H έκδοση του GT Academy Ευρώπης για το 2015 αποδείχτηκε τελικά μια νέα αρχή για τον θεσμό, καθώς ανασχεδιάστηκε πλήρως με ένα νέο σύστημα προκρίσεων ενώ ταξίδεψε μακριά από το παραδοσιακό του σπίτι στην πίστα Silverstone και επισκέφτηκε το θερμό κλίμα και τη ζέστη της ερήμου στην πίστα Yas Marina του Άμπου Ντάμπι.
Το σύστημα πρόκρισης για το Race Camp απλοποιήθηκε για το 2015, δίνοντας μεγαλύτερη έμφαση στην αγωνιστική υπεροχή του Gran Turismo®6. Δεν υπήρχαν Εθνικοί Τελικοί, έτσι οι πιθανοί φιναλίστ έπρεπε να κερδίσουν προβάδισμα από τους υπόλοιπους αποκλειστικά από τις επιδόσεις των αγώνων. Οι διαδικτυακοί συμμετέχοντες συνοδεύτηκαν από τους αντίστοιχους που είχαν πάρει μέρος σε ζωντανές διοργανώσεις από όλη την Ευρώπη, όπως το Goodwood Festival of Speed στο Ηνωμένο Βασίλειο και ο τελικός του UEFA Champions League στο Βερολίνο.
Τον Οκτώβριο του 2015, οι 56 ταχύτεροι παίκτες του Gran Turismo στην Ευρώπη, εκπροσωπώντας 11 διαφορετικά έθνη, μαζεύτηκαν στην πίστα Yas Marina για μια εβδομάδα που θα άλλαζε για πάντα τη ζωή ενός συμμετέχοντα.
| ΙΒΗΡΙΚΗ ΧΕΡΣΟΝΗΣΟΣ | ΜΠΕΝΕΛΟΥΞ | ΗΝΩΜΕΝΟ ΒΑΣΙΛΕΙΟ | ΚΕΝΤΡΙΚΗ ΑΝΑΤΟΛΙΚΗ ΕΥΡΩΠΗ |
|---|---|---|---|
| Adrià Pérez Soler (ΙΣΠ) (19) | Tommy Van der Donckt (ΒΕΛ) (26) | Thom King (19) | Jakub Brzezińsk (ΠΟΛ) (19) |
| Marc Sánchez (ΙΣΠ) (21) | Stijn Govaerts (ΒΕΛ) (18) | Ben Bishop (24) | Jakub Strumidlo (ΠΟΛ) (23) | Joaquin Ferrer (ΙΣΠ) (28) | Emile De Dryver (ΒΕΛ) (22) | Melvyn Abraham-Hagan (22) | Mateusz Więch (ΠΟΛ) (23) |
| Victor Prim (ΙΣΠ) (24) | Simon Duterme (ΒΕΛ) (26) | Mathieu Gauthier-Thornton (20) | Nikodem Wisniewski (ΠΟΛ)(20) |
| Fábio Miguel Canhoto Ramalhinho (ΠΟΡ) (23) | Kevin Mostert (ΟΛΛ) (22) | Fábio Assunção | Michal Bašta (ΤΣΕ) (27) |
| Alexandre Miguel Lucas Gregório (ΠΟΡ) (39) | Kevin de Kruijf (ΟΛΛ) (24) | Edward Dunford (31) | Jan Malina (ΤΣΕ) (31) |
| Pedro Miguel Freitas Martins (ΠΟΡ) (25) | Sander van Os (ΟΛΛ) (31) | Jimbo Garner (26) | Balázs Szenpéteri Horváth (ΟΥΓ) (25) |
| Tiago Filipe Pinto Carvalho (ΠΟΡ) (20) | Arjan Remmelt Veltens (ΟΛΛ) (22) | James Irani (21) | Benjamin Báder (ΟΥΓ) (24) |
| ΓΑΛΛΙΑ | ΙΤΑΛΙΑ | ΓΕΡΜΑΝΙΑ | |
| Charles-Aimé Clerc (27) | Alessandro D'Aprile (38) | Florian Becker (26) | |
| Davy Decorps (32) | Edoardo Pirozzi (19) | Petar Hristov (40) | |
| Henrik Thouvenel (25) | Federico Agosta (26) | Thomas Kiefer (22) | |
| Jeremy Lamier (26) | Simone Maria Marcenò (21) | Pascal Fuhrmann (21) | |
