Avrupa/Orta Doğu/Afrika (EMEA) ve Amerika bölgelerindeki heyecan verici şampiyona etapları sonrası sıra üçüncü ve son etaba, Asya-Okyanusya bölgesine geldi. 16 oyuncunun neredeyse tümünün ‘World Tour 2020 – Sydney’ şampiyonu ve bahislerin tek favorisi Japon Takuma Miyazono’yu alt edip 2020 World Finals’a yükselme şansı olmasıyla pek çok kişi bu etabın en çekişmeli olacağını tahmin ediyordu. EMEA ve Amerika bölgelerinde olduğu gibi yarışmacılar video bağlantısıyla katılırken 11 sürücü Japonya’dan, 3’ü Avustralya’dan -bunlardan biri bölgesel bir etkinliğe katılan ilk kadın yarışmacı Emily Jones olmak üzere- biri Yeni Zelanda’dan ve ikisi Hong Kong’dan katıldı.

2020 FIA GT Championships için format 3 ana bölgeye—Amerika, Asya-Okyanusya ve EMEA- ayrıldı; her bölgeden en iyi 12 yarışçı ve ek olarak Ekstra Etap aracılığıyla katılım hakkı kazanan 4 oyuncu ile toplam 16 yarışmacı bölgelerinde yarıştı. Başlangıç sıralaması 10 dakikalık bir eleme turuyla belirlenen 3 yarışta mücadele ettiler ve her yarışta ilk 10 sırada bitirenlere puanlar dağıtıldı.

Japonya'dan Takuma Miyazono’nun World Finals’taki yerini garantilemesiyle Asya-Okyanusya bölgesinden 3 oyuncu yükselecekti. (Not: EMEA’dan 8 kişi ve Amerika’dan 4 kişi World Finals’a yükseldi.) Günün ilk yarışı için sürücüler başlangıç sıralamalarına giderken heyecan da yüksekti.

1. Yarış

Tahmin edildiği üzere, Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20) için işler çocuk oyuncağı olmayacaktı. Japon sürücü Red Bull Ring’deki ilk yarışın pol pozisyonu için hemşehrisi Ryota Kokubun’u (Akagi_1942mi) kıl payıyla alt etti. Gr.B ralli makineleri içindeki bu dokuz turluk müsabakada her bir otomobilin tüm yarışı sert bileşik lastikler üstünde gitmesi gerekiyordu (lastik değişimi ya da yakıt ikmali olmadan). Kokubun’un Peugeot RCZ’i ve Miyazono’nun Honda NSX’i arkasında Peugeot RCZ içinde Avustralyalı Cody Nikola Latkovski (Nik_Makozi) ve Toyota 86’sıyla Japonya’dan Kanata Kawakami (SG_Kawakana) yer aldı. Başlangıç sahası yalnızca 15 otomobilden oluşuyordu çünkü yarışın favorilerinden Japon sürücü Tomoaki Yamanaka en iyi ikinci eleme süresini kaydetmesine rağmen teknik aksaklıklar nedeniyle ilk yarışa katılım sağlayamadı.

Başlangıç sonrası sürücüler dikkatlerini topladılar zira heyecan herkesi sarmaya başlasa da riskli bir harekette bulunmadan önce lastiklerini uygun sıcaklıklara getirmeyi bekliyorlardı. 2. Tura girildiğinde ekiplerin önündeki iki yarışçının herkesi geride bırakmasıyla bunun iki başlı bir mücadele olacağı belli oldu. Turun yarısına doğru, sıralamanın ortalarında heyecan geriliyordu; 6 ve 11.lik pozisyonlarını yalnızca bir saniyeye yakın bir süre ayırıyordu. Avustralyalı Emily Jones (emreeree) Toyota 86’sı ile önderlik yaparak ekiplerdeki erkeklerin işine karışabileceğini gösterdi.

Yarışın yarısında sırlama şu şekildeydi; Miyazono ve Kokubun 3. sıradaki Latkovski’nin 1.5 saniye önünde, arkalarında yine 1.5 saniye farkla Kawakami ve onun ardında da Nissan GT-R içinde Yeni Zelandalı Matthew McEwen (AE_McEwen).

