¡Compitiendo hacia las alturas! El 26 de junio en Pikes Peak, Colorado (EE. UU.), se disputó la 94. ª edición de la Pikes Peak International Hill Climb (PPIHC) con la participación de Kazunori Yamauchi, productor de la serie Gran Turismo, que lideró la carrera como conductor del coche de seguridad. Aquí tenemos algunas escenas de este espectacular evento.

La primera Pikes Peak International Hill Climb se celebró en 1916, lo que convierte a este año en el de su centenario. La foto anterior muestra la entrada a la zona del paddock y la línea de salida está quinientos metros por delante.

El peaje de la cumbre de Pikes Peak. El circuito empieza más allá de estas cabinas.

Las escarpadas crestas de la montaña son visibles desde la línea de salida.

Son las 7:40 del día de la verdad; los coches de seguridad que marcan el inicio de la carrera final se ponen en marcha. El NSX que va en cabeza lo conduce Kazunori Yamauchi, mientras que los Acura MDX y TLX de detrás los conducen dos leyendas de la subida al Pikes Peak, Randy Schranz y Leonard Vahsholtz.

Kazunori Yamauchi subiéndose al NSX.

Se muestra la bandera verde y los coches de seguridad se ponen en marcha. Esto marca el inicio de la final.

Aunque era un día de competición soleado, las condiciones del circuito estaban lejos de ser perfectas. La lluvia de la noche anterior había dejado polvorienta la carretera, con charcos formados cerca de la cumbre. Pese a ello, Yamauchi llevó el nuevo NSX provisto con la última tecnología, como el SH-AWD, y completó el trazado de 19,9 km a una altura de 4301 m.

Por otra parte, en la carrera participaron tres nuevos NSX. Uno de estos coches era un prototipo con tracción de cuatro ruedas y cuatro motores independientes; con el conductor japonés Tetsuya Yamano al volante, este vehículo consiguió completar la carrera en tercer puesto global. De los otros dos, uno de los coches también ganó la contrarreloj de clase 2.

Aunque se trata de una subida de montaña tradicional en contrarreloj, la carrera resulta difícil para los conductores, pues las zonas en las que pueden conducir durante los entrenamientos y clasificaciones están limitadas, y el trazado completo solo se puede recorrer durante la carrera final. Hay una atmósfera cálida y acogedora en los paddocks, y se puede ver a los participantes y organizadores charlando entre ellos en un ambiente cordial.

En Pikes Peak, los coches no son los únicos participantes. Hay motocicletas, sidecares y hasta buggies con tracción en las cuatro ruedas.

Este Toyota Celica con los colores de Pennzoil es un coche legendario que participó en 1994 y que estableció un récord que no fue superado durante trece años.

Este es el vehículo eléctrico de "Monster" Tajima, el piloto japonés que ha obtenido diez victorias en los eventos de las Pikes Peak Hill Climb. Este año, Tajima se ha convertido en el primer piloto japonés en entrar en el Salón de la Fama de Pikes Peak. ¡Enhorabuena!

Y este año, la victoria general ha sido para Romain Dumas (8 minutos y 51,445 segundos), que acometió el desafío en un vehículo personalizado con un motor de doble turbo y 3,5 litros de un LMP2. Dumas ascendió al podio de las 24 horas de Le Mans el fin de semana anterior a proclamarse vencedor en esta histórica carrera.