Παρόλο που οι περισσότεροι λάτρεις του Gran Turismo World Series (GTWS) παρακολουθούν τους αγώνες στις συσκευές τους, λίγα είναι γνωστά για το τι συμβαίνει μακριά από τις κάμερες. Στην έκτη του χρονιά, το διεθνές πρωτάθλημα αγώνων του Gran Turismo συνέχισε να φέρνει κοντά τους πιο ταλαντούχους παίκτες του GT από όλον τον κόσμο και, όπως συμβαίνει με κάθε άλλη συγκέντρωση ανθρώπων που μοιράζονται το ίδιο πάθος, δημιουργήθηκαν μεταξύ τους βαθιοί δεσμοί φιλίας.

---

«Δημιούργησα καλές σχέσεις με τους άλλους οδηγούς», δήλωσε ο Jose Serrano. «Σε γενικές γραμμές, έχω έρθει κοντά με τους άλλους Ισπανούς οδηγούς, ιδιαίτερα με τον Manu (Manuel Rodríguez) και τον Brea (Jose Brea). Ωστόσο, έχω γίνει φίλος και με ξένους οδηγούς, όπως ο Kylian Drumont από τη Γαλλία και ο Angel Inostroza από τη Χιλή».

Απλώς παίζοντας το Gran Turismo μαζί με άλλους, ο Ιάπωνας βετεράνος Tomoaki Yamanaka ανέφερε ότι μερικοί από τους πιο κοντινούς του φίλους είναι άτομα που γνώρισε μέσα από το παιχνίδι.

«Οι δεσμοί που δημιούργησα βάθυναν πολύ με το πέρασμα των ετών, όχι μόνο όταν βρισκόμαστε σε σύνδεση, αλλά και εκτός σύνδεσης, ειδικά στην Ιαπωνία. Συναντιέμαι συχνά με πολλούς από τους παίκτες και κάνουμε πράγματα μαζί, όπως το να βγούμε μαζί για μεσημεριανό γεύμα ή δείπνο. Στην πραγματικότητα, όταν οργανώνουμε διοργανώσεις εκτός σύνδεσης, όπως αγώνα go-kart, μπορεί να εμφανιστούν και 100 άτομα», δήλωσε.

Σύμφωνα με τον Giorgio Mangano από την Ιταλία, διασκεδάζει πολύ να προπονείται και να κοινωνικοποιείται με τους νέους φίλους του, αλλά υπάρχει ένα όριο στο πόσο κοντά μπορούν να έρθουν, ειδικά πριν από έναν διαγωνισμό.

«Έχω γίνει φίλος με πολλούς από τους οδηγούς του World Series — ειδικά με τους Marco Busnelli, Marco Grasso, Patrik Blažan, Coque López και Mikail Hizal. Επίσης, προπονούμαι με κάποιους από αυτούς και μερικές φορές ανταλλάσσουμε σημειώσεις για τον διαγωνισμό, αλλά πρέπει πάντοτε να είμαι προσεκτικός και να μη φανερώνω πολλά για τον ρυθμό και τη στρατηγική μου πριν από τον αγώνα». Εξήγησε.

Με τους παίκτες να εκπροσωπούν αρκετές δεκάδες χώρες και επικράτειες, θα περίμενε κανείς ότι τα γλωσσικά και τα πολιτισμικά εμπόδια θα περιόριζαν τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ τους, αλλά σύμφωνα με πολλούς από τους συμμετέχοντες των GTWS, κάτι τέτοιο δεν ισχύει.

«Μέσω των GTWS κατάφερα να κάνω φίλους από όλον τον κόσμο», ανέφερε ο Yamanaka. «Μερικές φορές, δεν κατανοούμε ο ένας τη γλώσσα του άλλου, αλλά πάντοτε με εκπλήσσει το γεγονός ότι κάθε φορά βρίσκουμε τρόπο επικοινωνίας. Είναι πραγματικά εκπληκτικό. Νομίζω ότι αυτό αποτελεί απόδειξη της δύναμης του Gran Turismo και της κοινότητάς του».

Πράγματι, το GTWS απέδειξε ότι έχει τη δυνατότητα να φέρνει κοντά τους ανθρώπους, άσχετα από την προσωπικότητα, το υπόβαθρο και την προδιάθεση του ατόμου. Και ο μόνος τρόπος για να γίνετε αυτόπτες μάρτυρες αυτού είναι να συμμετέχετε σε μια ζωντανή διοργάνωση όπως είναι η Αναμέτρηση World Series που θα διεξαχθεί στις 11 και 12 Αυγούστου στο Άμστερνταμ.