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Com apenas uns poucos milhares de pontos separando os dez melhores pilotos no placar da Nations Cup das Américas antes da Última Temporada dos "Campeonatos de Gran Turismo da FIA 2018", a atmosfera estava eletrizante no início da penúltima corrida dos 24 Maiores Astros. IOF_RACING17 do Brasil era o piloto a ser vencido, pois entrava na corrida da Nations Cup com 13.700 pontos, liderando o campeonato geral.

O Circuit de Sainte-Croix A, criado pela imaginação da Polyphony, era o palco para a disputa da Nations Cup. Essa pista, localizada no sul da França, se estende por 9,5 quilômetros, tornando a estratégia e a gestão de combustível em atributos essenciais, mesmo para uma corrida de 10 voltas. Será que os pilotos arriscariam fazer só uma parada para economizar tempo nos boxes?

Para definir o grid de largada, os competidores precisavam primeiro se classificar. Com apenas 15 minutos para correr e com uma volta levando quase três minutos, havia pouco espaço para erros. Erros de pilotagem, que resultaram em voltas abortadas, fizeram com que diversos pilotos lutassem para conseguir os tempos necessários, mas foi FT_LLOYDZELITE do Canadá quem ganhou a pole position com 2:45.252 em seu Nissan Motul Autech GT-R. Enquanto isso, IOF_RACING17 não parecia encontrar seu ritmo, terminando a sessão em 12º lugar.

Também na disputa estava o sempre combativo FT_Mcqueen91, junto com vários outros.

Com apenas dois décimos de segundo separando FT_LLOYDZELITE, FT_NicoR do Chile e Deafsun96 do Canadá, era evidente que haveria uma batalha intensa na linha de frente quando a bandeira verde caísse. A largada em movimento ajudou FT_LLOYD_ZELITE a ganhar um pouco de distância enquanto o resto do campo seguia logo atrás. Turismo-lester (Canadá) tomou a iniciativa, começando uma ultrapassagem por JIM_FacuDudu (Argentina), mas os dois se tocaram, obrigando a dupla a desacelerar para manter os carros na pista.

FT_NicoR fez uma manobra bem mais limpa para cima de FT_LLOYDZELITE, assumindo a liderança e ficando na frente de seus dois rivais canadenses. Os líderes, FT-NicoR, FT_LLOYDZELITE e Deafsun96, permaneceram na pista durante a primeira onda de pit stops. Na quarta volta, FT_NicoR e Deafsun96 entraram nas casinhas, enquanto FT_LLOYDZELITE escolheu ficar mais tempo na pista. O pit stop antecipado deixou FT_NicoR em sétimo lugar, enquanto Turismo-lester e FT_Solid (Brasil) agora partiam para cima do líder.

Da 12ª posição, IOF_RACING17 ganhou posições gradualmente, e na quarta volta já havia assegurado o sétimo lugar. Mas aí o impensável aconteceu quando o brasileiro recebeu uma penalidade que o levou para o 14º lugar, aparentemente acabando com seu sonho de estar entre os cinco melhores.

A maior parte dos outros pilotos entrou nos boxes na volta seguinte, enquanto FT_LLOYDZELITE voltava para a corrida em quinto lugar, devolvendo a liderança para FT_NicoR, que corria na frente de DodgeLamb (EUA) e CRT-Didico15 (Brasil). A batalha pela liderança ficou mais intensa quando meros três segundos separavam os quatro carros. Era um jogo de gato e rato à medida que os competidores ficavam entre economizar combustível e pneus e atacar a pista.

Uma segunda rodada de pit stops deixou FT_NicoR em segundo lugar enquanto FT_LLOYDZELITE ficou de fora. Agora era o canadense que estava na frente, com três segundos de distância. Mas o Honda Raybrig NSX começou imediatamente a se aproximar de FT_LLOYDZELITE, ganhando mais um segundo em apenas meia volta. Conforme a penúltima volta começava, FT_LLOYDZELITE lutava para não perder a aderência de pneus desgastados, enquanto o carro de FT_NicoR ficava cada vez maior em seu espelho retrovisor. Mas FT_LLOYDZELITE se recusava a ceder. Os dois pilotos ficaram nessa luta enquanto disparavam pela reta. Então, FT_NicoR se movimentou e reassumiu a liderança, deixando para trás o adversário.

FT_NicoR do Chile cruzou a linha de chegada cinco segundos antes de FT_LLOYDZELITE, em sua estratégia de duas paradas revelando-se perfeita. Com 4.195 pontos, FT_NicoR fica confortavelmente entre os três melhores com apenas duas rodadas, incluindo uma rodada de superastros, faltando para a temporada acabar.

Uma tensa batalha fez com que DodgeLamb parecesse o favorito para assumir o terceiro lugar, mas uma investida tardia de Deafsun96 forçou o americano a pisar fundo na última volta para assegurar sua posição.

Deafsun96 e Turismo-lester botaram três canadenses entre os cinco melhores, com Deafsun96 perdendo o pódio por menos de dois décimos de segundo.

CRT-Didico15, FT_Solid, IOF_RACING17, Windfire1010 e JIM_FacuDudu completaram a lista dos dez melhores dessa emocionante corrida da Nations Cup.