GT Academy 2013 fue algo muy especial para los fans de Gran Turismo®: la ronda clasificatoria de julio se realizó con una demo exclusiva del esperado Gran Turismo®6, seis meses antes del lanzamiento del juego completo. En tan solo cuatro semanas, 765 000 jugadores de 16 países europeos descargaron la demo y completaron los niveles con temática de GT Academy de GT6™ para desbloquear la ronda clasificatoria final. La demo transcurría en el circuito de Silverstone; esta era la primera vez que el circuito aparecía en la serie Gran Turismo, y era perfecto para la ocasión, dado que Silverstone acoge el Race Camp de GT Academy.
Al mismo tiempo, se celebraron eventos en directo por toda Europa para todos aquellos que no tuvieran la posibilidad de intentar clasificarse desde casa. Las competiciones en eventos como el Goodwood Festival of Speed del Reino Unido o las 24 horas de Le Mans, en Francia, permitieron a los jugadores más rápidos entrar directamente en sus correspondientes finales nacionales, junto a los mejores clasificados online.
Un total de 42 jugadores llegó a Silverstone en septiembre de 2013, cada uno de ellos convencido de poder convertirse en el próximo campeón europeo de GT Academy.
| FRANCIA | ITALIA | REINO UNIDO |
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| PENÍNSULA IBÉRICA | BENELUX | PAÍSES NÓRDICOS |
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| EUROPA CENTRAL Y DEL ESTE | ||
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En Race Camp, los finalistas se pusieron al volante del Nissan 370Z NISMO, el Nissan Juke NISMO y el potente Nissan GT-R, además de participar en una carrera de coches de serie Nissan Micra y tener su primera oportunidad de conducir monoplazas.
A lo largo de la semana las eliminaciones redujeron cada grupo de seis hasta que, el penúltimo día, un aspirante se proclamó campeón territorial. Algunas eliminaciones fueron más duras que otras. En los cara a cara, donde dos participantes se enfrentaban en Nissan Juke NISMO idénticos, la decisión no dependía de los jueces y a veces eran muy tensos y reñidos, especialmente sobre mojado. ¡El duelo entre Bart Jansen y Nicolas Beguin del Benelux fue tan reñido que hizo falta una foto finish para determinar el vencedor! Esperaron nerviosos mientras los jueces analizaban las imágenes del vídeo para ver quién había cruzado la línea en primer lugar, y finalmente Nicolas fue anunciado como vencedor por un estrechísimo margen.
Una de las actividades más populares fue un circuito de auto-asalto entre los hangares de una antigua base aérea del ejército de EE.UU., diseñado para poner a prueba el control avanzado de los coches. Se prepararon varios desafíos y distracciones, como rayos láser, pistolas de paintball y globos de agua gigantes, para enseñar a los finalistas a centrarse en conducir mientras esperan lo inesperado.
Fuera del circuito, los participantes compitieron en agotadoras pruebas físicas campo a través, se sometieron a intensas pruebas de reacción y asistieron a clases sobre la psicología del deporte y la conducción, además de realizar los exámenes teóricos para conseguir sus licencias de competición.
Pero no todo fue trabajo duro. En la sede central del Race Camp se habilitaron cabinas de simulación de PlayStation® con la demo de Silverstone de GT6 disponible para jugar en los descansos. Con los mejores jugadores de Gran Turismo de Europa presentes, fue difícil alejarlos del juego. Hasta los jueces se involucraron, y Tonio Liuzzi estaba desesperado por establecer el mejor tiempo de vuelta de todos los pilotos profesionales. ¡Los participantes disfrutaron cambiando las tornas y ofreciendo consejos a sus mentores, para variar!
La leyenda de las carreras Johnny Herbert viajó inmediatamente después del Gran Premio de Italia para unirse al Race Camp. Este era su quinto Race Camp de GT Academy, pero su primera vez como juez principal internacional. Tenía que tomar decisiones importantes y se tomó su papel muy en serio, aunque eso no empañó la actitud alegre que le caracteriza. Johnny contó con la ayuda de un grupo estelar de jueces, entre los que se incluían tres antiguos pilotos de Fórmula 1®: Rene Arnoux, Stefan Johansson y Vitantonio Liuzzi.
Jann Mardenborough, el campeón de GT Academy de 2011, celebró su 22.º cumpleaños en Race Camp el 9 de septiembre. En Race Camp se sigue una dieta sana y muy estricta, ¡pero se hizo una excepción con la tarta de cumpleaños! Después, Jann se dirigió a Hockenheim para una importante prueba de Fórmula 3.
Los siete campeones territoriales se enfrentaron cara a cara en su última oportunidad de demostrar su talento ante Johnny y su equipo de jueces. Justo en el momento en que empezaba la primera carrera, comenzó a llover. En un momento dramático, el aspirante belga Romain Delva se salió de la pista mojada cuando iba en cabeza en la última carrera y terminó en la parte trasera del pelotón, incapaz de compensar el tiempo perdido. Mientras, Adam Suswillo, del Reino Unido dejó a todos impresionados al conseguir la segunda posición, mientras que Miguel Faisca, de Portugal, se puso en cabeza y condujo impecablemente hasta la meta.
Tras la deliberación final de los jueces, Miguel Faisca fue proclamado campeón de Europa de GT Academy 2013. Lo había hecho bien toda la semana y aguantó una gran presión para ganar sus dos carreras del último día, demostrando que era digno de la corona. Tras un programa intensivo de desarrollo de pilotos durante el invierno de 2013 para conseguir su licencia de piloto internacional, Miguel ha hecho realidad su sueño de convertirse en piloto de carreras. En enero de 2014 terminó en lo más alto del podio en su primera carrera internacional, las 24 horas de Dubái, y ahora compite como deportista NISMO de Nissan en la serie Blancpain Endurance en la temporada 2014.