6. turda McEwen 5. dönemeçte yanyana geldiği Kawakami’yi geçmeye çalışsa da Japon sürücü pozisyonunu sıkı sıkıya koruyarak arkasından hücum eden Kiwi’ye kapıları kapattı. Bu sırada Jones, Japon ikili Shunsuke Imamura (DOJO_Racing_Shun) ve Takuma Morita’nin (hide250sp) 6. ve 7.lik pozisyonları için onu geçmelerine göz yumdu. 7. turun başlangıcında Miyazono’nun NSX’inin arka tamponuna yapışıp kalan Kokubun, Miyazono’yu geçme hamlesi için hazırlanırken McEwen da aynı hazırlıkları Kawakami’ye karşı kurgulamaya başladı.

8. turun başları Kokubun için ya şimdi ya hiç anı olmuşken Japon sürücü 2. dönemeçte hamlesini yaparak Miyazono’yu U virajda fren yapmaya zorladı ve iç tarafından onu geçmeyi başardı. Miyazono ise bu hamleyi sorgusuz bırakmak istemeyerek NSX’i ile Kokubun’un RCZ’ini kolayca yakaladı ve bir sonraki virajda liderliği yeniden ele aldı.

İki otomobil bir sonraki son turun ikinci dönemecine kadar birbirine yapışık kalmaktan kurtulamadı. Bir kez daha Kokubun önceki hamlesini yenileyerek iç hattı yakaladı, fakat bu sefer Miyazono’nun NSX’i 3. dönemeçte biraz dışa kayınca Kokubun’la yanyana kaldı. RCZ ve NSX iki sürücünün de bir santim dahi öne çıkamamasıyla bir sonraki birkaç tur boyunca yanyana kaldı ama görünüşe göre Kokubun daha fazlasını istiyordu; yarışın son virajında kendini ileri attı. Üstün sürüş yetenekleri ona ilk yarışın galibiyetini kazandırırken Miyazono’ya da World Tour tacını almak için geldiği mesajını verdi. İstikrarlı sürüşüyle Latkovski 3.lüğü alırken 4. ve 5. sıralardaki McEwen ve Kawakami ile yarışın ilk 5’i tamamlandı.

SIRA	SÜRÜCÜ	SÜRE
1	Ryota Kokubun Akagi_1942mi	13:59.344
2	Takuma Miyazono Kerokkuma_ej20	+00.258
3	Cody Nikola Latkovski Nik_Makozi	+02.020
4	Matthew McEwen AE_McEwen	+05.682
5	Kanata Kawakami SG_Kawakana	+05.828
6	Shunsuke Imamura DOJO_Racing_shun	+06.593
7	Takuma Morita hide250sp	+06.863
8	Emily Jones emreeree	+07.527
9	Shogo Yoshida gilles_honda_v12	+07.761
10	Soma Iseri Arrow71sr	+07.907
11	Yuhki Araki DW-yuhki02	+09.528
12	Tatsuya Sugawara blackbeauty-79	+14.061
13	Dylan Lindgren dylanlindgren	+14.468
14	Jonathan Wong saika159-	+14.898
15	Calvin Tong JinKYOSUKE	+19.681
16	Tomoaki Yamanaka yamado_racing38	DNS

2. Yarış

Günün ikinci yarışı, Gr.3 yarış otomobilleriyle (yine tüm yarış sert bileşik lastikler üzerinde) zorlu Mount Panorama Motor Racing Circuit pisti etrafındaki 7 turluk mücadeleydi. Daha önce de belirtildiği gibi, başlangıç sıralaması 10 dakikalık Sıralama oturumuyla belirlendi, yani her yarışçı eşit adaylığa sahipti, teknik problemlerini çözüp 7.likle başlayan Japon Tomoaki Yamanaka da dahil. Sıralamanın ilk safları tanıdık isimlerce dolduruldu; pol pozisyonunda Ryota Kokubun (Japonya) ve Chevrolet Corvette’i, ikincilikte Volkswagen GTI VGT ile Cody Nikola Latkovski (Avustralya) ve 3. Sırada Japonya’dan Takuma Miyazono (Aston Martin V12 Vantage).

Kokubun erken safhalardan itibaren liderlik etme niyetiyle ilk turun yarısında 2. sıradaki Latkovski ile arasında bir saniyeden uzun bir fark oluşturmayı başardı. Tam gaz hücum eden diğer bir isim de 4.lüğü elde etmek için Dodge Viper SRT’li Matthew McEwen’ı (Yeni Zelanda) geride bırakan Hyundai Genesis içindeki Shunsuke Imamura’ydı (Japonya).

