London, 30 November 2011 – Der „GT Academy“-Wettbewerb von Nissan Europe und Sony Computer Entertainment Europe’s GT Academy hat die Preise „Best Media and Entertainment Campaign“ und „Best Transport Campaign“ des „Campaign“-Magazins aus dem Vereinigten Königreich gewonnen. Campaign ist eine Pflichtlektüre für die Werbebranche im Vereinigten Königreich, und die prestigeträchtigen „Gongs“ stehen jetzt an der Seite des goldenen Löwen aus Cannes für „Best Use of Branded Content“ und des UK Media Award in Gold für die „Best International Campaign“, die das „GT Academy“-Programm dieses Jahr erhalten hat.

Die Hochglanzbroschüre des Campaign-Preises schreibt zur GT Academy 2010: „NISSAN macht fantastische Sportwagen, verfügt aber nicht über das gleiche Erbe und die fanatischen Anhänger wie andere Automarken. Währenddessen suchte SONY PlayStation® nach einer Möglichkeit, das Spiel Gran Turismo®5 für nicht-traditionelle Spieler interessanter zu gestalten. Das Ergebnis war die Nissan PlayStation GT Academy, eine weltweite Initiative, bei der man nach einem ausgezeichneten ‚Gran Turismo‘-Spieler sucht und ihn zum Rennfahrer macht, der beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans antreten soll.

Zwanzig Spieler durchliefen in Silverstone ein intensives Training. Ihre Fortschritte wurden aufgezeichnet und online verfügbar gemacht. Gleichzeitig wurden Journalisten dazu eingeladen, an einer ähnlichen Akademie teilzunehmen, was gleichzeitige Berichterstattung in den allgemeinen und den Fachmedien nach sich zog.

Die Aufnahmen wurden in eine sechsteilige Fernsehserie zusammengeschnitten, die auf Channel 4 ausgestrahlt und in 160 Ländern vertrieben wurde. Die geschätzte weltweite Anzeigenäquivalenz liegt bei nahezu 35 Millionen €.“

Neben den prestigeträchtigen Marketing-Preisen, die die innovative Verwandlung des virtuellen zum echten Rennfahrer gewann, heimsten die „Absolventen“ der GT Academy selbst mehrere Preise ein. Lucas Ordoñez, der spanische Gewinner des Wettbewerbs von 2008, wurde dieses Jahr in der LMP2-Klasse beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans mit dem Nissan Signatech-Team Zweiter, bevor er den Intercontinental Le Mans Cup gewann. Der Gewinner von 2010, Jordan Tresson aus Frankreich, gab sich mit seinen Teamkameraden im Nissan 370Z GT4 in der diesjährigen Blancpain Endurance Series die Ehre.

Inzwischen hat der 20 Jahre alte Brite Jann Mardenborough, der im Juni in Silverstone zum Champion der GT Academy 2011 gekrönt wurde, sein intensives, fünf Monate andauerndes Trainingsprogramm beendet. Dabei verzeichnete er mehrere Siege und fliegt im Januar nach Dubai, um in einem Nissan 370Z GT4 am 24-Stunden-Rennen von Dubai teilzunehmen.

„Diese Preise sind eine willkommene Anerkennung des Erfolgs des ‚GT Academy‘-Programms“, kommentierte Darren Cox, der europäische Marketingchef für Sportwagen von Nissan International. „Es ist toll, dafür anerkannt zu werden, Nissans Versprechen ‚Innovation and Excitement for Everyone’ zu leben, aber es ist auch sehr befriedigend und macht uns stolz, zu sehen, wie unsere „GT Academy“-Champions Rennen und Meisterschaften in Nissan-Fahrzeugen gewinnen. GT Academy ist für Nissan weit mehr als ein Marketingprogramm und wurde dieses Jahr zu einem Hauptpfeiler unseres äußerst erfolgreichen Motorsportprogramms.“

Simon Rutter, der geschäftsführende Vizepräsident von Sony Computer Entertainment, fügte hinzu: „GT Academy ist ein fantastisches Programm, das auf mehreren Wegen großartige Inhalte liefert und dabei zeigt, wie tiefgehend die reichhaltigen, innovativen Erlebnisse mit PlayStation sind. Wir haben gezeigt, dass es dort draußen „Gran Turismo®5“-Spieler gibt, die das Potenzial haben, echte, blitzschnelle Rennfahrer zu werden. Es ist toll, diesen Preis zu erhalten. GT Academy wird dank des großartigen Teams von Leuten, die dahinter stehen, jedes Jahr besser.“