 10-минутная квалификация, определяющая стартовые позиции участников. За первые 10 мест в каждом заезде начислялись очки, причем в финальном заезде их количество было вдвое больше. К счету участников также прибавлялись ранее заработанные очки World Tour, благодаря чему испанец Коке Лопес (чемпион региона EMEA) и бразилец Адриано Карразза (чемпион Америки) получили преимущество с самого старта. Возглавил же таблицу очков японец Такума Миядзоно - чемпион Азии и Океании, а также победитель сиднейского этапа World Tour 2020. Этот гонщик, только что выигравший турнир GR Supra GT Cup и обеспечивший своей команде титул в Manufacturer Series, стал однозначным фаворитом.

Заезд 1

Первое состязание дня прошло на живописной трассе Fuji International Speedway, расположенной в японской префектуре Сидзуока. Участникам предстояло совершить по ней 13 кругов на новеньких Toyota GR Yaris; кстати, реальный образец этой машины был выставлен в студии GT, из которой велась трансляция. Каждому гонщику требовалось совершить как минимум по одному кругу на средней и жесткой резине, выбрав подходящую тактику пит-стопов. Поул-позицию в первом заезде занял японец Миядзоно (Kerokkuma_ej20), а следом за ним на старте расположились итальянцы Джорджо Мангано (Williams_Gio) и Валерио Галло (Williams_BRacer). Четвертую позицию занял Рик Кевелхам (HRG_RK23) из Нидерландов.

Стартовав с хода, участники устремились к первому повороту - крутому правому виражу. Миядзоно прошел его первым, умело отразив атаку Мангано. Вся первая семерка шла на жестких шинах и пыталась атаковать друг друга почти на каждом участке трассы. На первом же круге испанец Коке Лопес (Williams_Coque14), ранее ставший региональным чемпионом EMEA, получил секунду штрафа за срезание дистанции. При том, что перед этим он неудачно прошел квалификацию и стартовал восьмым, данное наказание заметно снизило его шансы.

В начале пятого круга Мангано все-таки вышел в лидеры, перетормозив Миядзоно перед поворотом 1. Неудачи японца на этом не закончились: в шестой "шпильке" его обошел второй итальянец Галло. В середине гонки участники начали брать пит-стопы, но первая семерка, поставившая средние шины, пока оставалась на трассе.

На седьмом круге многие из лидеров, включая Миядзоно, тоже направились в боксы за мягкой резиной, однако Мангано и Галло туда не торопились. Чилиец Анхель Иностроса (YASHEAT_Loyrot), шедший четвертым, ошибочно выбрал средние "мишлены" вместо жестких, чем добавил себе лишний пит-стоп. На восьмом круге оба лидера-итальянца наконец заехали в боксы, поставили жесткие шины и вернулись на те же позиции. За четыре круга до финиша первую пятерку составили Мангано, Галло, Миядзоно, Кевелхам и японец Рета Кокубун (Akagi_1942mi). Настроение лидерам старательно портил Иностроса, который до последнего откладывал обязательный пит-стоп и атаковал сначала Мангано, а потом Галло и Миядзоно. По всеобщему мнению, это было немножко чересчур.

На одиннадцатом круге Галло догнал Мангано на входе в поворот 1 и даже ненадолго вышел в лидеры, но в повороте 16 (Panasonic) ошибся с расчетом и пропустил вперед сначала соотечественника, а потом и Иностросу. Все три машины плотной группой вышли на финишную прямую, набрав скорость около 240 км/ч.

На двенадцатом круге японец Томоаки Яманака, перед этим поднявшийся до четвертой позиции, в повороте 13 обошел своего соотечественника Миядзоно и стал третьим. Потеря позиции подорвала боевой дух Миядзоно: уже на следующем повороте, пропустив вперед Серрано и Кевелхама, он оказался седьмым. Когда Иностроса наконец поехал на пит-лейн, Галло снова обошел Мангано, но тут их догнал Яманака, единственный из первой шестерки бывший на средних шинах. Впрочем, когда он попытался обогнать Мангано в повороте 9 (300R), его бесцеремонно выдавили с траектории. Потерявший темп Яманака немедленно оказался отброшен на пятую позицию: его обошли Серрано и Кевелхам.

Первым финишную черту пересек Галло, за ним - Мангано, Серрано и Кевелхам, а замкнул первую пятерку канадец Эндрю Брукс (PX7-Deafsun), стартовавший девятым. Миядзоно же занял девятое место и получил всего два очка.