2. Turun başları Miyazono’nun, GTI VGT içindeki Latkovski’yi ön düzlükte geride bırakarak 2.liği başarıyla elde etmesine şahit oldu. Önceki şampiyon intikam alma düşüncesiyle gözlerini Kokubun’un Corvette’ine dikti. Otomobiller düzlüklerde saatte 280 km’ye çıkan hızlara ulaşırken Latkovski, pistin dönemeçli parçasında Volkswagen GTI VGT’sini kontrol etmekte zorlanınca Imamura ve McEwen, Avustralyalı ile olan farklarını kapattı.

Yarışın ortalarında Kokubun uçuşa geçti; 3. sıradaki Latkovski ile arasında 1.0 saniyelik bir fark açan Miyazono’nun 1.6 saniye önündeydi.

4. Turda Yamanaka, Lexus RC F’ini 5.lik için McEwen’ın önüne yerleştirse de arka düzlükte tekrar Dodge Viper’ın arkasına geriledi. Bu mücadele Shogo Yoshida’nın (Japonya) Volkswagen Beetle’ı ve memleketlisi Kanata Kawakami’nin Jaguar F-Type’ının onlara yaklaşmasına izin vererek 5.lik için dörtlü bir mücadele yarattı. Yalnızca üç sürücünün (ve Miyazono’nun) World Finals’a yükselme hakkıyla her pozisyon ve her puan önemliydi ve sürücüler de ne için savaştıklarının farkındaydı.

6. Turda Imamura, Genesis’ini Latkovski’nin Volkswagen’i arkasına yaslayarak bir hata yapmaya zorlasa da Avustralyalı stres altında da sakinliğini koruyarak otomobilini yarış hattında tutmayı başardı ve Japon sürücünün ondan faydalanmasına izin vermedi. Imamura son turda varını yoğunu öne koyup düzlükte Latkovski’yi göz ucuyla geçmeyi başardı ama Hyundai Genesis’i sonraki viraja fazla hızlı girince pistten dışarı fırladı. Neyse ki Imamura otomobilini toplayıp piste pozisyon kaybetmeden dönmeyi başardı ama 3.lük hayalleri suya düştü.

Gamalı bayrak indiğinde bitiş çizgisini ilk geçen ve yarış boyu Miyazono’yu ikincilikte bırakan, yine bir göz alıcı performansla Kokubun oldu. 3. Sıradaki Latkovski’yi 4. Imamura izledi.

SIRA	SÜRÜCÜ	SÜRE
1	Ryota Kokubun Akagi_1942mi	14:20.105
2	Takuma Miyazono Kerokkuma_ej20	+01.779
3	Cody Nikola Latkovski Nik_Makozi	+04.723
4	Shunsuke Imamura DOJO_Racing_shun	+07.583
5	Tomoaki Yamanaka yamado_racing38	+07.859
6	Matthew McEwen AE_McEwen	+08.311
7	Kanata Kawakami SG_Kawakana	+08.498
8	Shogo Yoshida gilles_honda_v12	+08.653
9	Yuhki Araki DW-yuhki02	+09.769
10	Emily Jones emreeree	+15.670
11	Jonathan Wong saika159-	+16.000
12	Soma Iseri Arrow71sr	+16.055
13	Takuma Morita hide250sp	+18.592
14	Dylan Lindgren dylanlindgren	+20.876
15	Tatsuya Sugawara blackbeauty-79	+34.247
16	Calvin Tong JinKYOSUKE	+42.365

Büyük Final

Japon Ryota Kokubun azami skor olan 24 puanla Büyük Finale yükselmiş olsa da önceki bölgelerin şampiyonalarında şahit olduğumuz gibi hiç bir birincilik güvenli değildi, zira günün son yarışı iki katı puan dağıtıyordu. Fuji International Speedway çevresindeki bu 27 turluk yarışta pol pozisyonu Japon sürücü Ryota Kokubun’un olurken arkasında da üç hemşehrisi Takuma Miyazono, Tomoaki Yamanaka ve Shogo Yoshida yer aldı. Diğer Büyük Final yarışlarında olduğu gibi bu sefer de öne çıkan otomobil Red Bull X2019 Competition oldu. Ve bugünkü iki yarışın aksine sürücülerin yumuşak, orta ve sert bileşik lastiklerin her biriyle en az bir tur sürüş yapması gerekirken yakıt ikmalinde de bulunması gerekiyordu; yani pit stratejisinin sonuçlar üzerinde hayati bir etkisi vardı.

