Sıra dışı bir 2020 yılı sonrası, teknolojik bir sihirbazlık numarasıyla tüm dünyadan 36 en iyi sürücünün FIA Gran Turismo Championships Manufacturer Series World Finals için bir araya gelmesiyle normalleşmenin farklı bir biçimi sürdürüldü. Yarışmacılar bu yıl başında düzenlenen 30 turluk Çevrimiçi Seri aracılığıyla katılan 12 üretici ve Resmî Ortakları Toyota ve Mazda’yı temsil ediyordu.

Her bir otomobil üreticisini temsil eden 3 sürücüyle takımlar her yarış farklı bir sürücü tayin etmek zorundaydı, yani, önceki yılların aksine sürücü değişiklikleri olmayacaktı. Puanlar yarış sonu dizilimlerine göre dağıtılırken Büyük Finalde bu puanlar iki katına tekabül ediyordu. Günün sonunda en yüksek puana sahip takım 2020 Manufacturer Series şampiyonu unvanını elde edecekti.

Aksiyon henüz başlamadan evvel, farklı takımlarda üstün yeteneklerin yer almasıyla zorlaşan yarış yürekleri heyecanla kaplıyordu. ‘World Tour 2020 - Sydney' Kazananı Japon Takuma Miyazono’nun GR Supra GT Cup Tek Modelli Yarışı galibiyeti henüz tazeyken 2019 Nations Cup Dünya Şampiyonu Türk (önceden Almanya menşeili) Mikail Hizal ile Subaru Takımı için elele verdi. 2018 Nations Cup şampiyonu Brezilyalı Igor Fraga, Japon yarışçı Shohei Sugimori ve EMEA Çevrimiçi Serisi Şampiyonu İtalyan Valerio Gallo ile güçlü Honda takımındaydı. Bu sırada Mercedes-Benz de iki Çevrimiçi seri galibi Cody Nikola Latkovski (AUS) ve Lucas Bonelli (BRE) ile birlikte EMEA ikincisi Baptiste Beauvois’i (FRA) ağırlıyordu.

1. Yarış

İlk yarışın sahnesi hızlı Sardegna - Yol Pisti A pisti olurken her takım yumuşak ve orta bileşik lastiklerin her ikisini de en az bir tur kullanmak zorundaydı. Mercedes-Benz için formundaki sürücü Brezilyalı Lucas Bonelli (TGT_BONELLI) direksiyon başındaydı. Eleme turunda etkileyici bir tur süresi kaydederek günün ilk pol pozisyonunu kaptı. Mercedes-Benz takımı orta bileşik lastiklerde başlamayı tercih etti, yani Bonelli’nin arkasında yumuşak lastiklerle yerleşen Ford, Lamborgini ve Porsche’den erken bir baskı hissetmesi kesindi.

Brezilyalı yarış başında liderliğini başarıyla korudu ve 7. Dönemeçte İtalyan Valerio Gallo (Williams_BRacer) sürücülüğündeki Honda NSX, Avustralyalı Matt Simmons’ın (MINT_Matt) Porsche 911 RSR’ına sinsice yaklaşarak 4.lüğü kaptı. Tur boyunca Bonelli, Ford GT içindeki Japon Tatsuhiko Kato (Taksukt) ve Lamgorghini Huracán direksiyonunda Avusturalyalı Daniel Holland’dan (MetalGear9493) gelen saldırıları def etmekle meşguldü; Orta bileşik Michelin’lerin tur başına yumuşak lastiklerden 0,7 saniye daha yavaş olduğu göz önüne alınırsa etkileyici bir mücadele.

3. Turda Ford GT, Mercedes-Benz AMG GT3’ü nihayet alt etmeyi başararak birinciliği aldı. Bu sırada Porsche 911 RSR, Honda NSX’in önüne geçerek Lamborghini Huracán’ın arka tamponuna yapıştı. Daha yavaş kalan Mercedes-Benz diğer herkesi geride bırakırken Kato’nun Ford GT’si de mesafesini açmaya başladı. Sonraki tur Lamborghini, Mercedes-Benz’in önüne geçerek Bonelli’yi Simmons’un hızla yaklaşan Porsche 911 RSR’ıyla yüzleşmeye bıraktı. 6. Turun başında Brezilyalı yumuşak bileşik lastikleri devralmak için pite girdi. Orta lastiklerdeki kısıtlamasının sona ermesiyle yarışın geri kalanını daha hızlı lastiklerle tamamlamayı planladı.

