Please select your country / region

Νέα Υόρκη, ΗΠΑ (24 Αυγούστου 2019) – Υπήρξε έντονη κίνηση κατά τη διάρκεια της 1ης Ημέρας των αγώνων του Manufacturer Series του «World Tour 2019 – Νέα Υόρκη», την τρίτη από τις πέντε συνολικά διοργανώσεις, όπου 46 από τους καλύτερους οδηγούς του Gran Turismo συγκεντρώθηκαν από 19 χώρες για να πάρουν μέρος στη μάχη που θα τους χάριζε μία θέση στους Παγκόσμιους Τελικούς που θα διεξαχθούν τον Νοέμβριο στο Μονακό. Το πρωτάθλημα, που διεξήχθη στο PlayStation Theater, στη λαμπερή Τάιμς Σκουέρ της Νέας Υόρκης, ξεκίνησε επίσημα την Παρασκευή 23 Αυγούστου, με την ανακοίνωση της συνεργασίας μεταξύ του Gran Turismo και της Michelin και την έναρξη του αγώνα Επ-Ερ, στον οποίο συμμετείχε και ο θρύλος των αγώνων ταχύτητας Χουάν Πάμπλο Μοντόγια.

Το Σάββατο, η δράση ξεκίνησε με τον Προκριματικό όπου ήρθαν αντιμέτωπες οι 12 διαγωνιζόμενες ομάδες του Manufacturer Series για να εξασφαλίσουν θέσεις στη γραμμή εκκίνησης. Στη συνέχεια, οι έξι ομάδες που τερμάτισαν πρώτες πήραν μέρος σε έναν ακόμα αγώνα που καθόρισε τη θέση από την οποία θα ξεκινούσαν τον πρώτο αγώνα. Όταν καταλάγιασαν τα πράγματα, ήταν ο Mikail Hizal (Γερμανία) με το Gr.4 (αυτοκίνητα παραγωγής που έχουν υποστεί μετατροπές) Subaru WRX που βρέθηκε στην pole position, με τον Coque López (Ισπανία) στο Toyota 86 και τον Cody Latkovski (Αυστραλία) στο Mercedes-Benz SLS AMG να συμπληρώνουν την πρώτη τριάδα.

1ος Αγώνας

Ο πρώτος αγώνας της ημέρας διεξήχθη στην πίστα «Blue Moon Bay Speedway - Εντός Πίστας Α», είχε διάρκεια οκτώ γύρους και απαιτούνταν να συμμετάσχει μόνο ένα από τα τρία μέλη της κάθε ομάδας. Έπειτα από μια εκκίνηση εν κινήσει, όλα τα αυτοκίνητα πέρασαν την πρώτη στροφή χωρίς κανένα απρόοπτο με τον Joseph De Jesus (Αυστραλία) να απωθεί την προσπάθεια για εξωτερική προσπέραση από το Toyota 86 του Facundo Dudulec (Αργεντινή). Ο Anthony Felix (ΗΠΑ) με τη Mercedes-Benz, έκανε ένα τεράστιο λάθος και ανοίχτηκε υπερβολικά καθώς έμπαινε στη στροφή, με αποτέλεσμα να πέσει από την 3η θέση στην 6η. Στον δεύτερο γύρο, έπειτα από τη δύσκολη φουρκέτα, η Toyota έκανε μια δυναμική κίνηση να περάσει το Subaru και να πάρει το προβάδισμα, η οποία ακολουθήθηκε από την εφόρμηση των Porsche Cayman GT4 Clubsport, BMW M4, Mercedes-Benz SLS AMG και Volkswagen Scirocco, που έριξαν τον De Jesus και το Subaru στην 6η θέση εν ριπή οφθαλμού.

Ενώ ο Facundo Dudulec (Αργεντινή) της Ομάδας της Toyota και ο Matt Simmons (Αυστραλία) με την Porsche κατάφεραν να κρατήσουν τις πρώτες δύο θέσεις για μερικούς γύρους, ο Nicolás Rubilar με τη BMW έκανε ό,τι μπορούσε ώστε να εμποδίσει τον Felix και τη Mercedes-Benz από το να καταλάβουν την 3η θέση. Στον 6ο Γύρο η Mercedes-Benz δέχτηκε ποινή επειδή έκοψε τον δρόμο από άλλο αυτοκίνητο, επιτρέποντας, εν τέλει, στη Volkswagen, με οδηγό τον Kosuke Nishimura (Ιαπωνία), να περάσει και να ρίξει τη SLS AMG στην 5η θέση. Στο μεταξύ ο De Jesus με το Subaru που ξεκίνησε από τη pole position, δεν στάθηκε ικανός να αναπτύξει έναν καλό ρυθμό και έπεσε στην απογοητευτική 8η θέση.

