PODSUMOWANIE EUROPEJSKIEGO SEZONU GT ACADEMY 2012

Tweetnij

W sierpniu 2012 roku najszybsi gracze w Gran Turismo®5 na PlayStation® z całej Europy spotkali się w Silverstone, stolicy brytyjskich sportów motorowych, żeby zmierzyć się w ostatnim etapie europejskiej edycji GT Academy 2012. Była to czwarta edycja GT Academy, w której nagrodą miało być spełnienie marzeń graczy: zostanie prawdziwym kierowcą wyścigowym i wzięcie udziału w 24-godzinnym wyścigu w Dubaju za kierownicą Nissana 370Z GT4 w styczniu 2013.

36 graczy, którzy trafili do Silverstone, wyłoniono z ponad 830 000 uczestników GT Academy Europe 2012 poprzez specjalny materiał do pobrania dla Gran Turismo na PS3™. Ich przygoda z GT Academy była niczym huragan, który zaczął się w czerwcu 2012. Większość graczy wzięła udział przez sieć. Inni skorzystali ze stanowisk do gry, rozstawionych w całej Europie na takich imprezach jak znany Festiwal Prędkości Goodwood w Anglii czy Barcelona Motor Show. Najlepsi gracze z każdego kraju zmierzyli się ze sobą w lipcu podczas finałów krajowych, zorganizowanych w znanych lokacjach wyścigowych takich jak Estoril, Zolder czy Nürburgring. Tylko 36 najlepszych graczy mogło pojechać w sierpniu do Wielkiej Brytanii, żeby przejść ostatni test: obóz wyścigowy.

Gracze zostali podzieleni na sześć grup regionalnych, po sześciu zawodników w każdej. Następnie w ciągu tygodnia we wszystkich grupach przeprowadzono eliminacje. Gracze mogli się w każdej chwili zwrócić do jednego z doświadczonych mentorów.

Obóz wyścigowy w Silverstone zapewnił uczestnikom liczne zajęcia i nauczył ich wielu umiejętności, niezbędnych prawdziwemu kierowcy wyścigowemu. Poza opanowaniem samochodu, jazdą na torze, teorią jazdy, jazdą w ruchu ulicznym i pojedynkami, gracze zmierzyli się też za kierownicami kartów, poprowadzili Nissana 370Z na odcinku rajdowym, zasiedli za kółkiem jednoosobówek, a także przeszli intensywny trening fizyczny. Spotkali również twórcę Gran Turismo, Kazunoriego Yamauchiego oraz Darrena Coxa z ekipy Nissan Europe, którzy w 2008 roku wspólnie stworzyli ten program.

Pod koniec obozu, kiedy mentorzy musieli podjąć ostateczną decyzję, odbyły się ostatnie testy – zarówno sprawnościowe, jak i opanowania 370Z na Stowe. Tak jak i testy, które uczestnicy przeszli na samym początku obozu, ostatnie wyzwania miały sprawdzić ich postępy zarówno na torze, jak i poza nim. Nie była to łatwa decyzja, ale w końcu wyłoniono najlepszych kierowców z każdego regionu, a byli nimi: Sébastien Bertrand (FRA), Des Foley (IRE), Wolfgang Reip (BEL), Andrea Cosaro (ITA), Hugo Gonçalves (POR) and Rolf Ueltschi (SUI). Ta szóstka otrzymała szansę stanięcia do walki o najwyższą nagrodę – tytuł mistrza GT Academy.

W ten weekend na torze Silverstone odbywały się zawody wytrzymałościowe World Endurance Championship (WEC), w których wziął udział zwycięzca GT Academy z 2008 roku, Lucas Ordoñez, prowadzący Nissana klasy LMP2. Na oczach członków WEC i licznych fanów sześciu finalistów zmierzyło się w 20-minutowej sesji, która miała zadecydować o kolejności graczy na starcie podczas ostatniego wyścigu GT Academy. Po kilku okrążeniach rozpadał się deszcz, co jeszcze dodało sytuacji dramatyzmu i spowodowało kilka widowiskowych poślizgów, ale finaliści walczyli do samego końca. Rywalizacja okazała się zażarta, a Belg Wolfgang Reip wygrał pole position przewagą zaledwie jednej dziesiątej sekundy nad Hugo Gonçalvesem.

25 sierpnia 2012 roku, czyli ostatniego dnia zawodów, finaliści ustawili się na linii startu za kierownicą identycznych Nissanów 370Z, żeby wziąć udział w pierwszym „prawdziwym” wyścigu. Startujący z pole position Wolfgang odparł atak Cosara i zdobył niekwestionowane zwycięstwo. Drugie miejsce Cosara było równie imponujące, bo startował z samego końca stawki.

Po długiej naradzie sędziowie przyznali tytuł europejskiego czempiona GT Academy 2012 Wolfgangowi Reipowi i pierwsze miejsce na podium w Silverstone. „To najbardziej zdumiewający dzień mojego życia” – powiedział drżącym głosemWolfgang. „To po prostu niewiarygodne. Rozpłakałem się na podium z nadmiaru emocji. Nie mogę uwierzyć, że wygrałem ze wszystkimi, którzy wzięli udział w konkursie Gran Turismo”.

Wolfgang został później wysłany na intensywny, trzymiesięczny Program Rozwoju Kierowców. Przygotowało go to do udziału w wymagającym 24-godzinnym wyścigu w Dubaju w styczniu 2013 za kierownicą Nissana 370Z GT4. Połączył siły z Markiem Shulzhitskiyem, Lucasem Ordoñezem i Romanem Rusinovem, zajmując imponujące, drugie miejsce.