Op 16 februari heeft Alpine, het sportmerk van Renault, een nieuwe prototype onthuld: de Alpine Vision. Gran Turismo-producer Kazunori Yamauchi, die via de Alpine Vision Gran Turismo een goede relatie heeft opgebouwd met Alpine, was bij de aankondiging. Samen met vele andere beroemdheden, zoals Lord March, de gastheer van het Goodwood Festival of Speed, woonde hij het feestelijke begin van een nieuwe reis bij.

Alpine was oorspronkelijk een sportautofabrikant, opgericht door coureur Jean Rédélé. Het merk gebruikte Renault-onderdelen voor de productie van sportauto's. Rédélé wilde dat zijn toekomstige klanten het gevoel kregen dat hij had als hij met zijn auto's over de slingerwegen van de Alpen toerde. Daarom besloot hij zijn bedrijf te vernoemen naar de met sneeuw bedekte bergen.

Het podium dat Alpine voor deze belangrijke gebeurtenis uitkoos was Monaco, dat onder meer bekendstaat om de Rally van Monte Carlo. Dit is een historische locatie voor Alpine, dat met de beroemde A110 podiumplekken verdiende tijdens deze rally in 1971 en 1973.

In het open gebied langs Port Hercule stonden rond de negentig Alpine A110's opgesteld ter ere van hun nieuwe erfgenaam. Tijdens het evenement, dat zich afspeelde in een speciale tent die in de buurt was opgesteld, verscheen de voorzitter en CEO van de Groupe Renault, Carlos Ghosn, om de auto te onthullen. Hij haalde het doek van een witte Alpine Vision.

De Alpine Vision is een prototype van de sportauto die Alpine in 2017 aan de man wil brengen. Toch is de auto zeer gedetailleerd en van een kwalitatief hoogstaand niveau, iets wat je zou verwachten van een auto die al verkrijgbaar is. Het exterieur doet denken aan dat van de A110. De voorkant en het zijpaneel worden gekenmerkt door het karakteristieke lijnenspel uit een legendarisch verleden.

De A110 was een achterwielaangedreven auto met een achterin geplaatste motor, terwijl de achterwielaangedreven Alpine Vision een middenmotor heeft. De auto wordt aangedreven door een compacte viercilinder met een turbo, die de lichte carrosserie in 4,5 seconden van 0 naar 100 km/u brengt. De ontwikkelaars van Alpine hebben aangekondigd dat ze het komende jaar het weggedrag en de details zullen verfijnen. Het lijkt er nu al op dat de klasse van de premium sportauto een aantrekkelijke nieuwe speler rijk is.

Charles Gordon-Lennox, graaf van March en Kinrara en gastheer van het Goodwood Festival of Speed:

“De terugkeer van Alpine zorgt ervoor dat we straks meer keuze hebben bij het kiezen van een lichte, wendbare sportauto. Ik had vorig jaar het voorrecht om het 23e Festival of Speed te openen achter het stuur van de Alpine Celebration Concept en ik kijk uit naar het uiteindelijke productiemodel en de aanblik van nog meer Alpines op de heuvel van Goodwood.”

Jean Vinatier, beroemd Alpine-coureur:

“Als ik met een Alpine in de Alpen rijd, voel ik me thuis. Toen ik racete, kreeg ik de Coupe d’Or omdat ik de Coupe des Alpes drie jaar op rij had gewonnen, een evenaring van het record dat Ian Appleyard en Stirling Moss al hadden gevestigd. Ik heb Alpine altijd geassocieerd met rijplezier en zeges.”

André Desaubry, president van Alpine-eigenaarsvereniging Association des Anciens d’Alpine:

“Alpine is mijn leven, dus ik ben zeer verheugd om vandaag aanwezig te zijn bij de wedergeboorte. Ik denk dat onze vereniging van alumni een kleine rol heeft gespeeld in het mogelijk maken van deze geweldige comeback, net als de vele Alpine-clubs in de rest van de wereld.”

Kazunori Yamauchi:

“Toen ik jonger was, droomde ik over Alpines. En dat doe ik nog steeds, meer dan ooit. De droom is nog nooit zo tastbaar geweest.”