Salisburgo, Austria (23 luglio 2022) - Oggi, dopo una pausa di due anni e mezzo dovuta alla pandemia globale, il Gran Turismo World Series è tornato a svolgersi dal vivo al Red Bull Hangar-7 di Salisburgo, Austria. Cinquantuno dei giocatori più veloci di Gran Turismo si sono riuniti nella struttura divenuta ormai un punto di riferimento internazionale che ospita aerei storici, una collezione di auto da Formula 1 e un ristorante pluripremiato.

La prima gara a svolgersi è stata la Manufacturers Cup (in passato Manufacturer Series), in cui i costruttori di punta nella Classifica globale costruttori della Stagione 1 si sono contesi i punti in palio validi per il campionato 2022. I costruttori rappresentati, tra cui erano presenti i partner del Gran Turismo World Series Genesis, Mazda e Toyota, sono stati in totale dodici.

Ogni squadra era composta da un massimo di tre piloti (solo due per Mazda e Subaru, a causa dei protocolli per COVID-19). Ciascun pilota ha dovuto gareggiare per un tratto di gara e ogni squadra ha dovuto utilizzare almeno una volta tutti e tre i tipi di gomme Michelin disponibili (a mescola morbida, media e dura). Dopo essersi affrontati da remoto durante gli ultimi due anni e mezzo, alcuni piloti si sono incontrati per la prima volta. Il risultato della tensione e delle emozioni regalate da questo spettacolare evento dal vivo è stato una gara gloriosa e ricca di colpi di scena.

Finale: Trial Mountain Circuit

Le squadre, obbligate a sostare almeno due volte nella maratona di 48 giri sul popolare Trial Mountain Circuit, si sono riunite in anticipo per studiare le proprie strategie di gara. L'ordine dei piloti e la scelta delle gomme sarebbero stati fattori fondamentali per l'esito della gara. Anche se tutti i giocatori presenti conoscevano il tracciato, l'evento era solo il secondo a svolgersi su Gran Turismo 7 e il risultato era tutto da decidere.

La AMG GT3 guidata da Kazuki Cho (fujio4jd) ha conquistato la pole position, seguita dalla BMW M6 GT3 dello spagnolo Erik Cases Vazquez (GG_ErikCases). In terza posizione è partita la Beetle Gr.3 di Volkswagen, mentre la BRZ GT300 di Subaru è riuscita a qualificarsi in quinta posizione nonostante l'assenza del suo asso Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20).

La maggior parte delle squadre ha scelto di iniziare la gara con gomme medie e dure, mentre BMW (in seconda posizione) e Chevrolet (in quarta) sono partite con Michelin a mescola morbida nella speranza di portarsi velocemente in testa e staccare gli inseguitori. Le auto hanno superato la prima curva senza incidenti dopo la partenza lanciata poi, come era prevedibile, BMW ha sorpassato la AMG GT3 sul rettilineo di ritorno, portandosi in testa. Alcune curve dopo, anche la Chevrolet Corvette C7 guidata dal brasiliano Adriano Carrazza (Didico__15) ha sorpassato la AMG, portandosi in seconda posizione.

Per diversi giri, le due auto di testa hanno staccato sempre di più il gruppo, aumentando il proprio vantaggio mentre gli inseguitori lottavano tra di loro. All'8° giro la Corvette di Carrazza ha preso il comando della gara, sorpassando la BMW. Subaru, con il francese Kylian Drumont (PRiMA_Kylian19) al volante, seguiva in terza posizione, dimostrandosi l'auto più veloce con le gomme medie. Il nuovo asso di Subaru si è poi portato a ridosso della BMW al 14° giro, cercando il sorpasso.

L'attacco ha convinto Vazquez a entrare ai box per sostituire le gomme morbide, ormai consumate, della sua M6 GT3. La Chevrolet Corvette ha sostato a sua volta ed entrambe le squadre sono passate dalle gomme morbide alle medie. Diverse altre squadre sono entrate ai box dietro di loro, cambiando gomme e pilota. Subaru è entrata ai box al 17° giro ed è tornata in pista in terza posizione, montando gomme dure per conservare le morbide per il finale di gara.