6. Tur ortalarında ABD’li Daniel Solis (PX7-Lamb) tarafından sürülen Subaru WRX ve Kanada’lı Andrew Brooks (PX7-Deafsun) sürücülüğündeki Citroën GT, Yeni Zelandalı Simon Bishop’ın (sidawg2) Toyota GR Supra’sına hızla yanaşmasıyla bir 5.lik mücadelesi patlak verdi. 8. Dönemeç boyunca yan yana ilerlerken Citroën önde çıktı ve Subaru WRX onu izledi, bu da Bishop’u pistteki tek kadın sürücü Avustralyalı Emily Jones’un (emreeree) Audi R8 LMS’i ile yüz yüze bıraktı. 7. Tur başında bazı otomobiller pite daldığında Ford GT, 1,7 saniyelik bir fark oluşturmuştu.

Sonraki tur, ilk iki sıradaki Ford ve Lamborghini takımları son pit stoplarını yapmasıyla liderliği yeniden Mercedes Benz’e devrettiler. Artık bitişe yapılacak deparda sıralama Mercedes-Benz, Ford, Lamborghini, Honda, Porsche ve BMW şeklindeydi.

9. Turda Porsche 911 RSR ve Lamborghini Huracán yan yanaydı ve iki sürücü de bir santim feda etmezken araçları da sürtüşüyordu.

Lamborghini içindeki Holland arka arkaya hemşehrisine kapıları kapatsa da Simmons’un kibar davranmaya niyeti yoktu ve sinir bozucu bir sivrisinek gibi ensesine yapıştı. Mücadeleye ayrıca yumuşak lastikleriyle 911 RSR’ın yanına çıkan BMW M6 GT3 içindeki Coque López (Williams_Coque14) de dahil oldu. Fakat felaket Porsche Takımını buldu; Simmons otomobilinin kontrolünü kaybederek pistin dışına fırladı (RACE1_05) Bir saniye sonra Brooks da onu takip ederek Citroën Gt’siyle pist dışına spin attı.

12. Turda, Mercedes-Benz AMG GT3 dört saniyelik bir fark açarak Ford GT ve Honda NSX’i 2.lik mücadelesi vermeleri için geride bıraktı, onlar da tüm ihtişamıyla bu mücadeleye giriştiler. Her virajda Gallo, Ford GT’yi önüne geçirmemek için Honda NSX’iyle doğru frenleme yapsa da Kato onu sürekli savuşturarak İtalyan sürücünün agresif sürüş stilinden korkmadığını gösterdi. Bu sırada Lopez’in BMW M6 GT3 ile Holland’ın Lamborghini Huracán’ına yapışmasıyla 4.lük için heyecanlı bir kapışma başladı.

Bonelli, Mercedes-Benz AMG Gt3’ü bitiş çizgisine ilk taşıyan olurken, Gallo elindeki tüm numaralarıyla Kato’nun önüne geçmek için uğraşsa da zamanı da tur sayısı da bitince Ford GT’nin, Honda NSX önünde 2.liği almasına izin vermek zorunda kaldı.

2. Yarış

Önceki yılın aksine, bir önceki yarışın bitiş sıralaması bu yarışın başlangıcını belirlemiyordu, bunun yerine sıralama yapılacak bir başka eleme oturumuyla belirlenecekti. Avusturya, Spielberg’de yer alan ünlü Red Bull Ring pistinde yapılacak 17 turluk yarışın en önünde Brezilyalı Adriano Carrazza (KoA_Didico15) tarafından sürülen Toyota GR Supra yer aldı. Ön sırada ona, Carazza gibi yumuşak lastiklerle başlayıp orta bileşik lastikler kullanan diğer herkesi geride bırakma ümidiyle Citroën GT içinde Perulu Alonso Regalado (TX3_jara) eşlik ediyordu.

