GT ACADEMY EURÓPA 2010 – IDÉNY-ÖSSZEFOGLALÓ

twitter

A GT Academy 2010 a második idénye volt az egyedülálló vetélkedőnek, amely a Gran Turismo®5 játék segítségével keres valódi autóversenyzőket. 2008/09-ben Lucas Ordoñez, a 23 esztendős spanyol diák PlayStation®3 rendszerével sikeresen letette a vizsgát, amely feljogosította, hogy igazi autóversenyzővé váljon a GT Academy programon keresztül. A cél most annak bizonyítása lett, hogy Lucas sikere csak a kezdet volt. A végső fődíj egy intenzív versenyzőképzési programon való részvétel és egy egész idényre szóló hely volt a Nissan 370Z volánja mögött az európai GT4 kupában.

A 2010-es versengés a korábbinál még nagyobb szabású volt, lévén hogy már 17 országból, köztük Ausztráliából és Új-Zélandról fogadott indulókat. 2009 februárja és 2010 januárja között több mint 1,1 millió résztvevő töltötte le a GT5™ időfutamot PS3™ gépére a PlayStation®Networkön keresztül. Két virtuális autóban mérhették le körideiket – egy gyári Nissan 370Z-ben és egy versenyre tuningolt változatban.

A húsz leggyorsabb online idő birtokosa vehetett részt minden országban az országos döntőn. A döntők résztvevői különböző GT5-pályákon megmérkőzve választották ki maguk közül minden országban a leggyorsabb játékosokat, akik továbbjutottak a következő szintre: az ötnapos, átfogó versenyzői „kiképzőtáborba”, melynek helyszínéül a világhírű Silverstone Circuit szolgált.

2010 februárjában 18 döntős indult útnak Silverstone-ba. Itt számos különböző autó, köztük a Nissan 370Z és a GT-R vezetőülésében fejleszthették tovább képességeiket, miközben erőnlétüket és mentális hozzáállásukat is próbának vetették alá. A versenyzők képzéséről egy tapasztalt versenyinstruktorokból álló csapat gondoskodott Rob Barff vezérletével. Rob a zsűrinek is tagja volt a korábbi F1-csapatfőnök Eddie Jordan, az F1- és Le Mans-nyertes Johnny Herbert és a Nürburgringi 24 órás versenyt kétszer is megnyerő Sabine Schmitz társaságában. A zsűri nehéz feladattal nézett szembe, miközben a 18 fős mezőnyt a végső két főre szűkítette az öt nap folyamán.

A hét folyamán számos különböző versenyfeladatot teljesítettek a bajnokaspiránsok. Kipróbálták magukat gokartokban és együlésesekben, illetve a Nissan 370Z-vel megmérkőztek minden versenyzési formában az üldözéses versenytől a driftig. Lehetőségük volt a Nissan GT-R versenyváltozatának volánja mögé ülni is, miközben mögöttük Johnny Herbert autózott egy másik GT-R-rel korábbi csapatfőnökével, Eddie Jordannel az oldalán, aki kanyarvételi ívüket vette szemügyre közelről... néha akár centikről! Ez a gyakorlat amellett, hogy segített felmérni a pilóták képességeit, ahhoz is hasznosnak bizonyult, hogy nyomás alá helyezze a versenyzőket, hiszen Herbert folyamatosan a sarkukban dübörgött.

„Teljesen megdöbbentett a színvonal” – mondta el Eddie Jordan, miután először látta a játékosokat valódi versenypályán. „Nem hittem volna, hogy a virtuális világból érkezők ilyen fajta kapcsolatra képesek az autóval. Kétségtelenül a legjobbak a PlayStation 3-on, de az, hogy ide érkezve szinte azonnal ilyen fokú tehetséget, gyorsaságot, elkötelezettséget és hozzáértést mutatnak, egészen lenyűgöző!”

Az autóversenyzőknek nagyfokú fizikai és mentális terhelést kell elviselniük, ezért a résztvevőknek is próbára tették a kitartását három volt tengerészgyalogos és egy akadálypálya segítségével... Ez bármilyen körülmények között kemény feladat lett volna, de a jeges hidegben, zuhogó esőben, a szélben és sárban csaknem elviselhetetlenné vált néhány versenyző számára. A végső határaikig terhelték őket, de végül mindannyian sikeresen vették a kihívást.

A többi foglalkozás kevésbé fárasztó volt, viszont nem kevésbé fontos. Az ITV korábbi Formula 1-es kommentátora és a Jordan Grand Prix volt sajtófőnöke, Louise Goodman bevezette a résztvevőket a média előtti viselkedés rejtelmeibe. Rövid, de nagy hatású médiatanfolyamán felkészítette őket egy esetleges autóversenyzői életre.

Az utolsó nap drámai eseményeket hozott a versenypályán, amikor Jordan Tresson hideg gumikkal rosszul mérte fel az első kanyart, és Nissan 370Z-jével a gumifalba csapódott. „Komoly incidens volt, és nagyon bántotta őt” – nyilatkozta Barff, de hozzátette azt is, hogy a tehetséges francia győzelmi esélyei ezzel nem szálltak el teljesen. „Általában véve Jordan kifejezetten ügyesen és tempósan vezet, erőnléte pedig kimagasló. A hideg gumik miatti baleset egy olyan hiba, amibe sok pilóta beleesik, és úgy sejtem, többé nem fogja elkövetni!”

A végső döntés nagy nehézséget okozott a zsűrinek. A legjobb négy közül Jordan az erőnlétével tűnt ki, Luca hihetetlenül gyors volt, Daniel folyamatos fejlődést mutatott, Marco pedig a vizes aszfalton brillírozott. De végül Luca Lorenzini és Jordan Tresson volt az, aki a legjobban lenyűgözte a zsűrit tehetségével, elszántságával és képességeivel.

GYŐZTESEK

Luca Lorenzini, Olaszország

Jordan Tresson, Franciaország

MÁSODIK HELYEZETTEK

Marco Calvo Acedo, Spanyolország

Daniel Collins, Írország

Egy rövid pihenő után mindkét pilóta visszatért az Egyesült Királyságba egy intenzív, kéthónapos versenyzőképző programra az RJN Motorsport szakértő irányítása alatt, ahol megszerezték a nemzetközi versenyzéshez szükséges jogosítványt, és közben a nélkülözhetetlen versenyzői szaktudást és technikákat is elsajátították.

Legvégül csak egy hely állt nyitva, mégpedig annak a pilótának, aki a legalkalmasabbnak bizonyult a nemzetközi versenyzésre, és így a bírák Jordan Tressont választották a GT Academy 2010 bajnokának. A Nissan 370Z volánja mögött töltött első versenyzői idényében Jordan két dobogós helyezést ért el az európai GT4 kupán, és összesítésben a negyedik helyen végzett a pilóták bajnokságában. Ezt követően kvalifikációt szerzett a Blancpain sorozatban való indulásra 2011-ben, illetve 2012-ben a Le Mans-i 24 órás versenyre a Signatech-Nissannal, és ezzel bebizonyította, hogy sikere nem egyszeri szerencse volt, és hogy a GT Academy valóban képes arra, hogy a PlayStation® és a Gran Turismo® segítségével a való életben is tehetséges versenyzőket kutasson fel.