Por primera vez desde la creación de la GT Academy en 2008, Asia ha celebrado su propia GT Academy, con cientos de miles de jugadores compitiendo para coronarse como único ganador, y agenciarse un contrato de piloto profesional con Nissan Motorsport. Ha sido también el primer año en que se ha llevado a cabo una competición de GT Academy en Japón, Filipinas e Indonesia, ya que tanto Tailandia como India debutaron en la GT Academy International en 2014.
Los pilotos promesa podían clasificarse para el Race Camp de dos formas: a través de una competición online de Gran Turismo o a través de eventos en vivo; cien concursantes lograron una plaza en las finales nacionales. Estas se celebraron en Chennai (India), Tokio (Japón), Bangkok (Tailandia), Manila (Filipinas) y Sentul, cerca de Bogor (Indonesia).
Solo seis afortunados concursantes de cada país lograrían superar las finales nacionales para realizar el largo viaje hasta el circuito de Silverstone, en el Reino Unido. Una vez allí, los concursantes pasaron a manos de los respectivos mentores de su país, que les guiarían a través del exigente evento de seis días. Los mentores procedían de distintos entornos automovilísticos, e incluían a Karun Chandhok (India), Hamish Daud Wyllie (Indonesia), Katsumasa Chiyo (Japón), Marlon Stockinger (Filipinas) y Sandy Stuvik (Tailandia).
Juez principal: Rob Barff | |||
Filipinas | Japón | ||
---|---|---|---|
Juez: Marlon Stockinger | Juez: Katsumasa Chiyo | ||
Luis Cachero | Raphael Miru Lesaguis | Lee Jung Woo | Takuya Takahashi |
Jose Gerard Policarpio | Joel Agojo | Kohei Hatakeyama | Kojiro Iwasaki |
Terrence Lallave | Daryl Brady | Yu Takahashi | Yuya Nozaki |
India | Tailandia | ||
Juez: Karun Chandhok | Juez: Sandy Stuvik | ||
Abishek Dwaraknath | Dhruv Dayal | Pianpat Ronruangrit | Nutanun Karukos |
Akshay Gupta | Shantanu Kallianpurkar | Paswat Lupakitaro | Panuwit Thamrongchot |
Anush Chakravarthi | Nathayos Sirigaya | Thaninrat Atiratphuvapat | |
Indonesia | |||
Juez: Hamish Daud Wyllie | |||
Andika Rama | Raira Bhaskara | ||
Datu Yogabrata | Kreshna Augusta Mulyo Adi | ||
Ferson | Pradana Yogatama |
Todo el evento fue supervisado por Rob Barff, el ya veterano juez principal, que quedó impresionado de inmediato por el entrenamiento y la preparación que los competidores asiáticos de GT Academy habían recibido para preparase para el Race Camp.
Los desafíos llegaron en tropel durante la semana en el Race Camp, con jugadores metidos en plena acción desde su primer día para ponerse al volante de monoplazas, bólidos Caterham y coches Nissan GT-R y JPLM en Bedford Autodrome. A lo largo de la semana los concursantes se enfrentaron a varios retos sorpresa, como el circuito de entrenamiento "GT Ninja", una innovadora carrera tipo yincana de estilo militar, carreras en buggies, enfrentamientos cronometrados cara a cara en la pista de Silverstone y una carrera de coches de serie Nissan Micra muy agitada.
El evento final del Race Camp se decidió con una emocionante carrera de diez vueltas alrededor del circuito internacional de Silverstone en coches de carreras Nissan 370Z NISMO. El indonesio Andika Rama, quien ostentaba la pole, comenzó la carrera con buen ritmo y llegó a la primera curva por delante del filipino Jose Gerard Policarpio, que a su vez había adelantado al japonés Takuya Takahashi. Muy pronto, Policarpio se puso a la cola de Rama, y en las primeras cuatro vueltas el dúo pasó la meta con menos de un segundo de diferencia, con Takahashi siguiéndoles desde un tercer puesto a dos segundos por detrás. Dosificando su paciencia, Policarpio encontró su oportunidad y, en la quinta vuelta, atacó el primer puesto con decisión. Por desgracia para Takahashi, la quinta fue su última vuelta, tras un problema mecánico que le retuvo en boxes. Ya sin rivales, Policarpio y Rama se enfrentaron por ese primer puesto.
Los problemas, no obstante, esperaban a Policarpio en la última vuelta, al salir demasiado lento de la curva Club. Esto permitió a Rama ponerse a su cola y, después de seguirle muy de cerca a través de Stowe, ya estaba preparado para firmar la sentencia en la última curva. Rama trató de realizar el trazado por el interior, pero gracias a un movimiento defensivo de impresión por parte de Policarpio, el filipino mantuvo el puesto y cruzó la meta a dos décimas de su rival.
Tras las deliberaciones entre Rob Barff y los instructores, el filipino Jose Gerard Policarpio se coronó como el primer campeón asiático de Nissan PlayStation® GT Academy.