Yeşil bayrak iner inmez ekiplerin ortasında mücadele baş gösterdi; ABD’li Manuel Troncoso (MATE_mata-boy) tarafından sürülen Lamborghini Huracán hemşehrisi Randall Haywood (TX3_Originals) sürücülüğündeki BMW M6 Gt3’ü geride bırakıverdi. Aksiyon, 2. Turda Haywood’un agresif davranmayı seçerek Remus adı verilen 2. Dönemeçte riskli bir yarış hattı seçmesi ve Avustralyalı Cody Nikola Latkovski’nin (Nik_Makozi) Mercedes-Benz AMG Gt3’ü ile Huracán’ı geride bırakmasıyla daha da alevlendi.

Sıralamanın ortası ve en altındaki otomobiller pozisyon için mücadele verirken ilk üç takım Toyota, Citroën ve Subaru 2,5 saniyelik bir fark açtılar.

4. Tur, ABD’li Tristan Bayless’in (roadbeef) Porsche 911 RSR’ı, Japon sürücü Shohei Sugimori’nin (s-shohei_) Honda NSX’i, yine Japon sürücü Soma Iseri’nin (Arrow71sr) Volkswagen Beetle’ı ve Avustralyalı Jay Wong’un (FSR_DB007) Mazda RX-Vision GT3’ü arasında heyecanlı bir mücadeleye tanıklık etti. 4 otomobil de birbirini alt etmeye çalışırken birkaç kez birbirlerine sürttü. 6. Turda, her ikisi de yumuşak bileşik lastikler üzerindeki en öndeki iki takım Toyota ve Citroën orta lastikleri kullanan Japon Takuma Miyazono’nun (Kerokkuma_ej20) Subaru WRX’i önünde 4 saniyelik bir fark açtı.

Sonraki turda, Miyazono’nun Subaru WRX’i ve Haywood’un BMW M6’sı da dahil bir yarış otomobili filosu, orta bileşik lastiklerini yarış sonuna kadar götürmeyi umut ettikleri yumuşaklarla değiştirmek için pitlere daldı. Sonraki turda daha fazla araç pit alanına girdi; orta lastik zorunluluğunu tamamlamak isteyen ikinci sıradaki Regalado ve Citroën GT’si de dahil. Bir sonraki tur, yarış lideri Carrazza 14 saniyelik bir fark oluşturmasıyla piste Citroën GT önünde birinci sırada döndü.

Geriye 7 tur kalmasıyla asıl soru şuydu; Yumuşak lastikler üstündeki Miyazono, daha yavaş orta lastikler üzerindeki yarış liderlerini yakalayabilecek mi? Cevabın yarısı, 12.turda Subaru WRX, Citroën GT’yi alt ederek ikinciliğe yükselince belli oldu. Miyazono halen Carazza’yı yakalaması gerekse de Brezilyalı bunu kolaylaştırmayacaktı; Supra’sıyla tam gaz ilerlerken orta bileşik Michelinler’inden de tam verim almaya uğraşıyordu. 14.Turda Latkovski’nin Mercedes-Benz AMG GT3’ü Haywood’un BMW M6 GT3’ünü cesaret isteyen bir manevrayla geçerek 4.lüğü aldı.

Şu ana kadar Subaru WRX, Toyota GR Supra’nın (RACE2_05) arka tamponuna yapışmış haldeydi ve ilk fırsatta geçmeyi planlıyordu.

Miyazono, Carazza’yı her virajda zorlasa da Brezilyalı başarıyla onu defetti, ta ki son turun son virajında Miyazono, WRX’ini Toyota’nın yanından geçirip gamalı bayrağı devralana kadar.

Bu galibiyetle Subaru toplam 17 puan alarak ilk Manufacturer Series unvanını elde etme şansını da güçlendirse de birinci, Latkovski’nin etkileyici dördüncülüğü sonrası 19 puanla Mercedes-Benz’di.

