Op 7 en 8 december worden in Amsterdam de World Finals van Gran Turismo World Series 2024 verreden. In de Houthavens aan het IJ ligt Theater Amsterdam, waar de beste Gran Turismo-coureurs ter wereld samenkomen in de twee dagen durende finales van de Nations Cup en Manufacturers Cup van 2024.

Het seizoen begon in Noord-Amerika, waar ronde 1 op 6 juli plaatsvond in de Canadese stad Montreal. De door de wol geverfde Braziliaan Igor Fraga won daar de Manufacturers Cup voor Team Lexus en een andere oudgediende, de Japanner Takuma Miyazono, pakte op indrukwekkende wijze de winst in de Nations Cup.

De Europese ronde 2 vond op zaterdag 10 augustus plaats in de Tsjechische hoofdstad Praag, waar twee nieuwe winnaars zich aandienden. In de Manufacturers Cup won World Series-debutant Mohamed Budheima (GB) onverwacht namens Ferrari, terwijl voormalig kampioen Valerio Gallo uit Italië zijn vorm hervond met een overwinning in de Nations Cup.

In ronde 3 van Azië-Oceanië, verreden in Tokio, is de top van het klassement flink opgeschud door Kanata Kawakami’s indrukwekkende zege voor Team Lexus, dat nu vier punten losstaat van Team Porsche. In de Nations Cup deed Kylian Drumont uit Frankrijk goede zaken. Zijn voorsprong op José Serrano (ESP), Takuma Miyazono (JPN) en Valerio Gallo (ITA) bedraagt nu één punt.

Theater Amsterdam, waar in 2023 de World Series Showdown plaatsvond, krijgt nog meer ronkende actie voor de kiezen in de vorm van de finale van de TOYOTA GAZOO Racing GT Cup op zaterdag 7 december, van 16:00 uur tot 17:30 uur. Vlak daarna, van 19:00 uur tot 21:00 uur, wordt de finale van de Manufacturers Cup verreden. De 2024-serie wordt afgesloten met de finale van de Nations Cup, die op zondag 8 december om 16:00 uur begint.

De TOYOTA GAZOO Racing GT Cup is het perfecte begin van een weekend vol races onder hoogspanning. Onder de 24 coureurs, geselecteerd op basis van een mix van online races en enkele live-events, bevinden zich regelrechte toppers uit de Gran Turismo World Series die azen op een vliegende start van hun World Finals-weekend. Ook zitten er meerdere nieuwe gezichten tussen, die zichzelf in Amsterdam op de kaart willen zetten met een eerste trofee.

Aan de Manufacturers Cup doen allerlei verbluffende auto's uit Gran Turismo mee. Dit is een teamcompetitie verspreid over het hele seizoen, met de beste 12 fabrikanten uit de online kwalificatieronden, waaronder de officiële partners Toyota, Genesis en Mazda. Per team doet één coureur telkens mee aan de openingsronden in Montreal, Praag en Tokio. Tijdens de World Finals vormen ze 12 teams van drie coureurs.

Team Lexus ging in ronde 1 met de overwinning aan de haal, waarna Team Ferrari tot verrassing van velen in ronde 2 als eerste over de streep kwam. Maar in Tokio stelde Lexus orde op zaken en bij de start van de World Finals heeft het vier punten voorsprong op Team Porsche.

In het nieuwe format van de Nations Cup in 2024 gaan 12 coureurs uit de online kwalificatie namens hun land of gebied naar alle drie de ronden en de World Finals. Tijdens het seizoen worden de punten bij elkaar opgeteld.

Tijdens ronde 1 in Montreal etaleerde Takuma Miyazono uit Japan, de Nations Cup-kampioen van 2020, zijn topvorm met een overtuigende zege. Ronde 2, in Praag, was een prooi voor Valerio Gallo uit Italië, weer een voormalig kampioen die zijn vorm maar niet wist te hervinden na zijn titel in 2021. De Spaanse tweevoudig wereldkampioen Coque López ging als koploper ronde 3 in Tokio in, maar na een krachttoer van Kylian Drumont gaat de Fransman naar Amsterdam met een punt voorsprong op drie nummers twee. López ligt daar nog twee punten achter, op plek vijf.

Nederlander Kaj de Bruin pakte punten in alle ronden en staat daarmee zesde in de ranglijst. Hij zal erop gebrand zijn om het thuispubliek een mooie show te geven.

Meer informatie over de Gran Turismo World Series vind je op de volgende link:
https://www.gran-turismo.com/world/gt7/events/gtws2024/.