La octava temporada de GT Academy ha vuelto a ser un éxito rotundo tras reunir a cientos de miles de fans de Gran Turismo y jóvenes promesas del automovilismo con el objetivo de encontrar al próximo piloto de competición de Nissan.
Los eventos en directo celebrados en todo el mundo han permitido a los jugadores probar por primera vez una versión anticipada de Gran Turismo Sport para PlayStation®4 antes de que el juego completo salga a la venta en 2017.
Los territorios que han participado en 2016 han sido Australia, México, Indonesia, Filipinas, Tailandia y África del Norte, de cuyas finales nacionales salieron los 36 finalistas que viajaron al Reino Unido para perseguir sus sueños.
Los competidores recibieron una sorpresa nada más llegar, al descubrir que, en vez de quedarse en un hotel, cada territorio contaría con su propio autocar, en el que se relajarían y dormirían mientras durara el Race Camp.
Rob Barff, el experimentado juez principal, volvió a supervisar el evento. Los mentores de este año fueron Katsumasa Chiyo (Australia), Ricardo Sánchez (México), Diandra Gautama (Indonesia), Lucas Ordóñez (Filipinas), Sandy Stuvik (Tailandia) y Tamer Bashir (África del Norte), todos veteranos del mundo de los deportes de motor. Su objetivo era formar a los pilotos novatos y ayudarlos a superar los muchos desafíos que se les iban a presentar en el Race Camp.
| Juez principal: Rob Barff | |||
| Australia | Tailandia | ||
|---|---|---|---|
| Juez: Katsumasa Chiyo | Juez: Sandy Stuvik | ||
| Chris McIvor | Bradley Packham | Danuwat Worakitichai | Eakparin Thavornlumlert |
| Michael Pryor | Steve Danielsen | Kanokphan Wathanakitanan | Manuttakon Scherer |
| Oscar Redfearn | Keishi Ayukai | Phureepat Poonperm | Ponpon Naraipitak |
| Indonesia | África del Norte (Argelia, Egipto y Marruecos) | ||
| Juez: Diandra Gautama | Juez: Tamer Bashir | ||
| Mohammad Faiz Rayyan | Catra Felder | Mohamed Madaci | Mohamed Wally |
| Raditya Indera Syahieza | Mohammad Pandu W Hartanto | Kamel Madaci | Hassan Abulkhasab |
| Dwinanto Sukmono | Ricko Boen | Karim Teggar | Oussama Benjelloun |
| México | Filipinas | ||
| Juez: Ricardo Sánchez | Juez: Lucas Ordóñez | ||
| Johnny Guindi Hamui | Lorenzo Goicoechea Amieva | Quattro Adriano | Jan Millard Lacuna |
| Gonzalo Castro Gutiérrez | Enrique Rodríguez Manjárrez | Kim Jigier Aquino Chong | Mervin John Mallen |
| Gabriel Ortiz Vega | Oscar Jaime Arrambide | Richard Dean Jose | Elysse Menorca |
Durante los ocho días que duró el Race Camp, llevamos a los competidores al límite. El primer día ya recibieron un bautismo de fuego: pese a no tener ninguna experiencia como pilotos, se metieron en monoplazas, Ariel Atoms, Caterhams y deportivos Nissan 370Z en el impresionante Bedford Autodrome británico. El resto de la semana incluyó un brutal desafío físico en forma de pista de obstáculos, yincanas eliminatorias, carreras de turismos y una experiencia inolvidable al volante del potente Nissan GT-R por la impresionante playa de Pendine Sands, en Gales del Sur, donde se han intentado batir numerosos récords de velocidad.
El punto culminante del Race Camp llegó con la carrera final en el hogar del automovilismo británico, Silverstone Circuit. A diferencia de las temporadas anteriores, en las que un competidor de cada territorio participaba en la carrera final, este año había dos representantes por cada uno, en una carrera de resistencia de dieciséis vueltas.
Al principio de la carrera, México se adentró en la primera curva gracias a una maniobra rápida, pero Mohamed Wally, de África del Norte, arrancó rápido, se adelantó y aprovechó sus once vueltas para ampliar la ventaja. México entró pronto en boxes y cambió a Enrique Manjárrez por Johnny Guindi Hamui, que solamente necesitó tres vueltas para conseguir el mejor tiempo de vuelta de la carrera. Cuando África del Norte cambió de piloto, Guindi ya había recortado toda la distancia que los separaba, y se enfrentó cara a cara en la primera curva contra su rival norteafricano, que acababa de salir de boxes. Finalmente, Guindi se adelantó, consolidó su liderato y logró conquistar la bandera a cuadros.
Tras el período de deliberación, Guindi fue proclamado campeón internacional de GT Academy 2016 por su constante rendimiento y su capacidad para adaptarse durante toda la semana, así como por su predisposición a seguir todos los consejos que recibió en el Race Camp.
Tras ser coronado campeón internacional de GT Academy 2016, Guindi se puso a trabajar de inmediato en el programa de desarrollo de pilotos, y ese mismo fin de semana ya compitió en un club británico. Ahora, el objetivo de Johnny es debutar como piloto internacional en las 24 Horas de Dubái, en enero, como parte de un equipo compuesto totalmente por alumnos de GT Academy que incluye a Jann Mardenborough (Reino Unido), Romain Sarazin (Francia) y a otro campeón mexicano, Ricardo Sánchez. El cuarteto pilotará un Nissan 370Z GT4, y lo dirigirá el equipo RJN de Nissan GT Academy.