Il primo incidente della gara è avvenuto al 16° giro, quando la Porsche 911 GT3 dell'australiano Connor Healy (AE_Conzio) ha urtato un muretto dopo un testacoda. L'incidente, dovuto a un guasto tecnico, ha costretto Porsche al ritiro.

A metà gara, l'ordine di marcia era il seguente: Chevrolet in prima posizione, con un vantaggio di 7 secondi su Subaru, con AMG in terza posizione e Toyota in quarta a seguire.

Igor Fraga (IOF_RACING17) su Toyota GR Supra, che stava girando velocissimo e aveva stabilito il miglior tempo sul giro, ha conquistato la terza posizione al 27° giro e la seconda al 28°. Durante lo stesso giro Chevrolet ha effettuato la seconda sosta, cedendo il comando a Fraga e a Toyota. Al 30°giro la AMG guidata dal francese Baptiste Beauvois (R8F_TSUTSU) ha sorpassato la Subaru dello statunitense Daniel Solis (PX7-Lamb), portandosi in seconda posizione. Subaru ha effettuato l'ultima sosta al giro successivo, montando le gomme morbide e mettendo Drumont al volante. L'auto è tornata in pista in nona posizione, ma la situazione sarebbe presto cambiata.

Il leader di gara Fraga ha sostato al 34° giro cedendo il volante al veterano Ryota Kokubun (Akagi_1942mi), che è rientrato in pista con gomme medie. La Supra è tornata in pista in prima posizione, ma Subaru seguiva a meno di un secondo di distacco con gomme morbide. Kokubun sarebbe riuscito ad arginare il lanciatissimo Drumont, che poteva contare su gomme più veloci?

La risposta è arrivata pochi secondi più tardi, quando la Subaru BRZ GT300 ha sorpassato brillantemente la GR Supra all'interno della curva 13. Mentre la Subaru prendeva il largo, la AMG del brasiliano Lucas Bonelli (TGT_BONELLI) ha sorpassato a sua volta Kokubun, strappandogli la seconda posizione. Nel frattempo la GT-R NISMO di Nissan, che si era portata senza clamore in quinta posizione sorpassando Volkswagen e Chevrolet, aveva puntato la Mazda RX-Vision GT3 Concept dell'italiano Giorgio Mangano (Williams_Gio).

Nei giri successivi Bonelli ha ridotto il distacco tra la sua AMG GT3 e la Subaru BRZ del leader di gara Drumont. A soli 5 giri dal termine, Bonelli è riuscito a ridurre il distacco ad appena un secondo, ma alla fine Subaru è riuscita a spuntarla. Il due sembra portare bene alla squadra, che ha ottenuto la seconda vittoria in due gare nel 2022, stavolta con un team di due piloti. A seguire hanno tagliato il traguardo AMG, Toyota, Mazda, Nissan e Volkswagen.

Sono felicissimo", ha commentato Kylian Drumont. "È il mio primo evento live e la mia prima vittoria. Abbiamo avuto un buon inizio di gara. Siamo partiti con le gomme medie e le abbiamo utilizzate pochissimo, poi siamo stati velocissimi con le morbide ed è andata bene."

Daniel Solis ha commentato con queste parole: "Sto provando tantissime emozioni. È fantastico. È assurdo. Ho dato il massimo e abbiamo vinto. Spero che il nostro compagno Takuma Miyazono sia orgoglioso di noi. Questa vittoria è per lui.

Tutte le gare sono visibili sul canale YouTube ufficiale di Gran Turismo https://www.youtube.com/GranTurismoOfficial/. Altre informazioni sono disponibili su gran-turismo.com

Gran Turismo World Series 2022 Manufacturers Cup - Showdown
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