Hareketli Başlangıç öncesi Kokubun orta sertlikteki lastikleri seçerek merak uyandırıcı bir seçim yaparken Miyazono, Yamanaka ve Yoshida yumuşak lastilerle yarışa başladı. Ve yarış başladığında Miyazono ve Yamanaka hemen Kokubun üzerine saldırıya geçti. Üçlü, ilk virajı yan yana tamamladı. Virajdan Yamanaka ilk çıkarken Kokubun ve Miyazono da onu izlediler. İlk yarışı kaçırıp ikincisinde yalnızca 6 puan elde eden Yamanaka, World Finals’a yükselmek için iyi bir yarış sonu elde etmek zorundaydı; yani yarışa her şeyi göze alarak girmişti ve bunu da belli ediyordu. Bu sırada, Avustralyalı Cody Nikola Latkovski ve Yeni Zelandalı Matthew McEwen da Yoshida’nın kuyruğuna tutunarak Japon dörtlüyü dağıtma çabası içindeydi. İkinci tur başında Miyazono, ikincilik için Kokubun’u alt ederken ekiplerin yarısı —sert Michelin lastikleri kullananlar— pite girerek en yavaş lastikleri kullanma kuralını tamamladı. İlk 9 otomobilden yalnızca ikisi —Kokubun ve Latkovski— orta bileşik lastiklerde kalırken geri kalanlar yumuşaklara geçiş yaptı.

4. Tur, yavaş lastikler tarafından engellenen Kokubun’un pozisyonunu önce Yoshida ve daha sonra Japon puan liderini ön düzlükte saatte 300 km’lik hızla alt eden McEwen’a bırakmasına şahit oldu. 7.liğe geriledikten sonra Latkovski orta lastiklerden usanıp pite dalarak yumuşak lastiklere geçti ve piste 9.lukla geri döndü. İki tur sonra, yumuşak Michelinler üzerindeki Avustralyalı Emily Jones 6.lık için hızla Kokubun’un yanından geçti.

6.Turda Kokubun sonuna pite girdi fakat herkesi şaşkın bırakarak yumuşak lastiklere değil sert bileşik lastiklere geçiş yaptı; son 20 turu yumuşak bileşik lastiklerle tamamlamayı planlıyordu. Cesaret isteyen bir stratejiydi, peki doğru olan da bu muydu? Piste 9.sırada, Hong Konglu sürücü Calvin Tong tarafından esir tutulan Lavkovski’nin hemen arkasında döndü.

İkinci sıradaki Miyazono ilk pitstopunu dokuzuncu turda yaparak tekrar yumuşak lastiklere döndü ve daha yavaş iki lastiği sonraya bıraktı. Piste McEwen ve Yoshida’nın arkasında, 4. sırada döndü. Bir tur sonra yarış lideri Yamanaka pite girdi ve o da yumuşak lastikleri tercih etti; ama piste Miyazono’nun önünde dönmeyi başaramadı ve McEwen’ın da pitstop yapmasıyla ilk iki sırada Miyazono-Yamanaka mücadelesi oluştu. Yarış sıralamasının hızlıca değişmesiyle sert lastikler üstündeki McEwen kendini 4.sırada bulurken, Latkovski 5.lik için mücadele veriyordu. Yarışın yarısına gelindiğinde sıralama; Miyazono, Yamanaka, Yoshida, McEwen ve Latkovski şeklindeydi.

Fakat sonra McEwen felaketle yüzyüze kaldı; 13. turun sonunda pit şerit çizgilerini ihlal ettiği için 2.0 saniyelik bir ceza alınca 8.liğe geriledi. O cezasını çekerken Emily Jones, memleketlisi Latkovski’yi dizginleyerek sergilediği yetenekleriyle 4.sırayı almaya niyetlendi. Bu sırada, iki Japon sürücü Miyazono ve Yamanaka da 3.sıradaki Yoshida ile aralarında 4.0 saniyeden uzun bir boşluk oluşturdu.

16.Tur, pit alanı çizgilerini ihlal ettiği için birkaç ceza alan Latkovski’nin şampiyonluk hayallerine vurulan bir darbeyi kaydetti. Artık yapabileceği tek şey olabildiğince hızlı ve temiz yarışıp World Finals’a yükselmesine yetecek puanla yarışı tamamlamak için dua etmekti.

Miyazono 19. Turda sert Michelin lastik kuralını tamamlamayı tercih ederek yarış liderliğini Yamanaka’ya teslim etti. Eğer Yamanaka bir şekilde liderliğe tutunabilirse fazladan puanla World Finals’a yükselebilecekti, fakat daha önünde gidilecek çok yol bulunuyordu. Sonraki turda Yamanaka pite gelip orta lastik seçimini yaparken Miyazono da yarışı tamamlamayı umut ettiği orta lastikleri teslim almak için pite girdi.

