Po zakończonym powodzeniem debiucie międzynarodowej GT Academy w 2014 roku, który wygrał Ricardo Sánchez z Meksyku, w 2015 roku dołączają dwa nowe terytoria: Turcja i Afryka Północna. USA, które wcześniej miało osobny turniej, także dołącza do międzynarodowej GT Academy, aby jeszcze bardziej wzmocnić rywalizację.
Setki tysięcy początkujących kierowców z wielu krajów wzięło udział w sieciowej rywalizacji w Gran Turismo®6, inni brali udział w turniejach na żywo, walcząc o tytuł mistrza 2015 i miejsce w słynnym programie rozwoju kierowców Nissana.
Stu zawodników, po dwudziestu z każdego terytorium, przeszło do finałów narodowych, które odbyły się w Stambule (Turcja), Meksyku i Cancun (Meksyk), Kairze (Afryka Północna), Gold Coast (Australia) i Nashville (USA).
Na koniec zostało tylko trzydziestu zawodników, którzy udali się na tor Silverstone Circuit w Anglii, aby wziąć udział w obozie wyścigowym. Na miejscu zostali przywitani przez głównego sędziego GT Academy, Roba Barffa, oraz mentora każdego z terytoriów. Oczywiście każdy z mentorów – Ricky Kelly (Australia), Andrew Comrie-Picard (USA), Jason Tahincioğlu (Turcja), Tamer Bashir (Afryka Północna) i Dani Clos (Meksyk) – ma doświadczenie w sportach motorowych. Ich zadaniem było prowadzenie i dbanie o rozwój uczestników tego wspaniałego wydarzenia.
Główny sędzia: Rob Barff | |||
Australia | USA | ||
---|---|---|---|
Sędzia: Ricky Kelly | Sędzia: Andrew Comrie-Picard | ||
Corey Creed | Matthew Simmons | Armen Aghakhan | Ryan Lynch |
Tyler Blackburn | Elliott Schutte | Max King | Vladimir Skirda |
Nick Dalton | Simon Feigl | Joseph Lauro | Tyler Utley |
Turcja | Afryka Północna (Algieria, Egipt i Maroko) | ||
Sędzia: Jason Tahincioğlu | Sędzia: Tamer Bashir | ||
Hüseyin Dağlı | Utku Bosut | Mohamed Fahmy (Egipt) | Mahmoud Sadek (Egipt) |
Volkan Kurdoğlu | Cağdaş Gülşen | Tarek Khedr (Egipt) | Ali Pacha (Algieria) |
Ege Topaloğlu | Fatih Demircan | Ali Samy (Egipt) | El Mahmoudi Ilyes (Maroko) |
Meksyk | |||
Sędzia: Dani Clos | |||
Donaciano Martinez de Silva | Hector Arellano-Belloc | ||
Santiago Montaño Isita | Juan Carlos Carmona Chávez | ||
David Quiroga Galván | Claus Schinkel |
Podczas tygodnia na obozie wyścigowym zawodnicy byli poddawani próbom zarówno podczas wyścigów, jak i sprawdzianów fizycznych. Już pierwszego dnia zostali rzuceni na głęboką wodę. Musieli usiąść za kierownicą 1-miejscowych Caterhamów, Nissanów GT-R i JPLM-ów na torze Bedford Autodrome. Mieli także stawić czoła innym wyzwaniom, na przykład torowi testowemu „GT Ninja”, nowatorskiemu, przywodzącemu na myśl szkolenia wojskowe, wyścigowi typu Gymkhana, wyścigom na wydmach w pojazdach buggy i monster truckach, czy wyścigom w seryjnych wersjach Nissana Micry, który był kwalifikacją do wyścigu finałowego.
Finał był fascynującym 8-okrążeniowym wyścigiem na torze Silverstone Circuit. Zawodnicy zasiedli w Nissanach 370Z NISMO. Matthew Simmons z Australii, który rozpoczynał wyścig z pole position, na początku stracił prowadzenie na rzecz Ryana Lyncha z USA, ale szybko je odzyskał, gdy rywal ominął punkt hamowania jednego z zakrętów. Turek Hüseyin Dağlı stał się jego głównym przeciwnikiem w walce o pierwsze miejsce – obaj kierowcy wielokrotnie, przez trzy okrążenia z rzędu, wyprzedzali się na Wellington Straight, dając widzom popis zaciętej walki „koło w koło”. Niestety podczas odpierania ataku Dağlı'ego na piątym okrążeniu samochód Simmonsa odmówił posłuszeństwa i stracił moc. Okazję do wyprzedzenia go wykorzystał zarówno rywal z Turcji, jak i meksykański finalista Juan Carlos Carmona Chávez. Po wyścigu odbyła się długa narada, podczas której sędziowie wzięli pod uwagę to, że Simmons uzyskał najlepszy czas okrążenia, gdy jego samochód był sprawny, a także jego dobre wyniki w wyzwaniach w ciągu tygodnia, które były dowodem na to, że kierowca ten potrafi stanąć na wysokości zadania i nie poddać się presji towarzyszącej wyścigom. W efekcie Simmons został zwycięzcą międzynarodowej GT Academy 2015.