Sezóna 2012 GT Academy se ukázala být dosud nejnáročnější sezónou, protože on-line kvalifikace ve speciální verzi Gran Turismo GT Academy, která byla k dispozici ke stažení z obchodu PlayStation Store, se zúčastnilo přes 400 000 soutěžících z celé Severní Ameriky.
32 jezdců pak v červenci dorazilo do San Diega, kde se spolu v boji o nejvyšší příčky utkali při plnění virtuálních úkolů v závodech na různých okruzích ve hře Gran Turismo 5.
16 hráčů, kteří po národních finále přicestovali do Silverstonu, mělo jen mlhavou představu, co je čeká. To se projevilo hned po příjezdu, neboť je přivítala pozměněná sestava porotců.
K Dannymu Sullivanovi, jezdci ze síně slávy a šampionovi závodu Indy 500, se připojila Maryeve Dufaultová, motokárová šampionka a první Kanaďanka v sérii Nascar Nationwide, a také Boris Said, dvojnásobný vítěz 24 hodin v Daytoně – jediný Američan, který vyhrál závod 24 hodin Nurburgringu.
16 nejlepších jezdců zahájilo týden srovnávací jízdou na okruhu Silverstone – Stowe Circuit ve voze Nissan 370Z. Na konci dne jich bylo již jen 14. Jejich fyzickou kondici poté pořádně prověřil čtyřboj, na který navázala zkouška ovládání vozu, při níž měli hráči za úkol během driftu srazit 8 cílů v osmičkovém vzoru.
Na konci druhého dne již zbývalo jen 10 hráčů
Zlatým hřebem týdne byl test fyzické odolnosti hráčů vůči velkému přetížení, při němž se ocitli v akrobatickém letadle. Letouny byly schopné dosáhnout rychlosti až 200 mph a kladného přetížení až na hranici 6G.
Na konci 3. dne se o slovo přihlásily úkoly ve vozech, když na každého hráče čekala předjížděcí výzva s „Godzillou“, vozem Nissan Skyline GT-R s výkonem 530 HP. Úkol byl jednoduchý; na trati byly 4 vozy a ve 3 byli instruktoři. Hráč ve 4. voze začíná na konci skupiny a během 3 kol na Stowe Circuit se musí dostat dopředu.
Po 3. srovnávacím testu časů kol na Stowe Circuit čekal na Stevea Dohertyho a Matta Cresciho vzájemný souboj – ten, jehož čas bude rychlejší, zůstane, pomalejší pojede domů. Z tohoto souboje, který byl označen za jeden z nejpamětihodnějších v dějinách GT Academy, odešel Doherty jako vítěz, navíc ustanovil na Stowe Circuit nový rekord kola, když překonal všechny předchozí jezdce GT Academy.
Na konci týdne a po poražení 400 000 soutěžících zbyli 4 hráči, jimž v cestě k titulu dalšího šampiona GT Academy a kariéře profesionálního závodního jezdce v barvách Nissanu stál již jen jeden závod.
Na zelenou vyrazil Chandler vpřed, jenže se dopustil chyby a vynechal při řazení dvojku, čímž Dohertymu a Cobbovi poskytl šanci obsadit před 1. zatáčkou 1. a 2. místo.
Doherty si získal mírný náskok a ovládl první polovinu závodu. V 7. kole udělal Cobb zásadní chybu, Chandler se znovu dostal na 2. pozici a v následujícím kole byl dokonce o půl vteřiny rychlejší než Doherty. Jenže pronásledování není totéž co předjíždění.
V poslední zatáčce se Chandler dokázal dostat opravdu blízko, ale Steve Doherty projel cílem v 10. kole závodu na National Circuit jako první a stal se tak šampionem GT Academy pro sezónu 2012.
Po absolvování náročného tréninkového programu v Anglii se Doherty spolu s dalšími šampiony GT Academy zúčastnil závodu 24 hodin Dubaje ve vozech Nissan 370Z GT4. V závodní sezóně 2013 pokračoval ve vytrvalostní sérii Blancpain a na závodech v Monze, Nurburgringu a GT3 ve Spa sbíral další zkušenosti.
Steve Doherty momentálně jezdí s Bryanem Heitkotterem (vítěz GT Academy 2011) v soutěži Continental Tire SportsCar Challenge 2014 s vozem č. 34 v kategorii Street Touring class CA Sport / Skullcandy Altima
