2月26日（現地時間）、日産自動車／NISMOは2016年グローバルモータースポーツプログラムを発表し、世界各国のモータースポーツへの参戦体制やエンジン供給についてアナウンスを行いました。その中からGTアカデミー卒業生たちに関する情報をピックアップしてご紹介しましょう。

ルーカス・オルドネス選手（2008年ヨーロッパチャンピオン）

昨シーズン、日本のスーパーGT（GT500クラス）やF3選手権、ル・マン24時間レースを戦ったルーカス・オルドネス選手は、主戦場を再びヨーロッパに戻し、ブランパンGTシリーズのエンデュランスカップ（Pro Carクラス）にフル参戦します。マシンはもちろん日産GT-R NISMO GT3。気心の知れたアレックス・バンコム選手と日本人ドライバー高星明誠選手とタッグを組み、昨年ウォルフガング・ライプ選手らが成し遂げたチームタイトルの防衛に挑みます。開幕戦は4月23-24日のモンツァ（イタリア）です。

ヤン・マーデンボロー選手（2011年ヨーロッパチャンピオン）

昨シーズン、FIA世界耐久選手権に参戦したヤン選手は、ルーカス選手と入れ替わる形で日本に戦いの場を移し、スーパーGTと全日本F3選手権にエントリーします。スーパーGTの所属チームはかつてルーカス選手も在籍したNDDPレーシング。マシンはB-MAX NDDP GT-R、チームメイトはルーカス選手を鍛えた星野一樹選手という陣容で、4月9-10日の岡山国際サーキットが初陣となります。一方全日本F3ではB-MAX Racing with NDDPに所属。ゼッケン22を背負い、4月23-24日の鈴鹿サーキットで初戦に挑みます。

ブライアン・ハイトコッター選手（2011年アメリカチャンピオン）

昨シーズン、アメリカのピレリ・ワールド・チャレンジにエントリーし、シリーズランキング10位となったブライアン・ハイトコッター選手は、今年も同シリーズに挑んでより上位を目指します。マシンは日産GT-R NISMO GT3、開幕戦は今週末の3月3-6日にサーキット・オブ・ジ・アメリカ（テキサス州オースチン）で行われます。

リカルド・サンチェス選手（2014年インターナショナルチャンピオン）

昨シーズン、ブランパン耐久シリーズを戦ったリカルド選手は今年、同イベントのスプリント部門であるブランパンGTシリーズスプリントカップ（シルバーカップクラス）に挑みます。戦略的な耐久レースから一変、瞬発的な速さが求められる同レースでの戦いぶりに期待しましょう。マシンは日産GT-R NISMO GT3、開幕戦は4月8-10日のミザーノ（イタリア）です。

マシュー・シモンズ選手（2015年インターナショナルチャンピオン）
ロマン・サラザン選手（2015年ヨーロッパチャンピオン）

昨年秋、グランツーリスモのトッププレイヤーからレーシングドライバーへと飛躍を遂げたマシューとロマン両選手は、ヨーロッパを舞台としたブランパンGTシリーズ・エンデュランスカップ（Pro Amクラス）に挑戦します。まだまだ経験の浅い二人ですが、レースでは存在感のある走りに期待しましょう。開幕戦はルーカス選手と同じ4月23-24日のモンツァ（イタリア）です。

それぞれの2016年シーズンにご期待ください。