W Europejskiej GT Academy z 2015 roku wprowadzono wiele zmian – między innymi zmodyfikowano system kwalifikacji oraz przeniesiono race camp z toru Silverstone do gorącego pustynnego klimatu toru Yas Marina w Abu Zabi.
System kwalifikacji w 2015 roku został uproszczony oraz położono jeszcze większy nacisk na wyniki w Gran Turismo®6. Bez finałów narodowych potencjalni zwycięzcy musieli odróżnić się od reszty poziomem swoich umiejętności. Oprócz zwycięzców z sieci doszli także uczestnicy zawodów odbywających się na żywo podczas imprez w całej Europie takich jak Goodwood Festival of Speed w Wielkiej Brytanii czy finał Ligi Mistrzów UEFA w Berlinie.
W październiku 2015 roku 56 najszybszych graczy Gran Turismo z całej Europy, reprezentujących 11 krajów, przyjechało na tor Yas Marina, aby spędzić tam tydzień, który miał odmienić życie jednego z nich.
| IBERIA | BENELUKS | ZJEDNOCZONE KRÓLESTWO | EUROPA ŚRODKOWA I WSCHODNIA |
|---|---|---|---|
| Adrià Pérez Soler (ESP) (19) | Tommy Van der Donckt (BEL) (26) | Thom King (19) | Jakub Brzeziński (POL) (19) |
| Marc Sánchez (ESP) (21) | Stijn Govaerts (BEL) (18) | Ben Bishop (24) | Jakub Strumidło (POL) (23) | Joaquin Ferrer (ESP) (28) | Emile De Dryver (BEL) (22) | Melvyn Abraham-Hagan (22) | Mateusz Więch (POL) (23) |
| Victor Prim (ESP) (24) | Simon Duterme (BEL) (26) | Mathieu Gauthier-Thornton (20) | Nikodem Wiśniewski (POL) (20) |
| Fábio Miguel Canhoto Ramalhinho (POR) (23) | Kevin Mostert (NED) (22) | Fábio Assunção | Michal Bašta (CZE) (27) |
| Alexandre Miguel Lucas Gregório (POR) (39) | Kevin de Kruijf (NED) (24) | Edward Dunford (31) | Jan Malina (CZE) (31) |
| Pedro Miguel Freitas Martins (POR) (25) | Sander van Os (NED) (31) | Jimbo Garner (26) | Balázs Szenpéteri Horváth (HUN) (25) |
| Tiago Filipe Pinto Carvalho (POR) (20) | Arjan Remmelt Veltens (NED) (22) | James Irani (21) | Benjamin Báder (HUN) (24) |
| FRANCJA | WŁOCHY | NIEMCY | |
| Charles-Aimé Clerc (27) | Alessandro D'Aprile (38) | Florian Becker (26) | |
| Davy Decorps (32) | Edoardo Pirozzi (19) | Petar Hristov (40) | |
| Henrik Thouvenel (25) | Federico Agosta (26) | Thomas Kiefer (22) | |
| Jeremy Lamier (26) | Simone Maria Marcenò (21) | Pascal Fuhrmann (21) | |
| Hugo Gustinelli (27) | Michele Onnis (22) | Nick Schulte-Wissermann (20) | |
| Badr El Maadoudi (27) | Zizzio Errede (31) | Mario Schulze (28) | |
| Jordan Mageot (24) | Manuel Crippa (29) | Georg Kiefer (27) | |
| Romain Sarazin (21) | Claudio Morelli (28) | Corbinian Henle (28) |
Rozmaite wyzwania składające się na Race Camp w Abu Zabi, w tym tor z przeszkodami na pustyni czy pojedynki na „moście donikąd” w Nissanach GT-R, dały wszystkim mocno w kość. W ciągu tygodnia uczestnicy mogli usiąść za kółkiem wielu różnych samochodów – pustynnych łazików, Nissanów Juke NISMO, wyścigowych Nissanów 370Z czy Nissanów GT-R.
Warunki pogodowe miały bardzo duży wpływ na wyniki – wysoka wilgotność wysysała z zawodników wszystkie siły. Uczestnicy z lepszą kondycją mieli większe szanse w każdym z wyzwań. Nigdzie jednak aura nie odegrała tak decydującej roli jak podczas brutalnego wyścigu w łazikach na pustyni Rub’ al Khali – 650 tysięcy kilometrów kwadratowych piasku z temperaturami, które topiły plastikowe elementy pojazdów.
Opiekunowie drużyn, wśród nich Max Chilton i Tim Coronel, nadzorowani przez głównego sędziego Roba Barffa, oferowali swym podopiecznym wsparcie i rady zawodowych kierowców. Wszystkie decyzje były bardzo trudne, ale zdecydowanie najtrudniejszą musiał podjąć w finale opiekun Niemców, JP Kraemer. Nie dość, że był zmuszony wybrać pomiędzy dwoma bardzo zbliżonymi poziomem zawodnikami, to na dodatek byli oni braćmi.
Młodszy z braci Kieferów, Thomas, został wybrany do finałowego wyścigu, w którym zmierzył się z 6 zwycięzcami z innych terytoriów o tytuł zwycięzcy europejskiej GT Academy 2015. W finałowym wyścigu zwycięzca brał wszystko, więc stawka nie mogła być wyższa.
Cała siódemka udowodniła w wyścigu finałowym, że posiada odpowiednie umiejętności, aby zostać jednym z NISMO athlete. Zawodnicy ukończyli czysty wyścig, podczas którego doszło do kilku imponujących manewrów atakujących i obronnych. Ostatecznie wyróżnił się jeden z kierowców – Francuz Romain Sarazin. Wyprzedził Bena Bishopa na pierwszym zakręcie, a potem tylko zwiększał swoją przewagę, by dojechać jako pierwszy.
Romain Sarazin został mistrzem europejskiej GT Academy 2015 i weźmie udział w programie szkolenia kierowców Nissan Motorsport.
