Tokyo, Japon (23 juillet 2022) - La Manufacturers Cup fait s'affronter les meilleurs constructeurs du monde entier lors des nouvelles Gran Turismo World Series. L'année dernière, Toyota a remporté le titre global en proposant une performance inégalée lors des Finales mondiales, et bien que le fabricant garde sa place parmi les favoris de la compétition de cette année, les concurrents Porsche, Subaru, Mazda ainsi que Genesis, le nouvel arrivant, n'ont pas l'intention de lui laisser remporter le titre si facilement.

De même que lors des dernières Series, chaque manche n'étant composée que d'une course ; la pression était donc grande pour monter sur le podium lors de cette compétition, car seuls les trois premiers peuvent recevoir des points qui compteront pour les Finales mondiales en novembre (trois pour le 1er, deux pour le 2e et un pour le 3e). D'après cette journée des plus mouvementées, le doute n'est plus permis : nous assisterons à une compétition frénétique et inédite.

Manche 1 : Watkins Glen - Parcours long

La Manufacturers Cup a d'abord eu pour cadre le tout nouveau circuit du catalogue Gran Turismo, Watkins Glen. Puisque les équipes ne roulaient qu'avec un seul type de pneus (les pneus durs Michelin), aucun changement de pneus n'était nécessaire, mais chaque coureur devait effectuer un arrêt obligatoire. Sans réelle surprise, Toyota s'est emparé de la pole position lors de cette course à 14 tours, représenté par le coureur brésilien Igor Fraga (IOF_RACING17), champion de la Nations Cup 2018. Suivant de près la GR Supra Racing Concept, la GT-R Nismo de l'équipe Nissan s'est placée en seconde position, avec à son bord le pilote français Mehdi Hafidi (V1_Mehdi59). Le champion de 2021, Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20) de l'équipe Subaru, a ensuite saisi la troisième position à bord de la BRZ GT300.

Suite au départ lancé, les 12 voitures ont réussi à passer sans encombre le 1er virage, avec la Supra à la tête de la formation en une seule ligne. La course semblait se dérouler comme prévu, mais tout le monde a alors été surpris de voir la Subaru BRZ rejoindre les stands ! Seuls les connaisseurs de Takuma Miyazono n'ont pas été pris de court par sa décision. Il a déjà prouvé à maintes reprises qu'il était un excellent stratège, et il semblait s'adonner à un nouveau pari risqué pour s'emparer par la suite de la première position. À son retour sur le circuit, il suivait la voiture en 8e position de 12 secondes, mais il pouvait profiter à présent d'un espace suffisamment dégagé pour entamer son assaut.

Lors du deuxième tour, Lucas Bonelli (TGT_BONELLI) à bord de son AMG GT3 et Roberto Sternberg (Vortex_Amarok_23) dans sa Volkswagen Beetle Gr.3 ont à leur tour rejoint les stands pour leur premier arrêt. L'équipe Nissan a effectué son arrêt au tour suivant, abandonnant sa deuxième place, alors que la Supra de Toyota, piloté par Igor Fraga, est restée sur le circuit, espérant établir une avance suffisante avant de procéder à son arrêt aux stands. Il a finalement rejoint les stands à la fin du tour 5, en compagnie de Nicolas Romero à bord de sa Genesis X GR3 en seconde position. Igor Fraga est ensuite retourné sur le circuit derrière les deux voitures en tête, la Subaru de Takuma Miyazono et la Nissan GT-R de Mehdi Hafidi.

À la moitié de la course, la tête de la file était composée de la BMW M6 GT3 pilotée par Ryo Kumata, suivie de la Porsche 911 RSR de Jose Serrano (TDG_JOSETE) et de l'Aston Martin Vantage avec à son bord Adam Wilk (Adam_2167), mais ces trois coureurs n'avaient pas encore effectué leur arrêt aux stands ; voilà pourquoi les trois vrais pilotes en tête n'étaient autres que Miyazono dans sa Subaru, Hafidi à bord de sa Nissan et enfin Romero au volant de sa Genesis.

Lors des tours suivants, Miyazono n'a pas cessé de lancer des assauts sur l'Aston Martin de Wilk et sa troisième position, celui-ci n'ayant pas encore effectué son arrêt aux stands. Le pilote japonais s'envolait sur le circuit, établissant le meilleur temps de tour de la course. Lorsque le coureur en pole position a finalement procédé à son arrêt au dixième tour, Miyazono a pris une avance confortable de 4 secondes sur la voiture en seconde position ; il ne lui restait qu'à tenir pendant trois tours.

Il s'agissait maintenant de découvrir qui de Hafidi et sa Nissan, Romero et sa Genesis et Bonelli et son AMG allait s'emparer de la seconde place. Moins de 1,5 seconde séparait la deuxième de la quatrième position, et aucun des pilotes n'avait l'intention de se laisser faire. Au cours des trois derniers tours de la course, les trois coureurs se sont livré une lutte sans merci, mais la Genesis a fini par l'emporter sur la Nissan et l'AMG, passant la ligne d'arrivée en deuxième position et empochant deux points par la même occasion. C'était pourtant la conduite stupéfiante et la stratégie de course de Miyazono qui avaient laissé tout le monde sans voix ce jour-là. Son choix audacieux d'effectuer son arrêt aux stands au début de la course à permis à Subaru de remporter une victoire éclatante.

Suite à la course, il a déclaré : "J'ai évidemment réfléchi à de nombreux aspects avant la course. J'ai commencé en troisième position derrière Toyota et Nissan, mais je me suis rappelé que la Subaru BRZ avait probablement une meilleure économie de carburant. Je me suis alors dit que si je m'arrêtais aux stands pendant le premier tour, je pourrais rouler aussi vite que possible pendant le reste de la course. Je regardais constamment la jauge de carburant tout au long de la course, et j'en ai utilisé plus que je ne le pensais lors du troisième et du quatrième tour. Ça n'a pas été facile d'équilibrer ça par la suite. Au final, j'ai pu remporter la course, alors tout s'est bien passé".

Vous pouvez redécouvrir toutes les courses sur la chaîne YouTube officielle Gran Turismo sur https://www.youtube.com/GranTurismoOfficial/ et en savoir plus sur gran-turismo.com.

Gran Turismo World Series 2022, Manufacturers Cup - Manche 1
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