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SUZUKA, Japão (6 de junho de 2021) — A Série Mundial de 2021 do FIA Gran Turismo Championship começou hoje com a Rodada 1 da Manufacturer Series. Os primeiros colocados das World Finals de 2020 ficaram a postos no grid de largada para as Rodadas 1 e 2, num novo formato que foi adotado este ano, essencialmente dividindo a competição em duas temporadas. As Rodadas 1 e 2 (realizadas em junho e julho, respectivamente) formam a primeira temporada, junto com o novo evento Final da Série Mundial. A temporada 2 inclui as Rodadas 3 e 4, que serão realizadas em outubro e novembro, respectivamente, culminando nas World Finals agendadas para dezembro. Você pode saber mais sobre o formato da competição de 2021 em gran-turismo.com.

Com só uma corrida em cada rodada, a pressão era alta para chegar ao pódio, porque só os três primeiros colocados ganhariam pontos (três para o primeiro, dois para o segundo e um para o terceiro). No ano passado, foi a Subaru que conquistou o campeonato da temporada, mas como nunca tivemos uma mesma marca vencendo por dois anos seguidos, não havia favoritos para levar o prêmio em 2021.

Rodada 1, Suzuka Circuit

A primeira pista da Manufacturer Series de 2021 foi a lendária Suzuka Circuit no Japão, e logo na etapa classificatória ficou bastante claro que esta temporada seria emocionante: os 12 carros tiveram apenas uma diferença de um segundo nos tempo de classificação. O japonês Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) levou seu Mazda RX-Vision GT3 para a pole, à frente do italiano Valerio Gallo (Williams_BRacer) no Honda NSX Gr.3. Todos os pilotos precisavam dar pelo menos uma volta com pneus macios e médios, mas não era preciso fazer trocas de piloto. Ou seja, o mesmo jogador poderia percorrer as 15 voltas da disputa.

Numa largada em movimento, a Mazda tomou a liderança, com a Honda atrás, na primeira curva. Eles eram seguidos pelo Porsche 911 RSR do chileno Angel Inostroza (YASHEAT_Loyrot) e pelo Lamborghini Huracán GT3 do americano Manuel Troncoso (RMS-mata-boy). Ao final da volta, os três primeiros, todos usando pneus macios, começaram a deixar o resto para trás, tentando conquistar uma liderança folgada antes de precisarem colocar pneus médios e mais lentos. A corrida teve seu primeiro momento emocionante na famosa curva 130R (curva 15), quando a Honda ultrapassou a Mazda para tomar a liderança. Vindo em terceiro, o brasileiro Vinicius Neto (Sparta_HellzFire) no Audi R8 LMS fazia tudo que podia para não abrir espaço para o Porsche 911 de Inostroza. A Subaru, campeã do ano passado, representada pelo WRX Gr.3 pilotado por Takuma Miyazono do Japão (Kerokkuma_ej20), ocupava um confortável quinto lugar.

Na volta 5, Gallo, então na liderança, cometeu um erro crucial quando exagerou no acelerador do Honda NSX e acabou saindo da pista no Casio Triangle (curva 17). Ele conseguiu se recuperar, mas voltou em quarto lugar, devolvendo a liderança para a Mazda. Foi nessa volta que também aconteceram os primeiros pit stops: a Honda decidiu fazer uma parada, seguida pelo Beetle do americano Donovan Parker (TX3_Cooper) e pela Subaru.

Logo a corrida virou um duelo entre o Lamborghini Huracán colado na traseira do Mazda RX-Vision GT3. Os dois carros acabaram conquistando cinco segundos de vantagem em relação ao terceiro colocado, o Audi R8 LMS de Neto. Na metade da corrida, a ordem era: o Mazda RX-Vision GT3 na liderança, seguido pelo Lamborghini Huracán, pelo Audi R8 LMS e pelo GT by Citroën do francês Alexander Le (BFR_Mind).

Na volta 8, a Lamborghini e a Audi fizeram um pit stop, entregando o terceiro e o quarto lugar para a Subaru (Miyazono) e para a Porsche (Inostroza). Longe dessa disputa estava o líder da corrida Kokubun, com 15 segundos de vantagem em relação ao resto dos pilotos. Foi só na volta 10 que ele resolveu fazer um pit stop, levando o Mazda de volta para a pista ainda na liderança, mas então com apenas meio segundo de vantagem em relação à Lamborghini.

Numa demonstração incrível de talento e sangue-frio, os quatro primeiros colocados (Mazda RX-Vision GT3, Lamborghini Huracán, Porsche 911 e Subaru WRX) ficaram colados um no outro ao longo de todas as curvas. Até que, finalmente, Kokubun aparentemente sentiu a pressão de estar na liderança deixou o Lamborghini de Troncoso ultrapassá-lo na curva 17 da volta 12. Na sequência, ele ainda deixou a Porsche e a Subaru ultrapassarem. Num piscar de olhos, a Mazda havia despencado do primeiro para o quarto lugar.

Inostroza não perdeu tempo para aproveitar ao máximo os pneus altamente aderentes do Porsche 911, disparando para ultrapassar a Lamborghini na curva 1 da volta 13. Enquanto isso, a Mazda retomou o terceiro lugar numa ultrapassagem apertada contra a Subaru.

Foi aí que um desastre aconteceu com Manuel Troncoso e seu Lamborghini Huracán. Na última volta da corrida, durante a curva 16, ele perdeu o controle do carro e saiu girando de um jeito espetacular, caindo para o sexto lugar. Ele só tinha mais duas voltas para conquistar o segundo lugar e ganhar dois pontos... mas toda corrida é uma caixinha de surpresas.

No final, foi a Porsche que conquistou a primeira vitória da Manufacturer Series na temporada, graças à direção magistral de Angel Inostroza. Ryota Kokubun, que também exibiu um desempenho impressionante e ousado, conquistou o segundo lugar pela Mazda, na frente do atual campeão Takuma Miyazono, que terminou em terceiro com seu Subaru WRX.

Série de 2021 | Manufacturer Series | Série Mundial | Rodada 1
Resultado

CLASSIFICAÇÃO	CONSTRUTORA / PILOTOS	TEMPO
1	Porsche Angel Inostroza	29:55.714
2	Mazda Ryota Kokubun	+ 01.186
3	Subaru Takuma Miyazono	+ 01.549
4	Mercedes-Benz Lucas Bonelli	+ 05.232
5	Ford Tatsuhiko Kato	+ 08.221
6	Lamborghini Manuel Troncoso	+ 08.668
7	Toyota Adriano Carrazza	+ 11.295
8	Volkswagen Donovan Parker	+ 11.508
9	Honda Valerio Gallo	+ 12.967
10	Citroën Alexandre Le	+ 13.032
11	Audi Vinicius Neto	+ 14.280
12	BMW Nicolás Rubilar	+ 16.660