Tokyo, Japonya (11 Temmuz 2021) - 2021 FIA Certified Gran Turismo Championships geçtiğimiz ay oldukça heyecanlı bir açılış yaptı. İtalya’dan Valerio Gallo, Macaristan'dan Patrik Blazsán’a karşı muhteşem bir fotofinişle sezonun ilk zaferini elde etti. İtalyan sürücü, yılın başından bu yana emsalsiz bir yükselişte. Kendisi aynı zamanda geçtiğimiz ay ilk Olympic Virtual Series Motor Sporları Etkinliği’nin de galibi oldu. 2. Rauntta, önceki rauntta da yarışmış olan 14 sürücü, Gallo’nun baskısını kırmak ve Ağustos ayında düzenlenecek World Series Showdown öncesi hız kazanmak için dünyanın dört bir yanından Kuzey Kaliforniya’daki tarihi WeatherTech Raceway Laguna Seca’ya bağlandı.

2021’de, yıllık takvimi iki sezona ayıran yeni bir format benimsendi: (Sırasıyla Haziran ve Temmuz’da düzenlenen) 1. ve 2. Rauntlarla açılacak olan 1. Sezon, Online Series’ın en güçlü yarışçılarının birincilik için çarpışacağı World Series Showdown adlı yeni bir etkinlikle kapanacak. 2. Sezon ise sırasıyla Ekim ve Kasım aylarında düzenlenecek 3. ve 4. Rauntlarla başlayıp, Aralık ayı için planlanan World Finals ile son bulacak. Bu yeni formatın getirdiği baskı, yarışçılara nefes alacak zaman bırakmayacak.

2. Raunt: WeatherTech Raceway Laguna Seca

Sezonun ikinci yarışının başlangıç sırasında, Japonya’dan Tomoyuki Yamanaka (yamado_racing38) pol pozisyonuna geçerek formuna yenidne kavuştuğunu gösterdi. Yarışın mutlak favorisi İtalyan Valerio Gallo da (Williams_BRacer) hemen yanında yer aldı. Hız sıralamasında onları takip eden yarışçılar Fransa’dan Baptiste Beauvois (R8G_TSUTSU), Brezilya’dan Lucas Bonelli (TGT_BONELLI) ve Japonya’dan Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) da hemen arkalarında direksiyon başındaydı. 14 sürücünün tamamı ultra hafif KTM X-Bow R otomobiller kullanıyordu. 20 turlu yarışın en az birer turunu yumuşak ve orta bileşik lastiklerle geçirmeleri zorunluydu, bu da pitstop stratejisini oldukça önemli kılıyordu. Pistin en önünde yer alan altı otomobilin tamamı, yarışa yumuşak bileşik Michelin lastiklerle başlamayı seçerek ilk andan dikkat çekti.

Yarışın başlamasıyla Gallo’nun roket gibi fırlaması bir oldu. Yamanaka’yı geride bırakan Gallo, 2. Dönemeç u virajına girerken diğer otomobillerin lideri konumundaydı. Bu sırada geçtiğimiz serinin şampiyonu Japon Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20), Bonelli tarafından sıkıştırılarak P5 pozisyonuna düştü. Ortadan motorlu, arkadan çekişli yarış otomobilleri, 8. Dönemecin meşhur Tirbuşon’una önlerinde Gallo’yla tek sıra halinde girdi. Takip eden birkaç turda da sıralama büyük ölçüde aynı kaldı, ilk altının arasındaki mesafe yalnızca iki saniye civarındaydı.