Büyük Final

Günün son yarışı iki eski rakip ve Dünya Şampiyonu Brezilyalı Igor Fraga (IOF_RACING17) ve Türkiye’den Mikail Hizal’ı (TRL_MH16) ağırladı. Baskı, Subaru Takımı’na galibiyet getirmek için Daniel Solis’in (ABD) ilk yarıştaki performansı (6.lık) ve Takuma Miyazono’nun galibiyetinin üstüne koyarak performans sergilemesi gereken Hizal’ın üzerindeydi.

Autodrome de Interlagos pistinde 30 turluk dayanıklılık yaışı olacak Büyük Finalde ön sıra Şili’li Nicolás Rubilar’ın (FT_NicoR) BMW M6 Gt3’ü ve Fraga’nın Honda NSX’i tarafından kapıldı. Orta lastikleri tercih eden üçüncülük pozisyonundaki Şili’li Angel Inostroza’ya (YASHEAT_Loyrot) ait Porsche 911 RSR ve 4.sıradaki Baptiste Beauvois (PRiMA_TsuTsu) sürücülüğündeki Mercedes-Benz AMG GT3 haricinde yumuşak bileşik lastiklerle yarışa başlamayı tercih ettiler. 5.lik pozisyonundaki Subaru WRX içindeki Hizal da dahil pistin geri kalanı, yalnızca bir tur kullanma niyetiyle yarışa sert bileşik lastiklerle başladı.

Temiz bir başlangıç sonrası otomobiller yarışın başında aşırı acele göstermeden tek sıra halinde sürüş yaptı. İkinci turda, Japon sürücü Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) sürücülüğündeki Mazda RX-Vision GT3, Hizal’ın Subaru’sunu 5.lik için geride bıraktı ama pozisyon ona daha çok Türk sürücünün uzun vadede oynama planıyla bırakıldı. Beklenildiği üzere BMW ve Honda daha yavaş lastik kullanan diğerleriyle aralarında boşluk oluşturmayı başardı ve 5.turda bu boşluk dört saniyelik bir farka kadar uzadı.

Heyecan 7. Turda büyümeye başladı; Fransız Thomas Scibilia (R8G_SpideeR) sürücülüğündeki Lamborghini Huracán, Macar sürücü Ádám Tápai’nin (TRL_ADAM18) Ford Gt’sini 3. Dönemeçte geçmeyi başardı. Bu turun sonunda Rubilar, BMW M6 Gt3’ünü pite sokarak bir diğer yumuşak bileşik lastik takımı devraldı. Sonraki turda Fraga, Honda NSX’ini pite getirdi ve Rubilar ile aynı taktiğe başvurarak yeniden yumuşak lastiklerle devam etti.

Yarışın üçte biri tamamlanmışken 10. Turda sıralama, BMW Takımı, hemen ardından hâlen pite giriş yapmamış Porsche Takımı, Honda ve Mercedes Benz şeklindeydi fakat bu düzen yarış bitmeden evvel birkaç kez değişecekti. 12. Turda Fraga hamlesini yapmaya karar vererek ikinciliği elde etmek için ilk dönemeçte Honda NSX’iyle, Inostroza'nın Porsche 911 RSR’sinin yanında geçerek BMW’nin 4,2 saniye farkla liderliğinin önüne geçmeye çalıştı.

Porsche 13. Turda pite girip piste 3.lük pozisyonunda döndüğünde liderlik BMW ve Honda’nın elindeydi. Bu sırada Hizal da WRX’inin limitlerini zorlayarak ön düzlükte saatte 260 km’lik hızla Mazda RX-Vision Gt3’ü geçerek 4.lüğü aldı. Önünde boş bir pistle yumuşak bileşik Michelinler (tüm lastik gereksinimlerini tamamlamışken) üstündeki WRX’i ve 3. Sıradaki Inostroza’nın Porsche 911 RSR’ı ile olan boşluğu kapatmak için uğraşmaya başladı. Sonraki tur, Rubilar’ın orta bileşik lastikleri kullanma gereksinimini tamamlamak için BMW ile pite girmesine tanıklık etti, fakat BMW piste birinci sırada dönmüş olsa da daha hızlı yumuşak Michelinleri kullanan Porsche 911 RSR, Honda NSX ve Subaru WRX kuyruğuna takıldı. Garip bir şekilde Fraga, Honda NSX’ini dışarıda tutmayı tercih etti.

