ÁMSTERDAM, Países Bajos (11 de agosto de 2023): Han pasado ocho meses desde el último evento presencial de la Gran Turismo World Series (GTWS), pero hoy la competición ha vuelto por todo lo alto con los jugadores más rápidos de Gran Turismo del mundo en el impresionante salón principal del Theater Amsterdam, con motivo de la World Series 2023. Esta espectacular batalla de mitad de temporada sirve como precursora del único evento presencial de la temporada: la Final mundial.

El primer día de la competición, la Manufacturers Cup ocupó el papel protagonista, con la lucha entre los 12 mejores fabricantes. Cada equipo se componía de tres pilotos, y cada uno debía completar un tramo de la carrera utilizando los tres tipos de neumáticos Michelin disponibles: blandos, medios y duros. Tras una sesión clasificatoria para establecer el orden de salida, los pilotos se alinearon a bordo de sus coches del Gr. 3 en la parrilla del circuito de Suzuka ante su público.

Gran final: Suzuka Circuit

El escenario elegido para la gran final fue el legendario Suzuka Circuit japonés, al que había que dar 35 vueltas. En la pole se encontraba el equipo BMW gracias a un tiempo de vuelta espectacular de Thomas Labouteley (Aphel-ion) en los compases finales de la clasificatoria. Detrás de su BMW M6 GT3 estaban Subaru, Porsche, Honda y Nissan.

La salida lanzada se saldó con el equipo BMW, que había optado por neumáticos duros, por delante de los otros once coches al doblar la primera curva. El equipo Subaru destacó al ser el único que optó por comenzar con neumáticos medios, lo que le permitió pisarle los talones al BMW M6 a las primeras de cambio. La presión de Subaru provocó el error del piloto de BMW, Rodrigo Regalado (GG_RodrigoR), que se salió de la pista en la curva 9, permitiendo que lo adelantaran cuatro coches. Con BMW fuera de juego, Subaru se colocó en cabeza seguido de Nissan, Honda y Porsche.

Durante las siguientes vueltas, el piloto de Subaru, Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20), abrió una espectacular brecha de más de 21 segundos frente al segundo en la vuelta 10. La lucha se estaba desarrollando por detrás de él, entre el Honda NSX, el Mazda RX-Vision, el Porsche 911 RSR, el Lamborghini Huracán, el Mercedes-AMG GT y el Nissan GT-R (todos con neumáticos medios), que peleaban con uñas y dientes por adelantar posiciones. La batalla campal provocó numerosas penalizaciones, pero ninguno estaba dispuesto a dar su brazo a torcer.

Entonces, la lluvia empezó a arreciar sobre los parabrisas de los coches, lo que el piloto de Renault Sport, Guy Barbara (Dstinct_Twitchy), supo aprovechar para propulsar su R.S.01 desde la última posición de la parrilla hasta la 3.ª posición en la vuelta 11, con la mirada ya puesta en el segundo puesto que ocupaba el Lamborghini Huracán de Will Murdoch (WiIIMurdoch).

El Subaru paró en boxes en esa vuelta y regresó a la pista todavía 1.º con neumáticos medios de lluvia y una ventaja de 10 segundos. Otros coches lo siguieron y optaron por los neumáticos de lluvia a medida que el chaparrón se agudizaba, convirtiendo el circuito en una pista de patinaje.

Había varias secciones del circuito especialmente peligrosas, y los coches con neumáticos duros empezaron a salirse uno tras otro. Sin embargo, Kylian Drumont (R8G_Kylian19), el número 2 de Subaru, se mantuvo impasible en cabeza al volante de su BRZ, acumulando una ventaja de 21 segundos en solo unas pocas vueltas.

A mitad de carrera, el orden era el siguiente: Subaru, Lamborghini, Mazda, Porsche y Toyota.

Alrededor de la vuelta 19, la lluvia empezó a amainar y el circuito empezó a secarse poco a poco. Esto motivó que varios equipos decidieran completar su última parada en boxes en las vueltas 23 y 24 para poner neumáticos secos y cambiar de piloto. Mantenerse demasiado tiempo con neumáticos de lluvia en una pista seca puede tener consecuencias desastrosas, ya que los neumáticos medios se desgastan a gran velocidad.

Subaru, aún en cabeza, paró en boxes por última vez en la vuelta 25 y cambió a neumáticos duros para el resto de la carrera. Pese a que el número 3 de Subaru, Roberto Sternberg (RVT_AMAROK23), volvió a la pista en 2.ª posición, el equipo no tardó en recuperar el liderato cuando Lamborghini tuvo que entrar en boxes una vuelta más tarde.

En la vuelta 29, José Serrano, al volante del Porsche 911 RSR, decidió ponerse el mono de trabajo: adelantó al Lamborghini Huracán en la recta delantera y fijó la mirada en el Subaru, que gozaba de una ventaja de 11 segundos. Pese a que contaba con neumáticos medios, más rápidos que los duros del Subaru, nadie contaba con que fuera capaz de alcanzar al BRZ en menos de cinco vueltas. Sin embargo, él parecía decidido y dio todo un recital de conducción, reduciendo progresivamente la ventaja de Subaru. Finalmente, en la vuelta 33 logró lo inimaginable: adelantó al BRZ en la curva 12 y se aupó a la primera posición de la carrera. El español decidió no echar la vista atrás y llevó su Porsche hasta la bandera a cuadros logrando un primer puesto espectacular. En segundo lugar, quedó Subaru y Lamborghini completó el podio.

El equipo Porsche contaba con un hombre menos, por lo que compitió con solo dos pilotos debido a que su primer espada, Ángel Inostroza (Veloce_Loyrot), no pudo trasladarse hasta Países Bajos debido a una lesión.

En palabras de José Serrano: "Esta victoria va por Angelito, que no ha podido estar aquí con nosotros. Vencer aquí ha sido como ganar la lotería, porque la lluvia hace que todo se vuelva impredecible".

El número 2, Takuma Sasaki (SZ_TakuAn22) añadió: "¡Ha sido una de las carreras más divertidas y duras que recuerdo!".

Competición de la Manufacturers Cup de la Gran Turismo World Series 2023
Resultados de la gran final