Please select your country / region

Hier was het allemaal om te doen: het laatste Top 24 Superstars-event van seizoen 3 in de FIA-certified Gran Turismo Championships: de laatste kans om cruciale bonuspunten in de Nations Cup te vergaren. Alleen de beste drie coureurs uit de EMEA-landen (Europa, Midden-Oosten en Afrika) gingen door naar de finale, dus voor de meesten was het alles of niets op Le Mans. GTP_Aderrrm had een stuk minder last van druk: met zijn voorsprong van ruim 2000 punten op de nummer twee was het hem als beste Brit puur te doen om de eer.

Circuit de la Sarthe, beter bekend als het circuit van Le Mans, telt 38 bochten en is ruim dertien kilometer lang, en vormde dus een complexe horde voor de deelnemers. De futuristische prototypen uit de Gr.1-klasse waren goed voor razendsnelle tijden in de kwalificatiesessie van vijftien minuten. De Hongaar TX3_Adam18 voelde zich het snelst op z'n gemak op het circuit en in de auto. Maar het was garasa-91 met de L750R Hybrid VGT die poleposition pakte met een tijd van 3:21,724, slechts een tiende voor TRL_Fuvaros.

Op de eerste rij van de startopstelling stonden twee Peugeot L750R Hybrid VGT's. Sterker nog, de Audi R18 van GTP_Aderrrm was de enige niet-Peugeot in de top achttien. De Audi vloog weg na de rollende start en nog voor de eerste bocht had GTP_Aderrrm de leiding genomen, waarna hij z'n voorsprong uitbouwde. Vlak achter hem probeerden garasa-91 en TRL_Fuvaros het hoofd koel te houden nadat TRL_LIGHTNING op dramatische wijze spinde toen de lichten uitgingen.

Le Mans staat bekend om lange rechte stukken en krachtige slipstreams en daar maakte JIM_Azorean_Fat meteen gebruik van door de zesde plek te veroveren en zich zo te scharen onder de negen coureurs die vochten voor een podiumplek. De move van JIM_Azorean_Fat was perfect getimed, want achter hem toucheerden VP_Bellof956 en Alexony94, waarbij die laatste er het beroerdst vanaf kwam en terugviel tot buiten de top tien. In de tussentijd deed GTP_Aderrrm wat hij in de vorige EMEATop 24 Superstars-races deed en behield hij zijn voorsprong op garasa-91 op uitgekiende wijze.

Maar algauw begon TRL_Fuvaros druk te zetten op GTP_Aderrrm nadat hij garasa-91 had ingehaald op het rechte stuk. De Peugeot L750R Hybrid VGT van TRL_Fuvaros leek in het voordeel te zijn in de bochten en GTP_Aderrrm incasseerde een tijdstraf terwijl hij zijn voorsprong probeerde vast te houden. Halverwege de race had iedereen een pitstop gemaakt, behalve onder meer GTP_Aderrrm, die ervoor koos om te blijven rijden terwijl zijn rivalen brandstof tankten en banden wisselden. Met achttien seconden voorsprong kende hij een eenzaam rondje, maar na de vijfde ronde stuurde GTP_Aderrrm zijn Audi alsnog de pitstraat in.

Door lange pitstops kwam het Franse duo Jomas_74 en RC_Atho op één en twee te liggen en GTA_Tidgney op drie. Geen van hen had nog een pitstop gemaakt. Daarachter reed GTP_Aderrrm, gevolgd door TRL_MANURODRY, die alles op alles zette om het gat op de koplopers te verkleinen. Door de slipstream bleven GTP_Aderrrm enGTA_Tidgney samen rijden zonder ontsnappingsmogelijkheden. Met lede ogen keken ze toe hoe de Franse coureurs hun voorsprong behielden en tot veler verrassing de pitstraat bleven negeren.

Er zat slechts een seconde verschil tussen de nummers 1, 2 en 3 toen de een na laatste ronde inging. GTP_Aderrrm had zijn Audi volledig onder controle toen hij langs het Franse duo laveerde en de leiding heroverde, met nog maar anderhalve ronde te gaan. Jomas_74 en RC_Atho kozen een geenstopstrategie en reden verdedigend ten opzichte van TRL_Fuvaros, die betere banden en meer brandstof tot zijn beschikking had. Maar met nog een halve ronde te gaan maakte TRL_Fuvaros een fout en was de tweede plek verder weg dan ooit, vooral met het oog op de mythische lange rechte stukken van Le Mans.

Jomas_74 kon zich nog net ontworstelen aan de slipstream voor TRL_MANURODRY, die vierde lag, zodat hij in de laatste bocht geen gevaar liep. Er was sprake van een flinke touché, maar een groot incident bleef uit.

Weer was GTP_Aderrrm gewoonweg niet bij te houden. Zijn gok met de Audi pakte goed uit en resulteerde uiteindelijk in een voorsprong van 4,5 seconde voor de Brit. De zege leverde hem nog eens 9405 punten op, waarmee zijn voorsprong in de EMEA Nations Cup nog groter werd en zijn dominantie compleet was.

Achter hem finishte TRL_Fuvaros uit Hongarije eenzaam als tweede, gevolgd door Jomas_74 uit Frankrijk, die niet meer in staat was om nog iets uit te richten in de laatste fase.

TRL_MANURODRY uit Spanje en de Italiaan garasa-91, die op poleposition was gestart, completeerden de top vijf en gaven hun ambitie voor de finale van de Nations Cup een stevige boost.

De top tien bestond verder uit RC_Atho (FRA), JIM_Azorean_Fat (POR), maatu79(FIN), GTA_Tidgney (GBR) en Alexony94 (SPA).

Daarmee werd seizoen 3 van de EMEA Nations Cup op knallende wijze afgesloten. Binnenkort worden de deelnemers van de livefinales bekendgemaakt. In oktober weet je wie jouw land vertegenwoordigt.