Ο αγώνας δρόμου από τον εικονικό κόσμο στην πραγματικότητα της πίστας για τους συμμετέχοντες στο GT Academy 2014 άρχισε με έναν ειδικά σχεδιασμένο διαδικτυακό διαγωνισμό, όπου σχεδόν 100.000 κάτοχοι του GT6 εξασκήθηκαν και αναμετρήθηκαν για τον κορυφαίο χρόνο γύρου, ώστε να εξασφαλίσουν μια θέση στην επίλεκτη ομάδα των 32 κορυφαίων.
Στο τέλος των 8 εβδομάδων, οι 32 παίκτες που διέθεταν την απαιτούμενη Ταχύτητα, Αντοχή και Σθένος στο διαδίκτυο αναμετρήθηκαν μεταξύ τους σε έναν εικονικό αγώνα που διεξήχθη στο διάσημο MTV Studio της Νέας Υόρκης. Θεατές από το σπίτι μπορούσαν να παρακολουθήσουν όλο τον διαγωνισμό σε πραγματικό χρόνο, μέσω του Twitch για πρώτη φορά.
Μετά από δύο εξουθενωτικές ημέρες, 12 gamers πήραν τελικά το εισιτήριο από τους Εθνικούς διαγωνισμούς, μάζεψαν τα μπογαλάκια τους και έφτασαν στη θρυλική αγωνιστική πίστα Silverstone, έδρα του GT Academy όπου περισσότεροι από 12 gamers έχουν δει τα όνειρά τους να παίρνουν σάρκα και οστά και να γίνονται επαγγελματίες οδηγοί της Nissan από το 2008.
Όπως, όμως, εξελίχθηκε το πρόγραμμα κατά τη διάρκεια των ετών, μεγάλωσαν και οι απαιτήσεις όσον αφορά τα σωματικά προσόντα που είναι απαραίτητα για να γίνει κανείς επαγγελματίας οδηγός της Nissan. Οι κριτές του GT Academy, Danny Sullivan, Boris Said και Rob Barff, δεν έχασαν καιρό: την 1η Ημέρα του διαγωνισμού όλοι οι συμμετέχοντες έπρεπε να αγωνιστούν στο τρίαθλο, και όλοι οι gamers συνειδητοποίησαν ότι ο μακρύς δρόμος προς τη νίκη είχε μόλις αρχίσει.
Έως τα μέσα της εβδομάδας, η μεταμόρφωσή τους σε επαγγελματίες οδηγούς ήρθε λίγο πιο κοντά για τους 8 gamers που κατάφεραν να επιβιώσουν μετά τις τρεις εξαντλητικές ημέρες του GT Academy με χαρακτηριστικές δοκιμασίες, όπως το boot camp, τους αγώνες καρτ, τις μοτοσυκλέτες, καθώς και μια πρόκληση προσπέρασης με ένα Nissan GT-R. Σε μια έξτρα δοκιμασία, ο Πρωταθλητής του GT Academy για το 2013, Nick McMillen, έδωσε το «παρών» και έθεσε τον χρόνο γύρου αναφοράς με ένα Nissan 370Z.
Για πρώτη φορά στη σεζόν του 2014, προστέθηκε η πίστα αγώνων τύπου Gymkhana. Οι επίδοξοι οδηγοί κλήθηκαν να οδηγήσουν σε παγωμένο οδόστρωμα, ανάμεσα σε τανκ και πυρά paintball. Ο Πρωταθλητής Formula Drift για το 2014, Chris Forsberg, ήταν στην πίστα για να δίνει συμβουλές από την εμπειρία του για το πώς θα μπορούσε κανείς να τα βγάλει πέρα στη δύσκολη πίστα αγώνων.
Την 5η ημέρα, οι gamers κάθισαν στο τιμόνι των stock car, όπου απέδειξαν ότι για να βγει κανείς νικητής στον αγώνα πρέπει να τσαλακωθεί και λίγο. Όσο πλησίαζε το τέλος της ημέρας, οι gamers που είχαν απομείνει έφτασαν στα όριά τους με μια δοκιμασία φρεναρίσματος οδηγώντας ένα 370Z, όπου οι περισσότεροι αποδέχθηκαν στωικά την ήττα τους.
Την ημέρα του τελικού, οι 4 φιναλίστ ήταν μια ανάσα ο ένας από τον άλλο: ο Nicolas Hammann προπορευόταν, ενώ ο Mark Pinnell ακολουθούσε πιο πίσω με μόλις 1/100ό του δευτερολέπτου και ο Alex Alexander και ο Parker Cornelius κάλυπταν τη διαφορά που δεν ξεπερνούσε το ένα δευτερόλεπτο.
Στην πράσινη ζώνη, ο Nicolas διατήρησε το προβάδισμα μέχρι την πρώτη στροφή, ενώ έως τα μισά του αγώνα κατόρθωσε να χτίσει διαφορά ενός δευτερολέπτου από τους υπόλοιπους. Ενώ ο Mark τον καταδίωκε από τη 2η θέση, έκανε λάθος στην ταχύτητα και κατέληξε ουραγός στον αγώνα, ανοίγοντας τον δρόμο για τον Alex και τον Parker να κυνηγήσουν τον Nicolas. Ενώ η μάχη συνεχιζόταν, ο Mark και ο Parker πάλεψαν στήθος με στήθος, τη μια στροφή μετά την άλλη, για την τρίτη θέση. Στο τέλος, ο Nicolas Hammann είδε πρώτος την καρό σημαία στον τελικό και αναδείχθηκε Πρωταθλητής του GT Academy για το 2014.
Μείνετε συντονισμένοι για περισσότερες ειδήσεις σχετικά με τον Nicolas Hammann, όπως τον πρώτο του επίσημο αγώνα στις 24 Ώρες του Ντουμπάι τον Ιανουάριο.
