Das europäische Race Camp der GT Academy 2013 von Nissan und PlayStation® endet morgen, wenn die sieben regionalen Champions die Strecke betreten, um zu beweisen, dass sie das Zeug haben, den Übergang vom superschnellen „Gran Turismo®“-Spieler zum echten Rennfahrer für Nissan Nismo zu vollziehen.

Sechs der Motorsporttalente gingen am sechsten Tag voller Hoffnung ins Bett und bereiteten sich darauf vor, sich am letzten Tag mit den Besten aus Europa zu messen. Für die drei verbleibenden Teilnehmer aus Mittel- und Osteuropa bestand aber weiterhin eine große Anspannung. Der Hauptjuror für Mittel- und Osteuropa, GP2-Fahrer Josef Kral, und Mentor Alex Buncombe, professioneller Fahrer für Nissan, konnten sich bei ihren Teilnehmern nicht entscheiden und baten darum, eine Nacht darüber schlafen zu dürfen. Die Teilnehmer aus Mittel- und Osteuropa wurden dann um 9 Uhr des letzten Tages über die Entscheidung informiert.

Von den 42 PlayStation®-Rennfahrern, die ins Race Camp kamen, sind für die heutigen Aktivitäten nur noch 21 verblieben – drei aus jeder der sieben Gebietsgruppen. Ein Großteil der Action auf der Strecke fand am Rockingham Motor Speedway im Vereinigten Königreich statt, ungefähr eine Stunde von Silverstone entfernt. Nach einigen Eingewöhnungsrunden auf der 2,4 km langen Rennstrecke Rockingham „Oval“ in Nissan GT-Rs, wurden die Teilnehmer im Fahren von Einsitzer-Rennwagen eingewiesen. Einsitzer erfordern einen anderen Fahrstil als die Serien-basierten Sportwagen, an die sich die Teilnehmer im Race Camp gewöhnt haben. Ebenso schwierig ist es, zum ersten Mal auf einer ovalen Strecke zu fahren.

In Silverstone wurden alle Gruppen intensiv vom bei der GT Academy für die Leistung Verantwortlichen Simon Fitchett und ihren Juroren interviewt, um ihre Persönlichkeit, ihren Antrieb und ihre Leistungsbereitschaft zu beurteilen. Die „GT Academy“-Champions werden für das intensive Fahrerentwicklungsprogramm nach Silverstone zurückkehren. Sie werden für eine längere Zeit nicht zu Hause sein, in der Nähe von Silverstone wohnen und jedes Wochenende Rennen fahren. Die Teilnehmer müssen dazu bereit sein, die vielen Opfer zu bringen, die eine Karriere im Motorsport abverlangt.
Endlich waren alle Teilnehmer in den „Nissan 370Z“-Rennwagen zurück auf dem wohlbekannten Stowe Circuit. Hier konnten sie den Juroren und Mentoren zum letzten Mal ihr fahrerisches Können präsentieren, bevor diese ihre Entscheidung fällen mussten und die Gewinner verkündet wurden.
Und die sieben Gebietsgewinner sind ...

Iberische Halbinsel	Miguel Faisca (POR)	24, Student aus Lissabon
Vereinigtes Königreich	Adam Suswillo	21, arbeitslos, aus Nottingham
Mittel- und Osteuropa	Petr Dolezal	26, Techniker aus Jihlava
Benelux	Romain Delva (BEL)	21, Student aus Modave
Nordeuropa	Filip Larsson (SWE)	19, Student aus Örnsköldsvik
Frankreich	Jérémy Bouteloup	21, Student aus Argenteuil
Italien	Minh Tuan Nguyen	23, Lagerarbeiter aus Viadana

Am siebten und letzten Tag verbringen alle sieben verbleibenden Teilnehmer viel Zeit auf dem Silverstone National Circuit und fahren mit den verschiedenen Ausbildern sowie ihren Juroren und Mentoren in 370Z Nismos und 370Z-Rennwagen. Die Qualifikationsrunden und die Rennen sind außerdem Teil des Entscheidungsprozesses zur Bestimmung des Champions der europäischen GT Academy 2013, dem ein intensives Fahrerentwicklungsprogramm sicher ist und der die Chance hat, eine ganze Rennsaison im fantastischen, 550 PS starken Nissan GT-R Nismo GT3 zu fahren.

