Právě dnes byl zahájen dosud největší tábor GT Academy Race Camp, a to na slavném anglickém okruhu Silverstone Circuit, který je domovem závodního tábora Race Camp již od prvního konání soutěže Academy v roce 2008. Do Silverstonu dorazilo čtyřicet dva nejrychlejších hráčů hry Gran Turismo ze 16 různých zemí - právě zde se totiž ukáže, jestli jsou schopní přechodu od virtuálních volantů na PlayStation®3 do skutečného světa závodního programu společnosti Nissan.

Ihned po včerejším příjezdu na domácí půdu britského motosportu podstoupilo všech 42 účastníků zevrubnou lékařskou prohlídku, jež měla za úkol co nejpřesněji stanovit jejich stávající kondici. Psycholog a fyziolog Simon Fitchett připravil v hlavní budově silverstoneského komplexu Stowe pro všechny účastníky řadu náročných testů.

Všechny soutěžící čeká celotýdenní ubytování přímo v areálu Silverstonu. Jsou pro ně totiž připraveny přepravní kontejnery, které se pod názvem „Snoozebox“ proměnily ve vysoce komfortní ubytovací buňky!

Všech 42 účastníků bylo rozděleno do sedmi oblastních skupin: Francie; Itálie; Spojené království, Pyreneje (Španělsko a Portugalsko); Benelux (Belgie a Nizozemí); Severské státy (Dánsko, Švédsko, Finsko a Norsko); a státy střední a východní Evropy - CEE (Polsko, Česká republika, Maďarsko a Slovensko). Každá z oblastí má rovněž svého zkušeného porotce a vedoucího, který bude rádcem soutěžícím po celou dobu jejich setrvání v táboře Race Camp.

Pro skupiny Francie, Itálie a severské státy přišel předčasný start v podobě zcela nového úkolu v GT Academy. Soutěžící společně vyrazili ze Silverstonu na blízkou trať Northampton Speedway, kde na ně čekalo 6 různobarevných vozů Nissan Micra, oválná závodní trať a závod sériových vozů. Cílem této zkoušky bylo odhalit, kdo ze soutěžících si nejlépe poradí v omezeném prostoru a kdo na trati prokáže rozhodnost a agresivitu, ovšem bez zbytečné lehkomyslnosti.

Později se vrátili zpět do Silverstonu, kde se museli vypořádat s úkoly, které již před nimi během dopoledne dokončili soutěžící skupin Británie, Pyreneje, Benelux a CEE. To představovalo specifický srovnávací test. Všichni soutěžící usedli za volant závodních trenažérů PlayStation a ve speciální demoverzi blížící se hry Gran Turismo®6 se vydali na virtuální verzi okruhu Silverstone National Circuit. Na trať se vydali s vozem Nissan 370Z ve verzi GT Academy, což mělo soutěžícím zajistit dokonalé poznání skutečného okruhu, avšak zároveň to dalo jejich porotcům a mentorům možnost zhodnotit řidičské schopnosti závodníků v jejich známém herním prostředí.

Po instruktáži již ovšem přesedli do skutečného, zcela nového vozu Nissan 370Z Nismo. Soutěžící měli za úkol dosáhnout co možná nejlepšího času na skutečném okruhu National Circuit, a to bez jakýchkoliv instrukcí. Za předvedený výkon byli odměněni body, ovšem stejný srovnávací test je čeká na konci týdne ještě jednou, kdy se porovnáním obou výsledků jednotlivých závodníků zhodnotí jejich zlepšení.

Motoristický sport umí být krutý a pro sedm účastníků – jednoho z každého teritoria – byl první den soutěže také jejich dnem posledním. Po dokončení obou zkoušek museli porotci, mentoři a instruktoři rozhodnout o tom, kteří ze soutěžících mají nejnižší šanci na přerod ve skutečné závodní jezdce, a do druhého dne místo 42 účastníků poslali jen 35.

