Silverstone, 6 de agosto de 2014. El Race Camp de Europa de Nissan NISMO PlayStation® GT Academy 2014 ha tenido hoy un emocionante final en el circuito británico de Silverstone, en el que Gaëtan Paletou, un francés de Barzun de 22 años, se ha coronado como campeón. Ahora disfrutará durante cuatro meses en uno de los programas de desarrollo de pilotos más avanzados y exitosos del mundo antes de competir en el equipo de carreras Nissan NISMO en las 24 Horas de Dubái, en enero de 2015.

Gaëtan Paletou ahora tiene la oportunidad para demostrar que es capaz de convertirse en un atleta NISMO y competir por todo el mundo representando a Nissan, siguiendo los pasos de pilotos como Lucas Ordóñez (que ahora compite en la Super GT japonesa) y Jann Mardenborough (que este año ha ganado en la GP3, una categoría muy competitiva de la que salen pilotos para la Fórmula 1).

Gaëtan ha obtenido su plaza en el Race Camp de entre cientos de miles de aficionados de Gran Turismo® de toda Europa que se apuntaron a la competición. Tras ganar las finales nacionales, fue uno de los seis franceses que llegó a Silverstone junto a 41 competidores europeos que representaban a 12 países repartidos en siete grupos geográficos.

Durante ocho días, se les puso a prueba tanto dentro como fuera del circuito. Disfrutaron de algunas de las mejores enseñanzas de pilotaje del mundo en varios coches Nissan, como el potente GT-R, el 370Z Nismo y el 370Z. Cada grupo formó un estrecho vínculo con su juez geográfico, que hizo las veces de mentor, pero tuvo que tomar decisiones difíciles a la hora de las eliminaciones.

Además de pilotar en el circuito y ser evaluados, los competidores se enfrentaron a una serie de desafíos, como una carrera de asalto en el circuito Mud Mayhem, la carrera Nissan Micra Stock Car, el Pit Stop Challenge del Nissan Juke Nismo, el cara a cara en Gymkhana, Rage Buggy Racing, el Traffic Challenge con el Nissan GT-R, una carrera de persecución cara a cara con Nissan 370Zs y el Ridealong Challenge, con jueces como René Arnoux y Dani Clos, antiguos pilotos de F1, Rob Barff, Tim Coronel y las estrellas de la GP2 Luca Filippi y Josef Kral.

Las eliminaciones graduales fueron dando forma a la final de hoy, en la que cada juez tuvo que elegir a los dos mejores pilotos para que se pusieran al volante de coches de competición 370Z durante ocho vueltas al Silverstone International Circuit. La sesión clasificatoria terminó con dos pilotos eliminados y cinco clasificados para la carrera.

La propia carrera fue emocionante desde la salida. Tres coches embocaron la primera curva lado a lado, pero el piloto italiano embistió a su rival belga desde el exterior, que a su vez golpeó al portugués, que estaba progresando por el interior. El italiano acabó su carrera en la grava, mientras que su compañero ibérico tuvo que hacer una parada en boxes. El beneficiado fue Gaëtan, que logró sacar provecho de este incidente para adquirir una ventaja que supo gestionar hasta la bandera a cuadros. Tras él, en segunda posición, rodaba el piloto británico Karl Chard, pero pareció meter mal una marcha y permitió que el belga Cedric Wauters entrara en segundo lugar.

Tras unas acaloradas deliberaciones de los jueces, correspondió a Johnny Herbert, jefe de los jueces de GT Academy y antiguo piloto de Formula 1, anunciar al ganador en el podio del Grand Prix de Silverstone, con el creador de Gran Turismo y presidente de Polyphony Digital Inc., Kazunori Yamauchi, y Darren Cox, jefe global de la marca NISMO y director de marketing y ventas, para presentar los trofeos.

"Es increíble", dijo Gaëtan, exultante. "Estoy encantado de haber ganado la carrera, pero no sabía que ganaría GT Academy. Es muy especial para los amigos que me han apoyado y para mí. Ha sido una gran experiencia, una semana larga y difícil con una competición muy igualada, así que estoy encantado de haber ganado. Ahora debo seguir esforzándome para dar el siguiente paso."