2013年的GT學院德國大會於7月正式展開。4個星期的線上預賽中,有9萬9千位玩者下載了Gran Turismo 6的搶先體驗版:「GT學院 2013」,參加這項競賽。在這次線上預賽入圍前16名的玩者,可前往德國東部勞奇茲的歐洲高速賽道,參加國內決賽,是在現場親身向GT學院的評審委員展現駕駛本領的好機會。
除了這場線上預賽外,7月和8月各地也舉行了「外卡活動」。這個預賽活動在紐堡林的NISMO商店與佛茨海姆北部的車類用品中心等地舉行,是為了家中沒有PlayStation®3,或是在線上預賽沒能留下好成績的玩者都能參加。在此勝出的8位參賽者,接著與線上預賽的16位參賽者一同進軍國內決賽。
國內決賽中除了挑戰Gran Turismo之外,還考驗參加者的體能與基本的汽車駕駛能力。在此勝出的12位參加者,獲得了在2013年9月英國銀石賽車場競速營的參賽資格。
12位決賽入圍者: | |
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在銀石賽車場上迎接12位參加者的,是前F1賽車手Nick Heidfeld。每年他負責擔任德國大會的評審委員長,今年也將在一週內進行評選,篩選掉一位又一位的參加者。每位參加者所夢想的最大獎項,就是參加集中車手培育課程,並成為NISMO選手參加2014年的GT3錦標賽。
今年的競速營照慣例舉行了基礎測驗,以及為了考取ARDS競賽執照而進行筆試、路考測試。此外參加者也獲得了駕駛Nissan Juke NISMO與370Z、大馬力的GT-R等各式各樣Nissan車款的機會。
這次並非所有的挑戰都在銀石賽車場舉行。像在舊空軍基地進行的測驗,參加者們便在電影情節般的賽道上奔馳著。這項測驗是讓參加者環繞飛機的停機艙與周圍的道路行駛,以考驗他們駕駛車輛的能力與個人的集中力,其中一位參加者Marcel發生衝撞,親身證明了掉以輕心如何釀成大禍。原本停機艙為了能承受爆擊而建造得相當堅固,雖然Nissan 370Z嚴重破損,但幸好車手本人並沒有受傷。
參加者們接著也挑戰了嚴苛的「GT學院鐵人五項」測驗。首先路跑至距離競速營據點數英里的惠特伯里大樓。到達後立刻挑戰4輪機車,換乘汽墊船後在冰冷的水池游泳前進。在各個項目最慢的參加者將被淘汰,因此最終騎著腳踏車回到銀石賽車場的只有4位參加者。最後等著他們的是Nissan GT-R的駕駛競賽。在這場最終賽事中,Kevin成功奪得勝利。
接下來的日子要進入山野鍛鍊體能,早上七點,僅存6位的決賽入圍者被軍裝風格的健身大隊叫醒,前往秘密基地。由於整晚下雨之故,除了環境濕冷之外,地上也都是易滑倒的泥濘。這次不光是體力的考驗,也是團隊合作接受評價的時刻,參加者分成2組各3人行動。之前的挑戰本讓Maverick傷到了大腿內側的肌肉,連步行都十分困難,但他的小隊成員彼此協助、互相鼓勵,在第一回合得到勝利。在此Maverick離開了銀石賽車場,但剩下的兩位戰友繼續參加挑戰。大難之後必有後福,渡過了這次難關,參加者總算能享受到早餐與熱水澡。
今年新增的測驗中,包含了駕駛Nissan March的改裝車挑戰賽。這對參加者來說是一場非常愉快的活動。本測驗即使在追越時多少發生擦撞也沒有問題,評審會直接評價參加者的駕駛技術。奪得桿位的雖然是Florian,但這次預賽採用逆向排位,使得他需從最後一名開始直追。即使如此他仍不放棄地追到排名第2,而優勝則是從第3名爬升至首位的Danis Gross,這項勝利意外成為了他26歲的生日禮物。
來到最後一天,剩下5位決賽入圍者搭上小型飛機,親身感受與頂級賽車相同的G力。降落回到地面上後再次展開認真對決。最後的測驗又有一位參加者被淘汰,只剩下Danis Gross、Florian Strauss、Kamil Kalinowski、以及Maverick Jakubowski共四位選手。
他們最後一次的挑戰所使用的,是賽車規格的Nissan 370Z NISMO。這台裝上防滾籠,拆去電子裝置的賽車,和參賽者們過去所駕駛的車輛相當不同。加上預賽開跑前突然傾盆大雨,賽道瞬間轉為濕滑路況。但是自此時起Danis開始大展身手,他跑出超越Florian1秒以上的成績奪得桿位。而Kamil留下排名第3,Maverick留下排名第4的成績。
決賽設定為繞行5圈。大雨不止的情況下,路況變得十分險惡。起跑後Florian暫居首位,從第一彎道起陸續拋下敵手。惡劣的天候下,他跑出比其他車手更快上2秒的單圈紀錄,由於這場比賽的勝利,讓他成為了本年度GT學院的冠軍。Nick Heidfeld與評審團對於他的表現感到非常驚訝。成為冠軍後Florian表示:「我真不敢相信,我的夢想實現了」。並說道:「我迫不及待要參加GT學院的車手集中培育課程了。光是想到接下來幾個月的活動,就讓我非常興奮!」
Florian奪得勝利一事,在德國播放GT學院的紀錄節目前一直沒有公開。該節目在RTL頻道的F1報導時段的開頭播放,直到年底才播放最後一集,也終於公開了Florian的名字。
Florian在接受3個月的車手集中培育課程訓練後,取得了國際駕照。接著在2014年年初,他參加了生涯首場的國際競賽:杜拜24小時大賽,並成功奪得分組優勝。2014年賽季他將以NISMO選手的身份,挑戰寶鉑耐久系列賽。