En 2014, Jann Mardenborough competirá en el campeonato de Fórmula 1 de GP3 con el equipo ganador Arden International. El ganador de GT Academy 2011 también participará en un intenso programa de desarrollo de pilotos con Infiniti Red Bull Racing, el equipo de Fórmula 1 dominante en los últimos tiempos.

En las últimas dos temporadas, Mardenborough ha competido y destacado en coches GT, prototipos para Le Mans y monoplazas, siendo su segundo puesto en la competición neozelandesa de monoplazas TRS su más reciente hazaña. Su podio en Le Mans en 2013 llegó dos años después de que alcanzara las últimas etapas de su formación en GT Academy 2011.

"Me siento preparado para la GP3", dice Mardenborough. "Me he preparado bien y tengo a mi alrededor a la gente adecuada para ayudar a mi desarrollo, por lo que me puedo concentrar totalmente en correr. La Fórmula 3 me ha enseñado muchísimas cosas, dentro y fuera del coche, tanto a nivel mental como físico. Fue un gran momento en mi desarrollo como piloto y estoy convencido de que las habilidades que aprendí allí me ayudarán en GP3 y más allá. Estoy emocionado de trabajar con Arden, y mis primeras impresiones son excelentes: tienen mucha experiencia y han obtenido un gran éxito a través de los años. Estoy deseando trabajar junto a mi ingeniero de carrera, Sean (McGill)".

"No he competido en un coche de GP3 todavía", continúa. "Pero a juzgar por las pruebas iniciales, prefiero un coche de GP3 a uno de F3. ¡La potencia es muy adictiva! Esta temporada es mi oportunidad de impresionar a más gente del deporte que decide quién llega a la F1 y quién no, y pienso aprovecharla".

Se eligió Arden International por su pedigrí competitivo. La historia de éxito más reciente del equipo fue la del piloto ruso Daniil Kvyat, que ganó el título de GP3 en 2013 y, en 2014, correrá en la F1 con Toro Rosso.

Un elemento esencial de GT Academy es el programa de desarrollo de pilotos de Nissan, que permite a los ganadores pasar del mundo virtual al real. Aquí es donde Jann aprendió su oficio, y continuará su evolución en el programa de pilotos con Infiniti Red Bull Racing para llevar su talento hasta donde pueda llegar.

"Estamos encantados de dar la bienvenida a nuestro programa a Jann", dice Andy Damerum, responsable del desarrollo de pilotos en Red Bull Racing. "Hace tiempo que seguimos la innovativa estrategia de Nissan, especialmente GT Academy, que desafía el statu quo del mundo del motor. La tradicional progresión desde competiciones de karts y monoplazas a la F1 es un éxito comprobado, pero Nissan y PlayStation® han seguido otro camino y han encontrado a algunos pilotos con mucho talento que han estado realizando todas sus prácticas en una videoconsola. Estoy muy interesado en ver cómo le va a Jann en nuestro programa y en la temporada de GP3 este año, y ya tengo ganas de tenerlo con Infiniti Red Bull Racing para que mejore aún más".

El mentor elegido para los finalistas del Reino Unido de GT Academy 2011 no fue otro que Johnny Herbert, quien ha mantenido un ojo abierto a la progresión de Jann desde entonces.

"Estoy muy impresionado con lo que Jann ha conseguido desde que ganó GT Academy", dijo Herbert. "Es muy raro ver que alguien con el nivel de experiencia de Jann lo esté haciendo tan bien. El año pasado compitió en la serie europea de F3, que resulta todo un desafío en tu primera temporada. Es increíble pensar que fue la primera temporada de Jann a los mandos de un monoplaza. A pesar de su exitoso primer año en GT y el alucinante resultado conseguido en las 24 horas de Le Mans, Jann está compitiendo contra otros pilotos que han crecido profesionalmente en karts y otros monoplazas".

"Su talento no solo me ha impresionado a mí, ya que ahora hay figuras respetadas del mundo del motor hablando sobre lo que Jann, Nissan y GT Academy están consiguiendo", continuó Herbert. "El mundo del motor reconoce que GT Academy está ayudando a atraer a jóvenes talentos al deporte. Además, el éxito de Jann y otros ganadores de GT Academy ha ayudado a inspirar a una nueva legión de fans de las carreras y de los videojuegos al ofrecer una nueva ruta para convertirse en piloto profesional. La única pregunta que queda por responder es si un "gamer" será capaz de llegar a la F1 o no".

"La progresión de Jann es solo la punta del iceberg del éxito de los graduados de GT Academy", dijo Darren Cox, director de Global Motorsport de Nissan. "El año pasado obtuvimos 41 podios en todo el mundo, incluyendo podios en Le Mans, las 24 horas de Spa y las 24 horas de Dubai, y ganamos dos campeonatos en el GT-R Nismo. En este momento, la innovación es tan obvia que todos estudian hasta los más mínimos detalles, pero, como la mayoría de las innovaciones, no fue el caso cuando lanzamos el programa hace 6 años. Nissan y PlayStation han acercado el mundo del motor a una nueva generación de fans digitales, y ahora nos estamos expandiendo geográficamente todavía más. Algunas adiciones recientes a nuestros mercados de Europa, Rusia y EE. UU. han sido India y Oriente Medio, y continuaremos anunciando más mercados en las próximas semanas".