Заезд 2

Второй заезд было решено провести на востоке внешнего кольца трассы Tokyo Expressway в непростых условиях сильного дождя. Участникам предстояло ехать на Porsche 911 RSR: каждый водитель знает, насколько коварны заднеприводные гоночные машины на мокрой трассе. Впереди было 13 кругов на дожевой резине без пит-стопов. Японец Такума Миядзоно, в первое заезде занявший лишь девятое место, собрался с силами и блестяще провел квалификацию, выиграв поул-позицию. Рядом с ним на старте расположился 18-летний испанец Хосе Серрано, а следом за ними встали японец Рета Кокубун и венгр Патрик Блажан (Williams_Fuvaros).

Сразу после старта Серрано встал в "воздушный мешок" Миядзоно, разогнался до 260 км/ч и вышел в лидеры еще до первого поворота.

Заметив просвет, туда же устремился и Кокубун, но Миядзоно отразил атаку и вернул вторую позицию в следующем повороте. В борьбу втянулись все участники: так, уже на втором круге канадец Эндрю Брукс обогнал сразу двоих, занял пятое место и начал бороться с Кокубуном за четвертое. Тем временем Миядзоно взял реванш, обогнав Серрано с помощью "воздушного мешка" и вернув себе лидерство. Пока остальные участники боролись на скользкой трассе, то и дело срываясь в заносы и задевая ограждение, Миядзоно, Серрано и Блажан накопили две секунды отрыва.

Бразилец Лукас Бонелли (TGT_BONELLI), который демонстрировал неплохую скорость на протяжении всех выходных, сумел подняться до пятой позиции и оказался в самом центре жесткой борьбы за четвертую, в которой участвовали Кокубун, Брукс и Галло. На четвертом круге к ним присоединился испанец Коке Лопес, стартовавший одиннадцатым.
К этому времени тактика Миядзоно и Серрано стала ясна: они сговорились и "тащили" друг друга на длинных прямых, чтобы оторваться от остальных участников. Это себя оправдало: к седьмому кругу их отрыв составил уже 4,5 секунды. Тем временем к битве Галло, Бонелли и Лопеса присоединились француз Батист Бовуа (PRiMA_TsuTsu) и чилиец Анхель Иностроса.

К середине гонки первая половина пелетона разделилась на три группы. Первыми шли лидеры Миядзоно и Серрано, от них на несколько секунд отставали Блажан и Кокубун, а следом с отрывом еще в несколько секунд шли Галло, Брукс, Бовуа, Бонелли и Лопес. Такой порядок довольно долго оставался неизменным: гонщики осторожничали, опасаясь потерять управление своими Porsche, но, тем не менее, периодически атаковали друг друга.

К одиннадцатому кругу стало ясно, что первое место займет Миядзоно или Серрано: эти двое накопили целых пять секунд отрыва. Все напряженно ожидали момента, когда они перестанут помогать друг другу и начнут решающую схватку.

Этот момент настал в начале последнего круга. Серрано поставил свою желтую Porsche позади белой 911 Миядзоно, набрал скорость и вышел в лидеры. Впрочем, японец не собирался сдаваться без боя. Он несколько раз атаковал испанца, но решающий ход, как оказалось, приберег для последнего поворота. Когда машины подошли к правой "шпильке", Миядзоно сместился наружу, якобы позволяя Серрано защитить траекторию, но в самый последний момент бросил машину вовнутрь, заставив испанца потерять скорость на выходе.

Более выгодная траектория позволила японцу выйти из поворота первым. Серрано отчаянно пытался догнать его белую Porsche на главной прямой, но Миядзоно все-таки финишировал первым с отрывом всего 0,022 секунды. Впрочем, даже заняв второе место, испанец сравнялся по очкам с японцем: в решающий финальный заезд они оба перешли с 25 очками.

Финальный заезд

Тех, кто думал, что судьба титула Nations Cup 2020 г. решилась во второй гонке, ждало жестокое разочарование: оба лидера, японец Такума Миядзоно и испанец Хосе Серрано, отвратительно провели квалификацию, заняв лишь седьмую и восьмую позицию на старте. Финальный заезд, в котором начислялось удвоенное число очков, проводился на легендарной трассе Sarthe, где проводятся "24 часа Ле-Мана". Участникам предстояло покорять ее на стильных Mazda RX-Vision GT3 Concept. Поняв, что еще не все потеряно, многие из них продолжили борьбу за титул: так, итальянец Валерио Галло показал в квалификации блестящее время 3:52.300 и занял поул-позицию. Рядом с ним на старте встал японец Рета Кокубун.