Τελικά, ήταν ο Dudulec με το Toyota 86 που πέρασε πρώτος τη γραμμή του τερματισμού και χάρισε 12 βαθμούς στην κατασκευάστρια από την Ιαπωνία, με τον Simmons και την Porsche να τερματίζουν δεύτεροι με μισό δευτερόλεπτο διαφορά, λαμβάνοντας 10 βαθμούς, και τον Rubilar με τη BMW να έρχονται τρίτοι και να λαμβάνουν 8 βαθμούς.

2ος Αγώνας

Έχοντας κερδίσει τον 1ο Αγώνα, η Toyota πήρε σαν βραβείο την pole position του δεύτερου αγώνα της ημέρας, που ήταν διάρκειας επτά γύρων με τα ίδια αυτοκίνητα Gr.4, αλλά αυτήν τη φορά ο αγώνας διεξήχθη στη δύσκολη πίστα «Autodromo Lago Maggiore - Δυτική». Στο τέλος της τελικής ευθείας, ο Simon Bishop (Νέα Ζηλανδία), που οδηγούσε το Toyota 86, έκανε ένα σοβαρό λάθος και μπήκε σε λάθος λωρίδα, επιτρέποντας στο καραβάνι αυτοκινήτων που τον ακολουθούσε να τον προσπεράσει από την εσωτερική. Όταν ο Bishop ανασυντάχτηκε, η Toyota βρέθηκε στην 6η θέση και σχεδόν εκτός συναγωνισμού για αυτόν τον σύντομο αγώνα. Η σειρά των οδηγών άλλαξε δραματικά πριν προλάβει να ολοκληρωθεί ο πρώτος γύρος, με τον Soma Iseri (Ιαπωνία) και τη BMW M4, τον Κοσταρικανό Bernal Valverde και τη Mercedes-Benz SLS AMG και τον Baptiste Beauvois (Γαλλία) με τη Lexus, να καταλαμβάνουν πλέον τις τρεις πρώτες θέσεις. Ο Takuma Miyazono (Ιαπωνία) με το Subaru, που είχε ξεκινήσει τον αγώνα στη 10η θέση, κατάφερε να ανεβεί στην 5η.

Στον 2ο Γύρο, ο Valverde με τη Mercedes-Benz πήρε ένα μεγάλο ρίσκο και στην 8η Στροφή έπιασε την εξωτερική γραμμή και προσπέρασε τον Iseri με την BMW για να πάρει το προβάδισμα, αλλά στον επόμενο γύρο ο Iseri ανάκτησε και πάλι το προβάδισμα, τη στιγμή που ο Valverde και ο Beauvois με τη Lexus RC F κονταροχτυπιόνταν άγρια σε μια σειρά από στροφές. Έπειτα ξαφνικά, ο Masahiro Kochibe (Ιαπωνία) με την Aston Martin, ο οποίος είχε ξεκινήσει από την 8η θέση, βρέθηκε να αναμετράται με τους επικεφαλής καταφέρνοντας να περάσει τη Lexus και να πιέσει τη Mercedes-Benz για τη 2η θέση. Ο Bishop με την Toyota κατάφεραν επίσης να επανέλθουν στον αγώνα καταφέρνοντας να προσπεράσουν τη Lexus και να πάρουν την 4η θέση.

Στον 5ο Γύρο, ο Kochibe με την Aston Martin πήραν το συνολικό προβάδισμα καταφέρνοντας να περάσουν την BMW από την εσωτερική σε μια φουρκέτα, ακολουθούμενοι από τη Mercedes-Benz που επίσης προσπέρασε τον Bimmer. Στον τέλος ήταν ο Kochibe με την Aston Martin που ενώ ξεκίνησε από την 8η θέση, κατάφερε να πάρει τη νίκη, ενώ ο Valverde με τη Mercedes-Benz κατάφερε να φτάσει στη γραμμή του τερματισμού 2ος και ο Iseri με τη BMW M4, να πάρει την 3η θέση.

