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Das vorletzte „Top-24-Superstars“-Event der Finalsaison der FIA Gran Turismo Championship 2018 hat alle Erwartungen erfüllt. Die Superstars wetteiferten untereinander um die letzten verbliebenen Bonuspunkte, bevor die Teilnehmer der regionalen Finalrunde des Nations Cup festgelegt wurden. Da für jede Nation höchstens drei Spieler antreten können, waren die britischen und spanischen Fahrer besonders begierig darauf, gute Ergebnisse zu erzielen und ihre Landsleute auszustechen.

Mit ihrer Länge von fast 9,5 km stellte die an Südfrankreich angelehnte Strecke Circuit de Sainte-Croix - A – erstellt vom „Gran Turismo“-Team – eine der längsten Strecken dar, die die Superstars in der FIA Gran Turismo Championship 2018 gefahren sind. Die malerische Strecke bot viele Möglichkeiten für Überholmanöver – sofern sie sich die Fahrer zutrauten.

Der Tradition folgend gab die 15-minütige Qualifying-Runde allen Fahrern die Chance, sich mit ihren Gruppe-2-Autos vertraut zu machen, wobei sich der Lexus au TOM‘s RC F als Favorit unter vielen Teilnehmern entpuppte. Es war der Lexus von Spitzenreiter GTP_Aderrrm, der sich in den letzten Sekunden mit einer verblüffenden Zeit von 2:45,341 die Pole Position sicherte. Für den üblichen Favoriten TRL_ LIGHTNING gab es kein Happy End – er konnte keine Zeit einfahren und musste von Position 22 aus starten.

Als das 10-Runden-Rennen mit einem fliegenden Start begann, machten sich alle Fahrer Gedanken um ihr Reifen-Management und ihren Benzinverbrauch. GTP_Aderrrm konnte sich sauber absetzen, dicht gefolgt von GTA_Tidgney, ebenfalls einem britischen Fahrer. Jomas_74 aus Frankreich ging sofort in den Angriff über und konnte GTA_Tidgney mit Leichtigkeit überholen, als sich GTP_Aderrrm eine Führung von einer Sekunde erarbeitete.

Weiter hinten begann TRL_LIGHTNING damit, sich von seinem katastrophalen Qualifying zu erholen, und hatte sich zu Beginn der zweiten Runde bereits auf den 14. Platz vorgekämpft. Da zwischen dem 6. und dem 14. Platz nur eine Sekunde lag, hatte TRL_LIGHTNING eine reelle Chance, das Blatt zu wenden. Für den Briten RC_Zoky88 waren die Aussichten leider nicht so rosig, da er bereits früh im Rennen einige Strafen erhielt.

derek737_DK_ war eine ständige Bedrohung im Rückspiegel von GTA_Tidgney. Der Fahrer aus Tschechien heizte seinem Lexus au TOM‘s RC F ordentlich ein, während sich GTA_Tidgney vollständig auf seinen Benzinverbrauch und sein Reifen-Management zu konzentrieren schien. In der fünften Runde gab derek737_DK_ seinen dritten Platz auf und fuhr in die Box, um das Optimum aus seiner Zwei-Stopp-Strategie zu holen. Jomas_74 und TRL_LIGHTNING taten es ihm gleich.

GTP_Aderrrm auf der Führungsposition hatte sich zu diesem Zeitpunkt schon einen Vorsprung von 10 Sekunden erarbeitet. Das reichte aus, um in der sechsten Runde einen Boxenstopp einzulegen und mit einem komfortablen Vorteil ins Rennen zurückzukehren. Auch GTA_Tidgney machte einen späten ersten Stopp und lenkte seinen Lexus mit den allerletzten Benzinreserven in die Boxengasse. Als er die Box verließ, war er 13., nachdem er zuvor um die Podiumsplätze gekämpft hatte.

TRL_LIGHTNINGs Aufholjagd ging derweil weiter, und als das Rennen in die finale Phase ging, hatte der deutsche Fahrer den 6. Platz erreicht. Direkt vor ihm konnte GTP_Aderrrm seinen 3-Sekunden-Vorsprung vor Jomas_74 und derek737_DK_ verteidigen. Nachdem GTP_Aderrrm seinen ersten Stopp ohne ausreichend Benzin beendete, erlaubte er sich einen zweiten in Runde 8. Wieder verließ er die Boxengasse auf dem ersten Platz und gab den Impuls für mehr Aktivität in der Box. Der zweite Stopp erwies sich für derek737_DK_ als Desaster. Er fiel aus den Top 10 und versuchte, Autos mit weniger Benzin und abgenutzten Reifen zu überholen.

VP_Bellof956 beschloss, einen zweiten Stopp auszulassen, und erreichte kurzzeitig Platz 2, bevor Jomas_74 mit frischeren Reifen und mehr Benzin vorbeirauschte. Wenige Kurven später taten es ihm die ebenfalls französischen Fahrer RC_Atho und RC_Snake91 gleich.

Als GTP_Aderrrm die letzte Runde mit einem 9-Sekunden-Vorsprung antrat, war kein anderes Auto in Sicht und der Brite fuhr zum wiederholten Male auf den Sieg zu. Mit diesem Erfolg kam er auf 4.022 Punkte, festigte seine dominante Führung im Nations Cup und sicherte sich die Gelegenheit, das Vereinigte Königreich in der regionalen Finalrunde der EMEA-Region zu repräsentieren.

Jomas_74, der eine ähnliche Zwei-Stopp-Strategie fuhr wie GTP_Aderrrm, sicherte sich den zweiten Platz vor seinem französischen Landsmann RC_Atho, dem führenden Ein-Stopp-Fahrer. RC_Snake91 und VP_Bellof956 konnten in der letzten Runde eine Horde an Autos am Überholen hindern und die Top 5 abschließen.

Der Kampf im Mittelfeld war erbittert wie nie und die Plätze 5 bis 12 ließen bis zur letzten Kurve nicht locker. RC_Zoky88 konnte sich auf dem sechsten Platz gegen GTA_Tidgney, Williams_Coque14, TX3_Adam18 und Benito-Raul behaupten, die es in die Top 10 geschafft haben.