| Hugo Gustinelli (27) | Michele Onnis (22) | Nick Schulte-Wissermann (20) | |
| Badr El Maadoudi (27) | Zizzio Errede (31) | Mario Schulze (28) | |
| Jordan Mageot (24) | Manuel Crippa (29) | Georg Kiefer (27) | |
| Romain Sarazin (21) | Claudio Morelli (28) | Corbinian Henle (28) |
Το Race Camp στο Άμπου Ντάμπι δοκίμασε τις επιδόσεις των υποψηφίων μέσα από διάφορες προκλήσεις, όπως έναν αδυσώπητο στίβο μάχης μέσα στην καυτή άμμο της ερήμου και μια σειρά από κόντρες μονομαχίας με Nissan GT-R, στη «γέφυρα που δεν οδηγεί πουθενά». Μέσα στη διάρκεια της εβδομάδας, οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να οδηγήσουν διάφορα οχήματα, όπως ειδικά μπάγκι ερήμου, Nissan Juke NISMO, αγωνιστικά Nissan 370Z και Nissan GT-R.
Οι συνθήκες δυσκόλεψαν τους διαγωνιζομένους σε όλες τις προκλήσεις, με την υγρασία να τους απορροφά όλη την ενέργεια, κάτι που έδωσε σαφές πλεονέκτημα σε όσους είχαν καλή φυσική κατάσταση. Αυτό έγινε κυρίως εμφανές στον αδυσώπητο αγώνα με τα μπάγκι άμμου, στην εντυπωσιακή έρημο Ρουμπ Αλ Χάλι, μια καυτή έρημο 650 χιλιάδων τετραγωνικών χιλιομέτρων, όπου οι θερμοκρασίες ήταν τόσο υψηλές που έλιωναν τα πλαστικά μέρη των μπάγκι.
Οι μέντορες της ομάδας, που συμπεριελάμβαναν τους Max Chilton και Tim Coronel, είχαν ως επιτηρητή τον αρχι-κριτή Rob Barff, ο οποίος προσέφερε υποστήριξη στους υποψήφιους οδηγούς με συμβουλές και καθοδήγηση για την τέχνη της αγωνιστικής οδήγησης. Υπήρχαν και δραματικές στιγμές, όπως η τελική επιλογή που έπρεπε να κάνει ο Γερμανός μέντορας JP Kraemer, καθώς οι δύο τελικοί του συμμετέχοντες δεν είχαν μόνο πολύ μικρή διαφορά στις επιδόσεις πίστας, αλλά ήταν επίσης και αδέρφια.
Τελικά επιλέχτηκε ο Thomas, o νεώτερος αδερφός Kiefer, ο οποίος αγωνίστηκε με άλλους έξι πρωταθλητές περιοχών σε έναν τελικό αγώνα που θα έκρινε τον νικητή του GT Academy Ευρώπης για το 2015. Ο τελικός αγώνας ήταν «όλα ή τίποτα» και θα έδειχνε μόνο έναν νικητή.
Και οι εφτά φιναλίστ οδηγοί έδειξαν ότι διέθεταν τα προσόντα ενός γνήσιου αθλητή της NISMO κι αγωνίστηκαν σε έναν καθαρό αγώνα που επέδειξε εντυπωσιακούς αμυντικούς ελιγμούς και προσπεράσματα. Στο τέλος όμως ξεχώρισε ένας οδηγός, ο Γάλλος Romain Sarazin, ο οποίος αφού προσπέρασε τον Ben Bishop στην πρώτη στροφή, συνέχισε να μεγαλώνει το προβάδισμά του και πέρασε άνετος το σημαιάκι του τερματισμού.
Ο Romain Sarazin στέφθηκε πρωταθλητής του GT Academy Ευρώπης για το 2015 κι έχει ξεκινήσει το πρόγραμμα οδηγικής ανάπτυξης με τη Nissan Motorsport.