21. Turda Emily Jones kısa bir süreliğine liderliği ele aldı. Halen yapması gereken bir pit stop olsa da birinci sırayı kapabilmesi herkese FIA GT Championships’te kadınların da yeri olduğunu ispatladı. Maalesef, Jones’a verilen bir ceza birinciliği Yoshida’ya teslim etti. İki tur sonra Latkovski’nin de Jones’u 6.lık için geride bırakması Latkovski adına önemli bir sonuçtu çünkü 6. olarak bitirirse World Finals biletini elde etmek için yeterli puana sahip olacaktı.

Yarış liderleri Yamanaka ve Yoshida lastik değişimi ve yakıt ikmali için son pit stoplarını yaptıktan sonra yarışa Miyazono’nun ardında katıldılar. Sonra aniden, 3.lük sırası için Yoshida'yı sindiren Kokubun beliriverdi. Fakat hiç kimse bu yarışta Miyazono’yu alt edemeyecekti; bitiş çizgisini ilk o geçerek üstün sürüş yetenekleri ve dahiyane pit stratejisini gösterdi. Her ne kadar World Finals’a yükselmek için bir puan elde etmesine gerek olmasa da bölgesel şampiyonluğu elde ederek gerçek mücadelecilerin bir gün bile ara vermediğini göstermiş oldu. 2. sırada üç yarışın yalnızca ikisine katılıp 20 puanla mucizevi bir yükseliş yapan Yamanaka geldi. Üçüncü sırada Kokubun’un yer almasıyla Japon podyumu tamamlandı. Moral bozucu bir 6.lıkla bitiren Latkovski ise 20 nihai puanla World Finals kapısına ayağını koymayı başardı.

Yarış sonrası Miyazono: “Gerçeği söylemek gerekirse, bugün kazanacağımı tahmin edemiyordum ama her şey bittiği için çok rahatladım. World Finals’a zaten otomatik olarak yükseliyor olsam da, eğer bölge şampiyonasına katılıyorsam kazanmam gerek diye düşündüm, yalnızca gurur meselesi olduğundan değil, kazanılan puanların World Finals’a giderken de önemi olduğu için.“

SIRA	SÜRÜCÜ	SÜRE
1	Takuma Miyazono Kerokkuma_ej20	38:09.504
2	Tomoaki Yamanaka yamado_racing38	+05.525
3	Ryota Kokubun Akagi_1942mi	+05.758
4	Shogo Yoshida gilles_honda_v12	+06.688
5	Kanata Kawakami SG_Kawakana	+14.023
6	Cody Nikola Latkovski Nik_Makozi	+15.258
7	Emily Jones emreeree	+18.010
8	Takuma Morita hide250sp	+19.811
9	Jonathan Wong saika159-	+20.064
10	Matthew McEwen AE_McEwen	+20.798
11	Dylan Lindgren dylanlindgren	+23.987
12	Yuhki Araki DW-yuhki02	+24.374
13	Shunsuke Imamura DOJO_Racing_shun	+40.292
14	Tatsuya Sugawara blackbeauty-79	+55.262
15	Soma Iseri Arrow71sr	+1:01.911
16	Calvin Tong JinKYOSUKE	+1:04.995

2020 Serisi Nations Cup - Bölge Finalleri (Asya-Okyanusya) Sonuçları

SIRA	SÜRÜCÜ	1. YARIŞ	2. YARIŞ	Büyük Final	TOPLAM PUAN
1	Takuma Miyazono Kerokkuma_ej20	10	10	24	44
2	Ryota Kokubun Akagi_1942mi	12	12	16	40
3	Tomoaki Yamanaka yamado_racing38	0	6	20	26
3	Cody Nikola Latkovski Nik_Makozi	8	8	10	26
5	Kanata Kawakami SG_Kawakana	6	4	12	22
6	Shogo Yoshida gilles_honda_v12	2	3	14	19
7	Matthew McEwen AE_McEwen	7	5	2	14
8	Emily Jones emreeree	3	1	8	12
8	Shunsuke Imamura DOJO_Racing_shun	5	7	0	12
10	Takuma Morita hide250sp	4	0	6	10
11	Jonathan Wong saika159-	0	0	4	4
12	Yuhki Araki DW-yuhki02	0	2	0	2
13	Soma Iseri Arrow71sr	1	0	0	1
14	Dylan Lindgren dylanlindgren	0	0	0	0
14	Tatsuya Sugawara blackbeauty-79	0	0	0	0
14	Calvin Tong JinKYOSUKE	0	0	0	0