GT Academy se začala konat v roce 2008, kdy z 25 000 soutěžících z 12 zemí vyšel jako vítěz Lucas Ordoñez, který se jako první hráč Gran Turismo stal úspěšným závodním jezdcem Nissanu. V roce 2012, ve čtvrté sezóně GT Academy, v Německu spojily síly Nissan a PlayStation a vytvořily samostatnou soutěž, která běží paralelně s evropskou verzí.
Kvalifikační fáze soutěže běžela na internetu po dobu 8 týdnů v květnu a červnu 2012 a zapojilo se do ní neuvěřitelných 96 000 německých hráčů, kteří si stáhli kvalifikační verzi GT Academy. Do národního finále se dostalo pouhých 24 online vítězů, kde se k nim přidalo osm vítězů ze živých akcí, které se konaly v celé zemi v autosalonech Nissanu a na prestižních fotbalových událostech. Lidé tak měli příležitost dostat se do Academy díky soutěžím Gran Turismo na závodních trenažerech PlayStation.
Národní finále se konalo 14. a 15. července 2012 na světoznámém Nürburgringu. Z 32 soutěžících zůstalo po prvním dnu tvrdých bitev ve hře Gran Turismo na systému PlayStation ještě 24 lidí. Další aspiranti na závodnickou kariéru byli eliminováni po sérii herních, jízdních, fitness a mediálních testů následující den. Finálová dvanáctka nejslibnějších hráčů dostala pozvání na Race Camp v srpnu, což bylo intenzivní soustředění zaměřené na odhalení německého šampióna GT Academy pro rok 2012.
| FINALISTÉ RACE CAMPU: | ||
|---|---|---|
|
|
|
Race Camp začal pro 12 finalistů stylovým příletem vrtulníkem na Silverstone, do domova britského motoristického sportu. Soutěžící po příletu přivítali tři porotci, prvním z nich byl závodník F1 a účastník Le Mans Nick Heidfeld, druhým byla královna Nürburgringu Sabine Schmitzová a třetím německá zábavní a hudební hvězda Smudo. Na Nickovi, Sabine a Smudovi bylo, aby z nadějných lidí vybrali toho, který projde kompletním tříměsíčním intenzivním programem rozvoje závodních dovedností, aby se následně posadil za volant Nissanu 370Z GT4 v prestižním závodě na 24 hodin v Dubaji.
Soutěž začala budíčkem brzy ráno, na který navázal vojenský dril. Ráno strávené v zabláceném lese vybudovalo mezi hráči týmového ducha a mělo ihned odhalit jejich odolnost. Hráči byli rádi, že se odpoledne vrátili do známého prostředí, kde se oblékli do závodních kombinéz a usedli do motokár. Motokáry jsou skvělým způsobem, jak odhalit počáteční schopnosti soutěžících. Závod narušila obří bouře a průtrž mračen, která z asfaltu udělala jednolitou řeku. Na vysoušení trati se podílelo vše, co mělo ruce a nohy, a závod pak mohl být obnoven.
Po každé sadě výzev byli nejhorší soutěžící eliminováni, aby nakonec zbyli jen ti nejlepší. Mezi normální jezdecké úkoly byly vkládány úkoly již méně tradiční. V paintballové výzvě jezdili soutěžící na Silverstonu pronásledováni Nickem Heidfeldem. Na sedadle pro pasažéra seděl Smudo, který se snažil soutěžící zasáhnout paintballovou zbraní. Soutěžící měli za úkol ujíždět co nejdéle. Nejenže se jednalo o velkou zábavu, ale Nick se zároveň mohl zblízka přesvědčit, jak se soutěžící chovají pod tlakem. Naučil je, že se musí dívat dopředu a nekontrolovat neustále zpětná zrcátka. Při další akci se finálová pětka přesunula na závodní dráhu do Milton Keynes.
GT Academy se poté přenesla do oblak, kde zbývající finalisté zažili „leteckou bitvu“ s velkým přetížením v lehkém letounu nad letištěm Turweston. Někteří soutěžící měli s velkým přetížením problémy, jiné to ohromně bavilo. V každém případě to byl vzrušující způsob, jak dát finalistům ochutnat géčka, která by museli snášet ve vysoce výkonných závodních vozech.
Po několika eliminačních fázích se finálová čtyřka (Peter Pyzera, Andres Monzon, Patrick Langkau, Nick Sepec) utkala na trati ve finálové jízdě v Nissanu 370Z na okruhu Silverstone GP. Nick Sepec startoval z prvního místa, ale špatně zařadil rychlost, což pustilo do čela Petera Pyzeru. Ten chytil šanci za pačesy a do cíle dojel na prvním místě. Tento hvězdný výkon zakončil Peterův úžasný týden, na jehož konci byl korunován německým šampiónem GT Academy 2012.
Po krátké zastávce doma se Peter v září vrátil na Silverstone, aby načal nejnovější kapitolu svého života. Připojil se k šampionům evropské, ruské a americké GT Academy a prošel programem pro rozvoj schopností závodních jezdců, který byl všem plně hrazen. Kromě toho, že se každý víkend Peter účastnil směsice rychlostních i vytrvalostních závodů v Nissanu 370Z, zahrnoval jeho program také trénink na trati s instruktorem, na motokárách, simulátoru, v tělocvičně a také psychologický výcvik.
Díky rigoróznímu programu Peter získal mezinárodní závodní licenci a v lednu 2013 se připojil k Američanu Stevu Dohertymu, Sabine Schmitzové a zkušenému řidiči Nissanu Alexi Buncombovi. Společně se pak zúčastnili závodu v Dubaji. Katastrofou pro kvarteto byla porucha, která po setmění postihla Sabine s Nissanem 370Z GT4. Kvůli tomu tým ztratil hodinu a půl, ale přesto se dokázal oklepat a v těžkém 24hodinovém závodě s mezinárodní účastí obsadil slušné deváté místo.
„Byla to opravdu úžasná zkušenost a doufám, že to byl jen první krok v dlouhé závodní kariéře,“ řekl po závodě Peter. „V noci jsme ztratili spoustu času, ale i nadále jsme se soustředili a jeli naplno až do konce. Vlastně pro mě bylo dobré, že jsme ztratili tolik času, protože jsem byl před závodem nervózní, ale pak to ze mě spadlo a snažil jsem se akorát vybojovat co nejvíce času nazpátek. Dnes bylo naším úkolem vzpomenout si na všechno, co nás učili. Byla to skvělá zkušenost a chtěl bych do toho jít znovu.“
