Salcburk, Rakousko (23. července 2022) – Po dvouapůlleté přestávce způsobené celosvětovou pandemií se dnes v Red Bull Hangar-7 v rakouském Salcburku uskutečnil první živý závod šampionátu Gran Turismo World Series. Padesát jedna nejrychlejších hráčů Gran Turismo na světě se sešlo v unikátní budově, která se stala mezinárodní památkou, s historickými letadly, sbírkou závodních vozů Formule 1 a oceňovanou restaurací.

První na řadě byl Manufacturers Cup (přejmenovaný ze seriálu Manufacturer Series), v němž se nejlépe hodnocené týmy automobilek v 1. sezoně globálního žebříčku výrobců 2022 utkaly o body do šampionátu. Bylo zde zastoupeno dvanáct výrobců, včetně partnerů Gran Turismo World Series, kterými jsou Genesis, Mazda a Toyota.

Každý tým se skládal maximálně ze tří jezdců (Mazda a Subaru měly kvůli protokolům COVID-19 pouze dva), přičemž každý jezdec musel absolvovat jeden závod a alespoň jednou musely být použity všechny tři dostupné typy pneumatiky Michelin: měkké, střední a tvrdé. Po dvou a půl letech soupeření na dálku se někteří jezdci poprvé setkali. Díky napětí a vzrušení této velkolepé živé závodní události byl výsledkem akční závod plný slávy i bolesti.

Velké finále: Trial Mountain Circuit

Týmy se sešly již dříve, aby vymyslely správnou závodní strategii, protože během maratonského závodu na 48 kol na oblíbené trati Trial Mountain Circuit budou muset minimálně dvakrát vyjet do boxů. Velkou roli ve výsledku sehraje pořadí jezdců a výběr pneumatik. Ačkoli každý hráč zde byl přirozeně obeznámen s podobou trati, jednalo se teprve o druhý závod v novém Gran Turismu 7, a tak došlo na nečekané…

Pole position obsadilo AMG GT3 řízené Kazukim Cho (fujio4jd) a vedle něj startoval vůz M6 GT3 týmu BMW s Erikem Casesem Vazquezem (GG_ErikCases) ze Španělska. Na třetí pozici se umístil Volkswagen Beetle Gr. 3, a přestože týmu Subaru chyběl jeho nejlepší jezdec Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20), dokázal se s vozem BRZ GT300 kvalifikovat na pátém místě.

Většina týmů se rozhodla začít závod na středně tvrdých a tvrdých pneumatikách, ale vozy BMW (na druhém místě) a Chevrolet (na čtvrtém) startovaly na měkkých Michelinech v naději, že se brzy ujmou vedení v závodě a vytvoří si dostatečný náskok. První zatáčkou projely vozy bez nehod, ale podle předpokladů předjelo BMW na rovince za cílem AMG GT3 a ujalo se celkového vedení. O několik zatáček později se Chevrolet Corvette C7 řízený Brazilcem Adrianem Carrazzou (Didico__15) protlačil před AMG a zaujal druhé místo.

V průběhu několika následujících kol se první dva vozy odpoutaly od skupiny a zvyšovaly svůj náskok, zatímco vozy za nimi bojovaly o pozice. V 8. kole si BMW a Chevrolet vyměnily místa a Carrazza převzal vedení závodu. Subaru s Francouzem Kylianem Drumontem (PRiMA_Kylian19) za volantem obsadilo třetí místo, protože to byl nejrychlejší vůz na středně tvrdých pneumatikách. Nové jezdecké eso Subaru se pak ve 14. kole dotáhlo na BMW a snažilo se ho předjet.

To přimělo Vazqueze, aby zajel do boxů, protože pneumatiky s měkkou směsí na jeho voze M6 GT3 už téměř dosloužily. Do boxů zamířil také Chevrolet Corvette a oba týmy vyměnily měkké pneumatiky za středně tvrdé. Do boxové uličky je následovalo několik dalších týmů, které měnily pneumatiky a jezdce. Subaru do boxů zamířilo v 17. kole a na trať se vrátilo na 3. místě s tvrdými pneumatikami a nejrychlejší pneumatiky s měkkou směsí si nechalo na konec závodu.

