Il 5 settembre 2011, l'asso di Formula 1™ David Coulthard ha trionfato in un innovativo confronto tra virtuale e reale svoltosi simultaneamente in due località differenti del Surrey, in Inghilterra. Al volante di un'autentica Mercedes-Benz SLS AMG con motore V8 da 6,3 litri, "DC" ha completato una sessione di prove di quindici minuti sul tracciato di Dunsfold, la pista che ospita la trasmissione BBC Top Gear. A sfidarlo c'erano sei piloti impegnati al volante di una SLS AMG virtuale nella versione per Gran Turismo®5 del medesimo tracciato, ospiti del Mercedes-Benz World di Brooklands, nel Surrey.

Il sito web di Mercedes-Benz ha trasmesso in diretta le immagini provenienti da entrambe le sedi dell'evento, dove la posta in palio era altissima. Se da una parte Coulthard puntava a tenere alto l'onore della propria categoria, dall'altra i giocatori erano determinati a superare il maestro e ad assicurarsi un viaggio per due persone al Gran Premio di Formula 1™ del Brasile, ospiti di Mercedes-Benz.

Sotto la minaccia di un cielo plumbeo carico di pioggia, Coulthard ha infilato subito una serie di giri veloci con la sua SLS AMG con gomme da strada, riuscendo a far segnare un tempo di 1'16,320. A Brooklands, invece, soltanto Jason Birt (uno dei sei concorrenti che al mattino si sono qualificati per la gara tra i 24 vincitori del concorso) ha saputo insidiare il pilota vincitore di tredici Gran Premi. Al termine dell'esaltante duello si è piazzato a mezzo secondo dal pilota professionista, con un tempo di 1'16,868.

Il commentatore di automobilismo Jonathan Legard ha presentato la gara su PlayStation® nella prestigiosa struttura Mercedes-Benz, mentre Martin Brundle della BBC ha fatto gli onori di casa a Dunsfold. Alla gara hanno partecipato anche diverse celebrità del mondo della TV e dello spettacolo, come il DJ di Radio 1 Reggie Yates e i presentatori televisivi Pollyanna Woodward e Mike Bushell, nessuno dei quali è tuttavia riuscito a insidiare le prime posizioni della classifica.

Jason Birt, trentunenne dell'east side di Londra, ha espresso grande entusiasmo per la sua prestazione e per il premio ottenuto. "È stata un'emozione fortissima", ha dichiarato. "È stata una giornata fantastica fin dal mattino, con le prove su sterrato, di derapata e a bordo della SLS, e la gara in GT5™ è andata benissimo. Ho scoperto che avrei partecipato solo giovedì, per cui sono molto soddisfatto sia per la vittoria nella gara virtuale, sia per il viaggio in Brasile. Peccato non aver superato DC, ma lui è un grande professionista e batterlo sarebbe stata una vera impresa. Non potrò mai ringraziare abbastanza Mercedes-Benz e PlayStation® per aver reso possibile tutto questo".

È possibile assistere a un replay commentato da Martin Brundle della BBC della grande prestazione offerta in pista da Coulthard, oltre alle immagini dell'evento svoltosi presso il Mercedes-Benz World.

Gli appassionati di GT5™ di tutto il mondo sono invitati a prendere parte a questa sfida tra virtuale e reale attraverso un "evento stagionale" creato per l'occasione all'interno del gioco, il Mercedes-Benz Driving Event. L'evento stagionale ha preso il via online in contemporanea con la sfida dal vivo contro Coulthard e resterà disponibile fino alle 24.59 (CET) del 27 settembre. Al momento, quasi 80.000 giocatori di tutto il mondo hanno provato a battere Coulthard nell'evento stagionale, mentre più di 7.500 persone hanno fatto registrare un tempo durante i quindici minuti della prova dal vivo, partecipando a quella che è probabilmente la più affollata gara di sempre. Una classifica costantemente aggiornata dei tempi virtuali è disponibile all'indirizzo www.gran-turismo.com.