TERITORIUM	POROTCE MENTOR	SOUTĚŽÍCÍ
FRANCIE	René Arnoux (porotce) Richard Cuene-Grandidier	Geoffrey Belloeil – vyřazen 1. den Adrien De Monte Jeremy Bouteloup Joel Cincinnatus Judicael Lagrange Arnaud de Crepy
ITÁLIE	Vitantonio Liuzzi (porotce) Luca Lorrenzini	Alessandro Zedda Egeo Garofalo Ivan Brigada Marco Milio Michele Radicioni – vyřazen 1. den Minh Tuan Nguyen
SPOJENÉ KRÁLOVSTVÍ	Paul O’Neill (porotce) Tiff Chittenden Jann Mardenborough	John Foster Adam Suswillo Mark Ridout Martin Hefferon Shane Ward – vyřazen 1. den Neil Williams
PYRENEJE Španělsko, Portugalsko	Lucas Ordoñez (porotce) Goncalo Gomez	Daniel Aparicio – vyřazen 1. den Daniel Flores Óscar Ruiz Miguel Ballester Francisco Pereira Miguel Faisca
BENELUX Belgie, Nizozemí	Tim Coronel (porotce) Wolfgang Reip	Romain Delva Nicolas Beguin Nicola Saponari Stefan de Groot Mario Gankema – vyřazen 1. den Bart Jansen
SEVERSKÉ STÁTY Dánsko, Finsko, Norsko, Švédsko	Stefan Johansson (porotce) Risto Virtanen	Filip Larsson Jani Vilen Timo Koskela Jesper Pedersen Soren Hansen Milan Pokrajac – vyřazen 1. den
CEE Česká republika, Maďarsko, Polsko, Slovensko	Josef Král (porotce) Alex Buncombe	Petr Dolezal Jacek Gorlicki Pawel Ledwon Erik Lestach Martin Hudy – vyřazen 1. den Daniel Sinka

CITÁTY DNE

John Foster – Anglie, nejmladší účastník letošního tábora Race Camp (18 let)
„Je úžasné, že se mohu zúčastnit tábora Race Camp, jsem z toho vážně nadšený. Myslím, že být nejmladším soutěžícím je výhoda. Hledají mladého závodního jezdce a nepotřebují někoho, kdo má svá nejlepší léta už za sebou; chtějí někoho, kdo se dokáže postupně zlepšovat a stát se opravdu dobrým jezdcem. Věk je u mě výhoda i z hlediska fyzické kondice a já na ní pracoval od národních finále. Bude to těžké, myslím, že je to mezi námi hodně vyrovnané. Není tu nikdo, o kom bychom si mysleli, že by měl jít první, takže bude zajímavé zjistit, kdo na konci dnešního dne odejde.“

Ivan Brigada – Itálie, nejstarší účastník (33 let)
„Ze všeho nejdřív bych chtěl poděkovat Nissanu a Sony za obrovskou šanci, kterou jsme všichni dostali. Všichni jsme šťastní, že můžeme být zde na Silverstonu, a nadšení z přichystaného programu, takže doufám, že tu zůstanu na celý Race Camp. Dneska jsme začali s úžasným závodem v sériových vozech Nissan Micra na krátkém okruhu, což byla veliká zábava. V prvním závodě jsem měl trochu smůlu, ale ve druhém jsem byl velmi rychlý. Pak jsme se vrátili na tohle úžasné místo a mohli si vyzkoušet Nissan 370Z na okruhu National Circuit. Nedokážu slovy popsat, jak na mě tenhle vůz působil, bylo to prostě neuvěřitelné. Být nejstarším soutěžícím je možná trošku výhoda, protože jsem klidnější, ale když člověk uzavře průzor na helmě, věk není důležitý; myslíte jen na to, jak do toho dát úplně všechno.”

René Arnoux (Francie, 65 let) – Bývalý jezdec Formule 1, francouzský mentor a porotce
„Rozhodnout po jediném dni, koho musíme vyřadit z GT Academy, je vždy obtížné, ale je třeba to udělat. V tomhle sportu musíte vítězit, pokud ne, vypadnete. Nakonec naše rozhodnutí nebylo tak obtížné, protože jeden z účastníků nebyl tak rychlý jako ostatní a v jeho očích jsem neviděl odhodlání ani touhu. Všichni tu mají možnost zůstat zde týden a řídit fantastické sportovní vozy Nissan. O něčem takovém jsem zamlada mohl jen snít. Myslím, že tenhle soutěžící se skvěle pobavil, ale neviděl jsem u něj touhu, kterou potřebujete, chcete-li v tomto sportu uspět.“