ZITATE DES TAGES

Miguel Faisca, Sieger Iberische Halbinsel
„Ich fühle mich gerade richtig gut. Ich weiß, dass es zwischen mir und Daniel eng war und dass es für Goncalo und Lucas eine schwere Entscheidung sein würde. Alles ist gut gelaufen und jetzt werde ich versuchen, die Juroren stolz zu machen.“

Lucas Ordoñez, Mentor Iberische Halbinsel
„Es war eine wirklich schwierige Entscheidung zwischen zwei Teilnehmern: Daniel und Miguel Faisca. Morgen findet ein großes Rennen statt und wir müssen den Fahrer aussuchen, der aktuell am schnellsten ist. Und Miguel ist ein wenig schneller, hat mehr Erfahrung. Dannys Fortschritte waren einfach unglaublich. Er hat sehr schnell gelernt und sich schneller und weiter verbessert als die meisten Teilnehmer. Aber Miguel ist im Moment der Schnellste, also ist er der gerechte Sieger.

Diese Entscheidungen sind sehr schwierig – vielleicht noch schwieriger für mich als ehemaligen Teilnehmer. Das hier war sein Traum und es war sehr schwer, ihm zu sagen, dass er jetzt nach Hause gehen muss. Jetzt konzentrieren wir uns darauf, Miguel zu trainieren und zum Gewinner der GT Academy zu machen. Für Goncalo und mich wird es ein tolles Erlebnis sein, ihn im finalen Rennen morgen um den Sieg kämpfen zu sehen. Hoffentlich kann er die anderen Finalisten schlagen und die GT Academy gewinnen.“

Romain Delva, Sieger Benelux-Staaten
„Ich kann es nicht glauben. Ich kann gar keine Worte dafür finden, wie ich mich im Moment fühle. Ich wusste, dass ich gut gewesen bin, aber im letzten Test ist mir ein kleiner Fehler unterlaufen. Doch über die ganze Woche gesehen, wurde mir gesagt, sei ich der Schnellste und Beständigste, und deshalb hätten sie sich für mich entschieden. Jetzt werde ich alles geben, um das Benelux-Team und die Juroren stolz auf mich zu machen, indem ich die GT Academy 2013 gewinne.“

Jérémy Bouteloup, Sieger Frankreich
„Das war ein unglaubliches Erlebnis. Ich habe getan, was ich konnte, und es ist fantastisch, der Sieger der französischen Gruppe zu sein. Ich bin sehr glücklich, aber ich muss mich jetzt auf den letzten Tag konzentrieren. Das ist das Wichtigste für mich. Das Abenteuer ist für mich noch nicht zu Ende.“

Jann Mardenborough, Champion der GT Academy 2011, vor seinem Aufbruch aus dem Race Camp zum Formel-3-Test
„Diese Woche war wirklich toll. Der Wettbewerb wird immer größer. Die neuen Herausforderungen in diesem Jahr waren wirklich gut und es war viel Neues dabei, das ich vorher noch nicht kannte. Den Kandidaten werden viele unterschiedliche Erfahrungen in verschiedenen Autos vermittelt. Sie haben Fahrzeuge mit Vorderradantrieb wie den Juke Nismo, den 370Z Nismo mit Hinterradantrieb und den Nissan GT-R mit Allradantrieb gefahren, um in verschiedenen Autos bei unterschiedlichen Bedingungen Erfahrung zu sammeln.

Der Auto-Hindernisparcours war sehr gut dazu geeignet, ihre fahrerischen Fähigkeiten zu testen und zu sehen, welche Finesse und Kontrolle sie unter Druck in einem eng begrenzten Bereich im Auto zeigen. Einige von ihnen sind eingeknickt, aber die Meisten haben viel Potenzial gezeigt. Mein persönliches Highlight in dieser Woche war es, die Jungs auf dem Armee-Hindernisparcours zu sehen, wo sie den Juroren gezeigt haben, dass sie unbedingt gewinnen wollen. Es sah brutal aus, richtig übel.

Einige von ihnen mussten weinen, Tränen sind geflossen, und man konnte sehen, wie hart sie sich antreiben und wie viel ihnen das bedeutet. Man sieht, dass sie alles geben: Sie haben den Willen dazu, verwundbar zu sein und über ihre Grenzen zu gehen, und es ist schön, das zu sehen, denn es zeigt uns, wie sehr sie den Preis wollen.“