Yarışın ilk dikkate değer hamlesi 7. Turun sonunda geldi. Yarış lideri Gallo pite girme kararı aldı, erken verilmiş bir karar gibi görünüyordu çünkü yumuşak bileşik lastikleri hâlâ en az üç tur sorunsuz kullanılabilecek durumdaydı. Yoksa Gallo yeni bir strateji mi uyguluyordu? Liderler henüz pite girmemişti, zaman gösterecekti. Gallo piste 11. sırada geri döndü, yeni lider Yamanaka’nın 30 saniye gerisindeydi. 9. Turda ev sahibi araçlar pite girdi. Çoğu yarışçı, yarışın ikinci yarısında liderlere yetişebilme umuduyla orta bileşik lastiklerini yumuşak bileşik lastiklerle değiştirdi. Gallo bu sırada 5. sıraya yükseldi, önceden pite girmiş olan Kokubun da 6. sıraya geçti.

Beauvois’ın bir sonraki tur pite girmesiyle Gallo 3. sıraya yükseldi. Yarış lideri Yamanaka, pite bir tur önce girmişti. İtalyan sürücü diğer otomobiller piste döndükten sonra liderliğini yeniden almayı başardı. Belli ki erken pite girme stratejisi meyvelerini veriyordu. Pistin gerilerinde, P8 pozisyonunda orta lastiklerle başlayan Macaristanlı Patrik Blazsán (Fuvaros8) içindeki Lewis Hamilton’ı uyandırarak yumuşak lastiklerden daha yavaş orta lastiklere geçmiş olan ön safları zorluyordu. Macar sürücü, tur başına bir saniye hız kazanarak 6. sıradaki Miyazono’ya yaklaşıyordu.

Yarışın bitmesine beş tur kala Yamanaka hâlâ Gallo’nun KTM X-Bow’unun arka tarafındaydı, bu da hızını gözle görülür bir şekilde azaltıyordu. Sonra Beauvois araya atlayarak 5. Dönemeçte Yamanaka’yı yakalamayı başardı ama Japon sürücü bir sonraki virajda eski sıralamasına geri döndü. Bunlar olurken, yumuşak hamur lastikleriyle Blazsán hodri meydan diyerek Miyazono ve Kokubun’u geçti ve 5. sıraya yükseldi. Bir sonraki hedefleri, kendisinden yalnızca yarım saniye önce olan Bonelli ve Beauvois’dı.

17. Turun başında, Gallo tekerlerinin neredeyse tamamen yıpranmasını fırsat bilen Yamanaka kolaylıkla yarış liderliğini ele geçirmeyi başardı. Gallo geriye düşmeye devam ederek nihayetinde sonunculuğa kadar geriledi. Blazsán artık 3. sıradaydı ve yarış liderlerinin içinde yumuşak bileşik lastiklerle yarışan tek kişiydi. Yarışın bitmesine üç tur kala, kendisinden yalnızca iki saniye önde olan yarış lideri Yamanaka’ya yetişmemesi için hiçbir sebep yoktu. Yarışın sonlarına doğru büyük hamleler yapan bir diğer yarışçı da, P12 pozisyonunda başlayıp Kokubun, Miyazono ve Gallo’yu bir tur içinde geçerek 5. sıraya kadar yükselen Brezilyalı Adriano Carrazza’ydı (KoA_Didico15).

Hızlı Macar, 18. Turda ikinci sıraya kadar yükselmiş ve koyu yeşil otomobiliyle Yamanaka’nın dikiz aynalarında belirmeye başlamıştı. Blazsán son hamlesini 19. Turun son virajında yaptı, Yamanaka’nın önüne hızla geçerek sonunda P1 pozisyonunun sahibi oldu. Peşinde Tomoyuki Yamanaka’yla damalı bayrağa giden yolda arkasına bile bakmadı. Baptiste Beauvois bitiş çizgisini 3. sırada geçti, arkasından hakkıyla 4. sıranın sahibi olan Adriano Carrazza geldi.

Bu zafer sayesinde Patrik Blazsán tam beş puanla World Series puan lideri oldu, arkasından üç puana sahip olan Gallo ve iki puanlı Yamanaka geldi. World Finals’da da geçerliliğini koruyacak olan bu puanlar, yıl sonunda yarışçılar için büyük önem taşıyacak.

2021 Serisi Nations Cup - World Series - 2. Raunt
Sonucu