Wolfgang Reip aus Belgien gewinnt die GT Academy 2012 Europe

Samstag, 25. August 2012: Der belgische Teilnehmer Wolfgang Reip wurde zum glücklichen Sieger aus über 830.000 europäischen „Gran Turismo®“-Spielern, als er heute in Silverstone zum „GT Academy“-Champion von Nissan und PlayStation® gekrönt wurde. Der 25-jährige Student aus La Hulpe kehrt in Kürze zu einem intensiven Fahrtraining nach Großbritannien zurück, um sich auf das anspruchsvolle 24-Stunden-Rennen von Dubai im Januar vorzubereiten, bei dem er im Nissan 370Z GT4 antreten wird.

Das Finale des Wettbewerbs, bei dem Spieler zu Rennfahrern wurden, fand im Rahmen der World Endurance Championship (WEC) in Silverstone statt, bei der auch die ehemaligen „GT Academy“-Sieger Lucas Ordoñez und Jordan Tresson im LMP2 von Nissan antreten. Die sechs Wettbewerbsfinalisten gingen auf der weltberühmten Grand-Prix-Strecke in identischen Nissan 370Z an den Start. Aus der Poleposition heraus konnte Wolfgang dem Druck des Zweitplatzierten, Andrea Corsaro, standhalten und seinen Vorsprung bis zur Ziellinie ausbauen.

Nach langen Beratungen unter Einbeziehung aller Erkenntnisse aus der intensiven Fahrtrainingswoche und des Zukunftspotenzials der einzelnen Teilnehmer, kürten die Juroren Reip schließlich zum europäischen Champion der GT Academy 2012 und sicherten ihm damit die oberste Stufe auf dem Siegerpodium in Silverstone.

„Das ist der schönste Tag in meinem Leben“, erklärte Wolfgang gerührt. „Es ist unglaublich, einfach unglaublich. Mir sind auf dem Podium die Tränen gekommen, weil mich die Gefühle übermannt haben. Es war eine wirklich lange Woche. Es gab so viele verschiedene Herausforderungen und so viel zu lernen und zu erleben. Am Ende als Sieger aus so vielen Menschen hervorzugehen, die bei Gran Turismo mitgemacht haben, ist einfach unfassbar.“

„Ich bin selbstbewusst ins Rennen gegangen. Ich wollte unbedingt gewinnen. Es war schon ein ziemliches Erlebnis. Die Strecke war wegen des Regens sehr schwierig. Ständig musste man den Fahrstil ändern, nach einer Kurve war die Strecke noch nasser, nach der nächsten wieder trockener. Ich hatte das Rennen unter Kontrolle. Andrea hat mich bei der Einfahrt in die Waldkurve überholt, aber ich wusste, dass ich mich am Ende der Kurve wieder vor ihn setzen konnte, also habe ich mich nicht einschüchtern lassen.“



Das Race Camp hatte am Freitag, dem 17. August, mit 36 der schnellsten PlayStation-Spieler aus ganz Europa in Silverstone begonnen. Unterteilt in sechs Gebietsgruppen aus je sechs Teilnehmern, wurden sie im Nissan 370Z, GT-R und verschiedenen anderen Wagen in vielen unterschiedlichen Herausforderungen auf Herz und Nieren geprüft. Im Laufe der Woche wurde das Feld immer kleiner, während das beeindruckende Team aus erfahrenen Mentoren für die jeweiligen Gebiete darüber entschied, welche Fahrer das Zeug dazu hatten, es in die Endphase des Race Camps zu schaffen.

„Das Race Camp war wirklich toll. Ich bin extrem beeindruckt von der Organisation und dem, was die Teilnehmer erreicht haben.“ kommentierte der Mentor der Benelux-Staaten, Bas Leinders. „Am Ende war die Entscheidung sehr schwer. Zwei Jungs haben im Rennen wirklich beeindruckt. Der Italiener, Andrea, startete vom hinteren Ende des Startfelds, kam aber sehr gut los und kämpfte sich auf den zweiten Platz vor, wo er enormen Druck machte. Für ‘Wolf‘ war es schwer, bei Regen von der Pole zu starten, aber er hat seinen Vorsprung bis zur letzten Runde halten können. Beide haben großes Potenzial und wir fanden alle, dass beide die Chance auf das große Rennen verdient hatten.“

„Doch wir mussten eine Entscheidung fällen, und die logische Wahl ist auf den Jungen gefallen, der sich die Poleposition ergattert und das Rennen gewonnen hatte. Ich habe ein wirklich gutes Gefühl bei ihm. Er ist hervorragend und kann es wirklich schaffen. Bei unseren Beratungen habe ich meinen Ruf aufs Spiel gesetzt, um ihn durchzuboxen.“