STAVELOT, Bélgica (9 de outubro de 2022) – Logo após o World Series Showdown – o primeiro evento ao vivo desde o início de 2020 – a World Series 2022 continuou hoje com a Rodada 2 da Nations Cup. Embora esse evento tenha sido disputado remotamente, a competição não deixou de ser acirrada, pois os 12 melhores pilotos do mundo se enfrentaram arduamente no histórico Circuit de Spa-Francorchamps, na Bélgica. No final de julho, o recém-chegado Kylian Drumont, da França, surpreendeu a todos ao conquistar o título do World Series Showdown e se catapultar para o 2º lugar no campeonato. Nesta rodada, ficou um ponto atrás do líder da série, o brasileiro Igor Fraga (sete pontos), enquanto Ryota Kokubun do Japão e Lucas Bonelli do Brasil ficaram em 3º lugar com quatro pontos cada. Com o atual campeão da Copa das Nações, o italiano Valerio Gallo, e o sempre rápido José Serrano, da Espanha, ainda tentando conquistar espaço este ano, ainda era uma incógnita quem reinaria supremo em 2022.

Rodada 2: Circuit de Spa-Francorchamps

O mau tempo estava previsto para a competição de 12 voltas em Spa-Francorchamps. Os pilotos apertaram os cintos no Porsche 911 GT1 Strassenversion pintado nas cores de seus respectivos países. Cada jogador foi obrigado a fazer uma parada nos boxes; no entanto, não havia regulamentos sobre qual pneu eles tinham que usar.

O brasileiro Lucas Bonelli (TGT_BONELLI) ficou na pole, enquanto a segunda posição foi ocupada por Angel Inostroza, do Chile (YASHEAT_Loyrot), cuja familiaridade com a Porsche poderia ser vantajosa na corrida (ele é piloto da equipe Porsche na Manufacturers Cup). A fila seguinte foi composta por Valerio Gallo (Williams_BRacer) da Itália e José Serrano da Espanha (TDG_JOSETE). É importante lembrar que todos no grupo de 12 carros optaram por começar a corrida com pneus de clima seco e macios.

Assim que deixou a linha de partida, Inostroza não perdeu tempo e já começou pilotando pra valer, conduzindo o Porsche verde e amarelo de Bonelli pelo lado de fora da Eau Rouge. Gallo fez o mesmo, passando Bonelli na reta Kemmel a 270 km/h, deixando o primeiro colocado em 3º lugar. O tráfego intenso na frente do grupo causou estragos para Gallo e Serrano ao passar a Les Combes (curvas 7, 8 e 9), quando foram forçados a sair da pista por Adriano Carrazza do Brasil (Didico_15). Serrano conseguiu voltar à pista na segunda posição, mas Gallo caiu para o 11º lugar.

Na quarta volta, Inostroza começou a se distanciar dos demais pilotos, abrindo uma vantagem de 3 segundos. Isso deixou do segundo ao sexto colocado em um grupo muito acirrado e próximo, com Bonelli, o japonês Kanata Kawakami (SG_Kawakana), Serrano, Baptiste Beauvois da França (R8G_TSUTSU) e o campeão da Nations Cup de 2019 Igor Fraga do Brasil (IOF_RACING17) disputando com veemência a posição. E, a julgar pelo barulho e deslizamento dos carros nas curvas, começava a ficar evidente que os pneus macios estavam perdendo eficácia.

A ordem da corrida permaneceu praticamente inalterada até o fim da volta 6, quando Serrano optou pela troca por pneus intermediários, que são mais lentos que os macios em pistas secas, mas oferecem mais aderência em superfícies molhadas. Será que ele estava prevendo chuva?

De fato, no meio da volta 7, gotas de chuva começaram a cair do céu nublado, diminuindo significativamente o ritmo dos carros. Os demais pilotos agora corriam desesperados para chegar nos boxes, enquanto deslizavam pela pista traiçoeira, com os limpadores de para-brisa a todo vapor. Incrivelmente, Inostroza optou por ficar de fora, enquanto Bonelli, Kawakami, Beauvois e Fraga fizeram a troca pelos pneus intermediários.

Depois de aproveitar o tempo extra correndo sem preocupações, Inostroza fez o pit stop ao final da volta 8 e substituiu os pneus macios pelos intermediários. Ele voltou à pista na liderança, 2,5 segundos à frente de Gallo, que subiu milagrosamente para o 2º lugar.

Os céus começaram a se abrir durante voltas finais da corrida, com Inostroza mantendo seu ritmo relâmpago, mantendo-se à frente de Gallo e do japonês Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) que impressionantemente trabalhou de uma colocação inicial na posição 10 para o 3º lugar. Durante a volta 10 a pista começou a secar, dando uma ligeira vantagem para Tomoaki Yamanaka do Japão (yamado_racing38), que era o único com pneus macios. A complicação é que ele ainda estava em 9º lugar; portanto, na última volta da corrida, ele decidiu arriscar.

Yamanaka ultrapassou Fraga na curva 1, aproveitando ao máximo a aderência de seus pneus na pista seca. Ele colidiu com Baptiste e o tirou do caminho ao passar a Les Combes, subindo para a quinta posição e, embora tenha recebido uma penalidade de um segundo pela infração, manteve-se concentrado em Bonelli, por quem ele passaria na curva seguinte. Ele chegou à quarta posição, mas o tempo havia se esgotado. Se a corrida tivesse durado mais uma volta, o piloto japonês poderia muito bem ter conquistado uma vitória.

Mas no final foi Angel Inostroza que agitou a bandeira quadriculada depois de liderar quase toda a corrida. Em 2º lugar ficou Valerio Gallo, que mostrou uma mentalidade de guerreiro ao conseguir sair da posição 11 e conquistar um lugar no pódio. Na posição 3 ficou Ryota Kokubun, cujo prêmio de um ponto lhe deu um total de cinco para o campeonato e a posse exclusiva do 3º lugar. Ainda na liderança ficou Igor Fraga com sete, seguido por Kylian Drumont com seis.

“A largada foi praticamente perfeita. Consegui pegar Bonelli e estava tentando fazer o meu melhor e pilotar o mais rápido possível. Ninguém sabia quando a chuva viria... Foi meio que uma loteria, mas entrei nos boxes quando precisei e deu tudo certo. Finalmente posso dizer que ganhei uma corrida da Nations Cup!” Inostroza disse após sua vitória.

Toda a ação pode ser assistida no canal oficial do Gran Turismo no YouTube https://www.youtube.com/GranTurismoOfficial/ e mais informações estão disponíveis em gran-turismo.com