K prvnímu incidentu soutěže došlo v 16. kole, kdy Porsche 911 GT3 pilotované Connorem Healym (AE_Conzio) z Austrálie dostalo hodiny a narazilo do stěny. Na vině byla bohužel technická závada, která tým Porsche vyřadila ze závodu.

V polovině závodu byl na 1. místě Chevrolet, který vedl o sedm sekund před Subaru, následován třetím AMG a Toyotou na čtvrtém místě.

Igor Fraga (IOF_RACING17) s vozem Toyota GR Supra předváděl oslnivou rychlost, když ve 27. kole zajel nejrychlejší kolo a obsadil třetí místo, ve 28. kole se pak posunul na druhé místo. V tomto kole provedl Chevrolet svou druhou zastávku v boxech a předal celkové vedení Fragovi a týmu Toyoty. Ve 30. kole se na druhé místo posunulo AMG s Francouzem Baptistem Beauvoisem (R8F_TSUTSU), když předjelo Subaru Daniela Solise (PX7-Lamb) z USA. V následujícím kole Subaru zajelo do boxů naposledy, nasadilo měkké pneumatiky a za volant usedl Drumont. Na trať se vrátil na 9. místě, ale to se brzy změnilo.

Vedoucí jezdec závodu Fraga zajel do boxů ve 34. kole a na místo řidiče usedl zkušený veterán Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) a vůz obul středně tvrdé pneumatiky. Supra se sice vrátila na trať na 1. místě, ale Subaru ztrácelo necelou sekundu a navíc jelo na měkkých pneumatikách. Dokáže Kokubun udržet rozjetého Drumonta, který jel na rychlejších pneumatikách?

Odpověď jsme se dozvěděli o několik vteřin později, když Subaru BRZ GT300 projelo zatáčkou č. 13 a brilantním manévrem předjelo GR Supru. Zatímco se Subaru vzdalovalo, Kokubuna dojelo také AMG Brazilcce Lucase Bonelliho (TGT_BONELLI) z AMG a dostalo se na druhé místo. Mezitím se po celou dobu tým Nissanu s vozem GT-R NISMO v tichosti propracovával na 5. místo, předjel Volkswagen a Chevrolet a zaměřil se na vůz Mazda RX-Vision GT3 Concept italského jezdce Giorgia Mangana (Williams_Gio).

V několika následujících kolech Bonelliho vůz na druhém místě zmenšoval odstup mezi AMG GT3 a vedoucím vozem závodu, Drumontovým Subaru BRZ. Ve zbývajících pěti kolech se mu podařilo snížit náskok na pouhou vteřinu, ale víc už se mu přiblížit nepodařilo. Subaru tak nakonec zvítězilo. Dvojky vládly, protože šlo o druhé vítězství týmu ve dvou závodech v roce 2022 a k tomu s dvoučlenným týmem. V uvedeném pořadí následovaly značky AMG, Toyota, Mazda, Nissan a Volkswagen.

„Jsem hrozně šťastný,“ řekl po závodě Kylian Drumont. „Je to můj první živý závod a moje první vítězství. Náš start závodu byl dobrý. Začali jsme na středně tvrdých pneumatikách, na kterých jsme odjeli minimum, a na měkkých jsme byli velmi rychlí, takže to vyšlo dobře.“

Daniel Solis řekl: „Prožívám spoustu emocí. Je to divočina. Je to šílené. Dělal jsem, co jsem mohl, a vyhráli jsme. Doufám, že je na nás (náš týmový kolega) Takuma Miyazono pyšný. Tohle je pro něj.“

Celé dění můžete sledovat na oficiálním YouTube kanálu Gran Turismo https://www.youtube.com/GranTurismoOfficial/ a další informace jsou k dispozici také na webu gran-turismo.com.

Rozhodující závod seriálu Manufacturers Cup šampionátu Gran Turismo World Series 2022
Výsledky