Tóquio, Japão (24 de julho de 2022) – O maior espetáculo de corrida online do mundo retornou no fim de semana passado com a Rodada 1 do novo GTWS. Todos os olhos estavam voltados para a Nations Cup de domingo, que contou novamente com os 16 fortíssimos jogadores das World Finals do ano passado. Esta corrida da Rodada 1 foi a primeira a ser realizada na nova plataforma Gran Turismo 7, por isso, foi muito esperada por vários motivos.

No ano passado, o evento foi dominado por Valerio Gallo, da Itália, que levou para casa seu primeiro campeonato mundial de forma convincente. A pergunta na mente de todos era: "Será que alguém conseguirá vencê-lo na disputa pelo título de 2022?" Bom, vimos em primeira mão nesta Série que a competição será acirrada, e Gallo precisará se esforçar muito se quiser manter seu título da Nations Cup.

Rodada 1: Watkins Glen pista longa

O local da primeira corrida da Nations Cup foi a recém-adicionada pista de Watkins Glen, no estado de Nova York. Os 16 pilotos estavam em boa forma na classificação que acabou com dois brasileiros largando à frente no grid, Igor Fraga, campeão da Nations Cup 2018, e Luca Bonelli (TGT_BONELLI). Atrás deles vieram o sempre rápido Baptiste Beauvois (R8G_TSUTSU), da França, e Patrik Blazsán, da Hungria (Fuvaros8). A 3ª fila foi formada pelo japonês Kanata Kawakami (SG_Kawakana) e Giorgio Mangano, da Itália (Williams_Gio). O que surpreendeu a todos foi que o atual campeão, Valerio Gallo (William_BRacer), da Itália, voltou ao pelotão de trás, na 14ª posição.

Todos pilotaram carros de corrida Suzuki Vision Gran Turismo Gr.3 semelhantes, banhados com as cores de seus países, e eram obrigados a completar pelo menos uma volta do total de 15 usando ao menos dois dos três tipos de pneus disponíveis - de composto duro, médio e macio — portanto, a estratégia certamente teria um papel importante no resultado.

Quando as luzes ficaram verdes, Bonelli, com pneus macios, fez uma excelente largada, passando por Fraga, que largou com os duros, na curva 1. Blazsán levou a melhor sobre Beauvois, passando para o 3º lugar. Matthew McEwen, da Nova Zelândia (AE_McEwen), subiu duas posições, de 7º para 5º, enquanto Ryota Kokubun, do Japão, (Akagi_1942mi) rodou e caiu para último na corrida.

Na volta 3, McEwen tentou forçar a passagem para o 2º lugar, mas acabou saindo da pista, o que resultou em uma penalidade de meio segundo e o deixou em 7º lugar. A primeira parada nos boxes da competição aconteceu na volta 4, quando McEwen trocou seus pneus macios por duros. Na volta seguinte, Bonelli, o líder da corrida, entrou nos boxes junto com o australiano Andrew Lee (Dstinct_Andrew), que estava em 3º lugar, e Blazsán, em 4º lugar. Isso mudou as três primeiras posições para Beauvois, Fraga e o campeão da Nations Cup 2020, Takuma Miyazono, do Japão (Kerokkuma_ej20).

O líder Beauvois fez sua primeira parada nos boxes na volta 8, passando de médios para macios, enquanto Miyazono, que estava em 3º lugar, também fez a mesma troca de pneus. A liderança voltou para Fraga, que se manteve firme por uma volta, até fazer sua parada e trocar para Michelins médios. Curiosamente, ele não usaria os pneus de composto macio, que são menos duráveis, mas mais rápidos, nesta corrida.

Na volta 10, o atual campeão Gallo chegou ao 6º lugar, subindo oito posições. Ele acabou chegando ao 3º lugar, mas ficou evidente que havia levado seus pneus de composto macio além do limite máximo. Na volta seguinte, seu ritmo caiu e ele foi ultrapassado por Fraga, Miyazono e Blazsán, caindo de volta para o 6º lugar e, depois, para fora da corrida.

A uma volta do fim, parecia que o francês voador, Baptiste Beauvois, estava a caminho de uma vitória fácil, pois tinha mais de 5 segundos de vantagem sobre Bonelli, em 2º lugar... Até que o impensável aconteceu: Beauvois rodou na chicane do loop interno, no final da reta oposta… Na última volta da corrida! Quando a poeira baixou, ele se viu em 8º lugar.

Este grave erro entregou a corrida e os três pontos da vitória a Lucas Bonelli, que se mostrou muito rápido desde o começo. O 2º lugar de Igor Fraga garantiu o 1-2 para o Brasil, enquanto o desempenho corajoso de Takuma Miyazono lhe rendeu o último lugar do pódio.

Estou muito feliz e foi um ótimo resultado porque não treinei muito para esta rodada. Eu tive uma boa estratégia e um bom ritmo com os pneus macios. Por causa de uma penalidade, acabei perdendo a primeira posição para o "Baguette" (Beauvois), que teve a infelicidade de cometer um erro na última volta, na chicane, e acabei vencendo.

Toda a ação pode ser assistida no canal oficial do Gran Turismo no YouTube https://www.youtube.com/GranTurismoOfficial/ e mais informações estão disponíveis em gran-turismo.com

GTWS Nations Cup 2022 – Rodada 1
Resultados