3ος Αγώνας

Ο τρίτος αγώνας της ημέρας διεξήχθη στην πίστα «Fuji International Speedway», όπου οι οδηγοί διαγωνίστηκαν για έξι γύρους με αυτοκίνητα Gr.3 (ειδικά κατασκευασμένα αγωνιστικά αυτοκίνητα). Ο Adam Suswillo (ΗΒ) με την Aston Martin Vantage, έχοντας κερδίσει τον 2ο Αγώνα, ξεκίνησε από την pole position, ακολουθούμενος από τη Mercedes-Benz SLS AMG του Cody Latkovski (Αυστραλία) και τον Randall Haywood (ΗΠΑ) με την BMW M4. Έπειτα από μία παραλίγο καραμπόλα στην πρώτη στροφή, η Aston Martin και η Mercedes-Benz απομακρύνθηκαν από την υπόλοιπη ομάδα και ενεπλάκησαν σε μια εντυπωσιακή μονομαχία που διήρκεσε τρεις γύρους και στην οποία ο Latkovski αποπειράθηκε να περάσει αρκετές φορές, αγγίζοντας σε μερικές περιπτώσεις την Aston Martin, αλλά κάθε προσπάθειά του προσπέρασης παρεμποδιζόταν. Στο μεταξύ, το Ford GT που οδηγούσε ο Marco Grasso (Ιταλία) πέρασε τη BMW M4 του Haywood και κατέλαβε την 3η θέση.

Στον 6ο και τελευταίο γύρο, με μια δυναμική κίνηση στην πρώτη στροφή, ο Latkovski πέρασε την Aston Martin Vantage του Suswillo και πήρε το γενικό προβάδισμα. Η προσπέραση φάνηκε να θορυβεί τον Suswillo, γιατί αμέσως μετά τον προσπέρασε και ο Andrew Brooks (Καναδάς) με τη Lexus RC F, ενώ ο Mikail Hizal (Γερμανία) με τη Subaru κατάφερε να σκαρφαλώσει στην 4η θέση, έχοντας ξεκινήσει 9ος.

Ο αγώνας ολοκληρώθηκε με τη Mercedes-Benz και τον Latkovki να περνάνε την καρό σημαία, δίνοντας στην κατασκευάστρια από τη Γερμανία την ευκαιρία να εδραιώσει τη θέση της στο πρωτάθλημα της ημέρας. Στη 2η θέση ήταν η Lexus, που στον τελευταίο γύρο είχε καταφέρει μια τολμηρή προσπέραση στην Aston Martin. Αξιοσημείωτες ήταν και οι επιδόσεις του Mikail Hizal, που κατάφερε να τερματίσει το Subaru WRX του στην 4η θέση, έχοντας ξεκινήσει από την 9η.

Τελικός Αγώνας

Ο τελευταίος αγώνας της ημέρας ήταν διάρκειας 25 γύρων που θα δοκίμαζε τις αντοχές των οδηγών στην απαιτητική πίστα «Autódromo De Interlagos» με αγωνιστικά αυτοκίνητα Gr.3. Έχοντας κερδίσει τον προηγούμενο αγώνα, η Mercedes-Benz SLS AMG πήρε σαν βραβείο την pole position, ακολουθούμενη από τη Lexus RC F και την Aston Martin Vantage. Εδώ διακυβεύονταν όλα επειδή ο αγώνας χάριζε διπλούς βαθμούς συγκριτικά με τους προηγούμενους, χαρίζοντας 24 βαθμούς στον νικητή, 20 βαθμούς στον 2ο, 16 στον 3ο και ούτω καθεξής. Έχοντας ήδη ένα δυνατό προβάδισμα καθώς έμπαινε στον τελικό αγώνα, η Mercedes-Benz χρειαζόταν μόνο να τερματίσει 2η για να πάρει τη νίκη στη γενική κατάταξη του πρωταθλήματος.

Με τους κανόνες να απαιτούν τη συμμετοχή και των τριών οδηγών, καθώς και περιορισμούς στις ποσότητες καυσίμου και την υποχρέωση χρήσης και των τριών τύπων ελαστικών (σκληρά, μεσαία και μαλακά), η σωστή στρατηγική αποτελούσε το κλειδί για τη νίκη σε αυτόν τον αγώνα. Στο τέλος, όλα θα καθορίζονταν από τον πόλεμο φθοράς μεταξύ της Mercedes-Benz και της Aston Martin.

Σημαντικό ρόλο έπαιξε η στρατηγική των ελαστικών καθώς οι περισσότεροι επικεφαλής, συμπεριλαμβανομένης και της Ομάδας της Mercedes-Benz, επέλεξαν να ξεκινήσουν με μαλακά ελαστικά, ενώ η Ομάδα της Aston Martin αποφάσισε να χρησιμοποιήσει τα μεσαία και να κρατήσει τα πιο μαλακά, που εστίαζαν περισσότερο στις επιδόσεις, για το τελευταίο σκέλος του αγώνα. Παρόλο που πολλές από τις ομάδες έκαναν τα πρώτα pit stop τους για αλλαγή οδηγού/ελαστικών κατά τη διάρκεια του 4ου και του 5ου Γύρου, οι Ομάδες της Mercedes-Benz και της BMW, που βρίσκονταν στις θέσεις 1-2, αποφάσισαν να μείνουν εκτός και να εκμεταλλευτούν στο έπακρο τα ελαστικά τους, ενώ η Subaru τις πλησίαζε απειλητικά.

