Po úspěšném debutu mezinárodní GT Academy v roce 2014, kterou vyhrál Ricardo Sánchez z Mexika, přibyla v roce 2015 dvě nová teritoria: Turecko a Severní Afrika. Do mezinárodní GT Academy se zapojily také USA, které měly dříve samostatnou soutěž, čímž se úroveň mezinárodního klání ještě zvýšila.
Souboje o titul šampiona sezony 2015 a možnost účasti ve slavném programu pro rozvoj jezdců společnosti Nissan se zúčastnily stovky tisíc potenciálních závodních jezdců z celé řady zemí, kteří se zapojili do on-line soutěže ve hře Gran Turismo®6 nebo živě pořádaných veřejných soutěží.
Do národních finále, která se konala v Istanbulu (Turecko), Mexico City a Cancúnu (Mexiko), Kairu (Severní Afrika), na Zlatém pobřeží (Austrálie) a Nashvillu (USA), postoupilo celkem sto soutěžících, dvacet z každého teritoria.
Na vítězství však mohlo myslet pouze třicet soutěžících, kteří se vydali na cestu do Spojeného království na okruh Silverstone, jenž se stal jejich základnou pro týdenní Race Camp. Po příjezdu je uvítal dlouhodobý hlavní rozhodčí GT Academy Rob Barff a spolu s ním vždy také mentor daného teritoria. Jako vždy šlo o mentory s motoristickou minulostí a jejich úkolem bylo soutěžícím pomáhat, poradit a provést je celým napínavým procesem, který je čekal. Jako mentoři zde působili Ricky Kelly (Austrálie), Andrew Comrie-Picard (USA), Jason Tahincioğlu (Turecko), Tamer Bashir (Severní Afrika) a Dani Clos (Mexiko).
Hlavní rozhodčí: Rob Barff | |||
Austrálie | USA | ||
---|---|---|---|
Porotce: Ricky Kelly | Porotce: Andrew Comrie-Picard | ||
Corey Creed | Matthew Simmons | Armen Aghakhan | Ryan Lynch |
Tyler Blackburn | Elliott Schutte | Max King | Vladimir Skirda |
Nick Dalton | Simon Feigl | Joseph Lauro | Tyler Utley |
Turecko | Severní Afrika (Alžír, Egypt a Maroko) | ||
Porotce: Jason Tahincioğlu | Porotce: Tamer Bashir | ||
Hüseyin Dağlı | Utku Bosut | Mohamed Fahmy (Egypt) | Mahmoud Sadek (Egypt) |
Volkan Kurdoğlu | Cağdaş Gülşen | Tarek Khedr (Egypt) | Ali Pacha (Alžír) |
Ege Topaloğlu | Fatih Demircan | Ali Samy (Egypt) | El Mahmoudi Ilyes (Maroko) |
Mexiko | |||
Porotce: Dani Clos | |||
Donaciano Martinez de Silva | Hector Arellano-Belloc | ||
Santiago Montaño Isita | Juan Carlos Carmona-Chávez | ||
David Quiroga-Galván | Claus Schinkel |
Během celého týdne čekala na Race Campu nadějné závodní jezdce řada náročných závodních i fyzických úkolů. Těm byli podrobováni hned od prvního dne, kdy na autodromu v Bedfordu usedli za volanty monopostů, caterhamů i vozů Nissan GT-R a JPLM. Na to pak navázala řada dalších výzev, kupříkladu překážková trať „GT Ninja“, inovativní závod vojenského typu ve stylu gymkhany, závody bugin, monster trucků a sériových vozů Nissan Micra, které měly určit podobu startovního roštu v závěrečném závodě.
Závěr pak patřil strhujícímu závodu na osm kol na okruhu Silverstone National Circuit v závodních vozech Nissan 370Z NISMO. Matthew Simmons z Austrálie, který startoval z pole position, nejdříve přenechal vedení Ryanu Lynchovi z USA, brzy se však na první místo vrátil, když si Lynch špatně načasoval brzdění do zatáčky. Hlavním Simmonsovým soupeřem o vedoucí pozici se pak stal Hüseyin Dağlı z Turecka a tato dvojice, předvádějící brilantní souboje kolo na kolo, si na rovince Wellington Straight vyměnila pozice ve třech po sobě jdoucích kolech. V pátém kole se však při odrážení útoků Dağlıho na Simmonsově voze projevila mechanická závada, která způsobila ztrátu výkonu a umožnila tureckému jezdci dostat se do čela; Simmonse předjel také další finalista, Mexičan Juan Carlos Carmona-Chávez. Po závodě pak čekalo rozhodčí dlouhé rozhodování, během něhož vzali do úvahy, že Simmons ještě s funkčním vozem zajel nejrychlejší kolo, stejně jako jeho výkony, jež v náročném závodním prostředí pod velkým tlakem konzistentně podával během celého týdne. Simmons byl tak nakonec korunován vítězem mezinárodní GT Academy 2015.