20 Turda, Japonya’dan Koki Mizuno (Gori_R4ichi) Citroën GT’sini hızla, iyi bir bitiş yakalarsa şampiyonayı Alman takım için ele alabilecek Beauvois’in Mercedes-Benz AMG Gt3’ünün önüne yerleştirdi. Sonra Subaru, pistin geri kalanında kullanma niyetiyle yumuşak lastikleri yeniden devralmak için son pit stopunu yaptı. Hizal yarışa 6. Sırada tekrar girdi ve 10 tur içinde liderle arasındaki 16 saniyelik farkı alt etmek zorundaydı. Ama yine de önündeki araçların bazılarının halen pit stop yapması gerekiyordu, yani konumu halen apaçık değildi.
22. Turda, Honda NSX içindeki Fraga, 2.liği ele almak için ön düzlükte Inostroza'nın Porsche 911 RSR’ının yanından temiz bir geçiş yaptı. Gözlerini yarış lideri Rubilar’ın BMW’sine dikse de Hizal üst üste en hızlı tur sürelerini yakalayarak şimdiye kadar 4.lüğe yükselmeyi başardı.

24. Turda Fraga’nın NSX’i pitten Hizal’ın Subaru WRX’i yanında çıkınca yarışa bir nostalji perdesi indi. İki eski dünya şampiyonu bazı virajları yan yana alıp birkaç kez pozisyon el değiştirerek pistin ilk yarısı boyunca birbiriyle savaştı.

Subaru görünürde daha hızlı bir araç olsa da, piste daha çok yapışan lastikleri sayesinde Hizal, Rubilar’ın BMW’si pite girdikten sonra Fraga’yı geçmek için acele etmiyordu; Brezilyalı’nın sert bileşik lastikleri kullanma gereksinimini tamamlamak için yapması gereken bir pit stop daha olduğunu biliyordu. Yarışın son turunda Fraga öne atılıp Honda Takımı’nı 4.lüğe itti ve şampiyonluk hayallerini bitirdi, böylece Hizal’a da Rubilar’ın BMW M6 Gt3’ü ve Inostroza'nın Porsche 911 RSR’ı önünde rahatlatıcı bir dört saniyelik farkla bitiş çizgisine sürüş yapmasını sağladı.

Toplam 41 puanla Daniel Solis, Takuma Miyazono ve Mikail Hizal, Subaru’ya ilk Manufacturer Series galibiyetini getirirken BMW Takımı 36 puanla ikincilik ve Mercedes-Benz takımı 31 puanla üçüncülüğü elde ederek podyumu tamamladılar.

Yarış sonrası Hizal: "Bence bu 2020’ye güzel bir son oldu. Beni 5.liğe yerleştiren ilk virajdaki hatamdan dolayı eleme oturumu sonrası biraz korkmuştum fakat pit stratejimize sadık kaldım ve yalnızca pistteki sürüşüme odaklandım. Daniel ve Miyazono-san da takım radyosundan bana bilgi sağlıyordu, bunun da büyük faydası oldu. Harika bir takım çalışması oldu."

Miyazono: "Sanırım insanlar bana usta taktik kurucu diyorlar fakat bu sefer Mikail ve Daniel taktikleri oluşturdular, bu yüzden bu tek kişilik bir zafer değil, tüm takımca kazanıldı. Sonuçtan çok memnunum" dedi.

Duygusallaşan Solis de ekledi; "İlk yarış boyunca sürekli stres yaptım. En sıkı çalışmamla ilk 10’a girsem şanslıyız diye düşünüyordum, fakat iyi bir performans ve 6.lıkla bitirerek ivmeyi takım arkadaşlarıma devrederek çok mutlu oldum."

2020 Serisi Manufacturer Series - World Finals