Η Ομάδα της Mercedes-Benz, που ήταν επικεφαλής, έκανε το πρώτο της pit στον 9ο Γύρο και κατάφερε να κρατήσει το προβάδισμα όταν επανήλθε στην πίστα. Στο μεταξύ, μια μεγάλη μάχη διεξαγόταν για την 4η θέση, με την Toyota και τη Hyundai να περνάνε από μερικές στροφές αλλάζοντας εναλλάξ θέσεις, με τη Lexus να βρίσκεται ακριβώς πίσω τους. Στον 12ο Γύρο, το Toyota Supra, με μεσαία ελαστικά, κατάφερε να προσπεράσει το Hyundai Genesis που αγωνιζόταν με μαλακά ελαστικά.

Η Ομάδα της Mercedes-Benz έκανε το δεύτερο και τελευταίο pit stop της στον 17ο Γύρο, άλλαξε οδηγούς, ανεφοδιάστηκε καύσιμα και άλλαξε σε μεσαία ελαστικά, ενώ αμέσως μετά μπήκε και η Aston Martin που άλλαξε σε μαλακά ελαστικά. Με ελαστικά που προσέφεραν την καλύτερη δυνατή πρόσφυση και τον γρηγορότερο οδηγό στο τιμόνι της, τον Adam Suswillo, η Aston Martin ήταν αποφασισμένη να κυνηγήσει τη γερμανική ομάδα και να κερδίσει τον αγώνα, αλλά η Mercedes-Benz είχε άλλα σχέδια και είχε επίσης κρατήσει τον δικό της καλύτερο οδηγό, τον Cody Nikola Latkovski, για το τελευταίο σκέλος του αγώνα. Στον μεταξύ, ο Mikail Hizal με το Subaru WRX, έδινε τον δικό του σκληρό αγώνα και κατάφερε να σκαρφαλώσει στην κατάταξη, ανεβαίνοντας, στον 21ο Γύρο, από την προ-τελευταία στην 4η θέση.

Αλλά οι πιο δραματικές στιγμές του αγώνα λάμβαναν χώρα πιο μπροστά, όπου η Mercedes-Benz και η Aston Martin μάχονταν άγρια για το προβάδισμα, πηγαίνοντας δίπλα-δίπλα και έχοντας επαφή σε αρκετές περιπτώσεις. Πάνω που ο Suswillo με την Aston Martin Vantage κατάφεραν να προσπεράσουν τη Mercedes-Benz SLS AMG στον προ-τελευταίο γύρο και όλοι οι θεατές πίστευαν ότι η Aston θα κέρδιζε τελικά τον αγώνα, ο Latkovski πήρε ξανά το προβάδισμα από τα χέρια Suswillo στον τελευταίο γύρο, καταφέρνοντας τελικά να περάσει πρώτος την καρό σημαία και να κατακτήσει το πρωτάθλημα. Έπειτα από μια εκπληκτική εμφάνιση, ο Hizal κατάφερε να κάνει μία ακόμα προσπέραση και να φέρει το Subaru του στην 3η θέση, με την εκπληκτική οδήγησή του να του χαρίζει τον τίτλο «Οδηγός της Ημέρας από τη Michelin».

Ακολουθούν τα σχόλια του Cody Latkovski της Mercedes-Benz

«Νιώθω υπέροχα με αυτήν τη νίκη. Δεν βρίσκω λόγια για τους εξαιρετικούς οδηγούς που με βοήθησαν να κερδίσω σήμερα αυτό το πρωτάθλημα για τη Mercedes-Benz. Ήταν κάτι που το περιμέναμε πολύ καιρό επειδή βάζαμε τα δυνατά μας σε κάθε έναν από τους προηγούμενους αγώνες, αλλά δεν είχαμε την τύχη με το μέρος μας. Αυτήν τη φορά, είχαμε την κατάλληλη στρατηγική και δεν συναντήσαμε πολλά εμπόδια. Η ομάδα μας είχε σημαντικά κίνητρα και, ευτυχώς, κάθε γύρος πήγε έτσι όπως τον σχεδιάζαμε».

World Tour 2019 – Νέα Υόρκη
Τελικά Αποτελέσματα του Manufacturer Series

Σχετικοί Σύνδεσμοι

- Ειδική Σελίδα «Gran Turismo World Tour 2019 - Νέα Υόρκη»
- Gran Turismo Live - World Tour 2019 | Νέα Υόρκη