Как и в прошлых финальных заездах, важную роль в предстоящей гонке играла стратегия пит-стопов. Гонщики были обязаны совершить по одному кругу на мягких, жестких и средних шинах, а одной заправки было недостаточно для 10 кругов по этой трассе.

Чисто стартовав с места, машины устремились в поворот "Данлоп". Бразилец Адриано Карразза, недавно ставший региональным чемпионом Америки, продемонстрировал твердый характер и использовал мягкую резину, чтобы обойти сразу двоих соперников - японцев Томоаки Яманаку и Кокубуна. В результате он занял вторую позицию. Миядзоно тем временем обошел нидерландца Рика Кевелхама (HRG_RK23) и занял шестую позицию. К середине первого круга порядок более-менее устоялся, а Галло и Карразза, возглавлявшие гонку на мягких шинах, начали уходить в отрыв.

В начале второго круга гонщики, стартовавшие на жесткой резине, пошли на пит-стоп. Примерно тогда же началась битва за третье место: Миядзоно и австралийский фаворит Коди Никола Латковски (Nik_Makozi) догнали итальянца Джорджо Мангано и Кокубуна в повороте "Индианаполис".

На прямой "Мульзанн", по которой автомобили мчались со скоростью 280 км/ч, Латковски обошел Кокубуна и Мангано, выиграв сразу две позиции за один маневр. Чуть позже его превзошел Миядзоно, который оставил позади не только этих двоих, но и самого Латковски. На следующем круге Галло, Карразза и Миядзоно отправились в боксы. Лидеры гонки выбрали средние шины, а японец предпочел мягкие. Лидером к тому времени стал Латковски, за ним шли Мангано и Кокубун, а Галло, Карразза и Миядзоно вернулись на трассу седьмым, восьмым и девятым. На середине круга Латковски и Мангано обменялись позициями, попутно увеличив отрыв от остальных участников до 1,5 секунд.

На пятом круге началось оживление в середине пелетона: испанец Коке Лопес занял шестую позицию, оставив Кокубуна и Кевелхама в зеркале заднего вида. Его соотечественник Хосе Серрано, ставший одним из лидеров по очкам, так и не смог войти в ритм, откатился на одиннадцатую позицию и простился с надеждами на титул. Примерно тогда же Латковски и Мангано взяли пит-стоп и поставили жесткие шины, уступив лидерство Галло и Миядзоно.

На шестом круге Кевелхам на мягкой резине обошел Латковски, поставившего жесткую, и занял четвертую позицию. Впрочем, до Карраззы, который шел третьим с 7-секундным отрывом, ему по-прежнему было далеко. В начале седьмого круга 11 из 16 участников поехали в боксы, снова перемешав пелетон, однако Галло и Миядзоно по-прежнему остались лидерами. Чуть позже Миядзоно подловил Галло в "Индианаполисе" и безупречно выполнил обгон. Идущий следом Карразза получить штраф за нарушение границ трассы, после чего Кокубун, Латковски, Яманака и Мангано продолжили бороться за третью позицию без него. Несмотря на то, что все они шли на мягкой резине, Миядзоно и Галло к тому времени накопили настолько большой отрыв, что победа одного из них стала очевидной.

Как и ожидалось, Галло взял реванш в "Индианаполисе", набрав скорость и обойдя Миядзоно по внешней траектории.

Последние повороты трассы они прошли один за другим. Миядзоно висел на заднем бампере Галло, но тот не дал ему ни малейшего шанса и первым пересек финишную черту. Следом за ним финишировали Миядзоно, Латковски и Яманака.

Победа вывела итальянца на второе место по очкам, но титул чемпиона Nations Cup все же достался Такуме Миядзоно - трижды герою мирового финала 2020 года, в течение трех дней выигравшему GR Supra GT Cup, Manufacturer Series и Nations Cup. Компанию ему и Галло на пьедестале почета составил японец Рета Кокубун, который финишировал пятым и занял третье место по сумме очков.

После гонки Миядзоно сказал: "Я не верил, что смогу победить. Я очень рад, но когда я пересекал финишную черту, я был вторым и сомневался, что очков будет достаточно для титула. Как и в оба прошлых раза, я до последнего момента не осознавал своей победы. Если честно, я до сих пор в нее не очень верю. Начав этот год с победы в Сиднее, я очень хорошо провел его и завершил отличным мировым финалом, но я чувствую, что мне есть куда расти. В следующем сезоне я стану еще сильнее".

Nations Cup 2020 - результаты мирового финала