1月30日、欧州日産は2012年のモータースポーツ体制について発表を行い、ルーカス・オルドネス（写真中央）、ジョーダン・トレッソン（写真左）、ヤン・マーデンボロー（写真右）の3名をドライバーとして起用することを明らかにしました。3名はいずれも「グランツーリスモ」によるレーシングドライバー養成プロジェクト「GTアカデミー」の欧州歴代ウィナー。彼らは耐久レースの3つの異なるカテゴリーにエントリーし、それぞれの夢の実現に向けてスタートを切ります。

2008年、GTアカデミーの初代ウィナーとして注目を集める中、ル・マン24時間レース・クラス2位、さらにILMCシリーズチャンピオンに輝いて見事期待に応えたルーカス・オルドネス選手は、今年、グリーブスモータースポーツからELMS（欧州ル・マン・シリーズ）LMP2クラスに参戦します。マシンはザイテック・ニッサン。同チームは昨年ELMSを制した覇者だけに、常に上位争いを演じるレースが期待できるでしょう。チームメイトはトム・キンバースミスとアレックス・ブランドル（元F1ドライバー、マーチン・ブランドルの息子）。ル・マン本戦には、マーチン＆アレックスという父子コンビと共に挑みます。

2010年のGTアカデミー・ウィナーであるジョーダン・トレッソン選手は、今年GTカーからル・マンプロトタイプへとステップアップを果たし、飛躍を狙います。参戦するのは、今年から新たに始まるFIA世界耐久選手権。昨年ルーカス選手が在籍したシグナテックに所属し、LMP2クラスを戦います。ELMSとの共催タイトルとなるル・マン本戦では、ルーカス選手とのバトルが見られるかもしれません。


昨年のGTアカデミーで勝利したルーキー、ヤン・マーデンボロー選手。彼のポテンシャルは、レースキャリアわずか半年で挑んだドバイ24時間レースでも充分発揮されました。彼は今シーズン、GTアカデミー創設以来のパートナーでもあるイギリスのRJNモータースポーツから、ブランパン耐久シリーズにエントリーします。ドライブするのは日産の新たなGT3マシン、NISSAN GT-R NISMO GT3。これまでドライブした370Zを凌ぐ戦闘力をどう使いこなすかが大きな課題となるでしょう。


それぞれのキャリアを刻み始めた今シーズンの3人の戦いにご注目ください。