Słynny festiwal samochodów historycznych zawitał tego lata do Kalifornii. Po raz 66 wydarzenie pn. Pebble Beach Concours d'Elegance miało miejsce 21 sierpnia w Pebble Beach. Dziewiąte trofeum Gran Turismo zostało przyznane Ferrari 330P4 Spider z 1966 roku.

Pebble Beach Concours d'Elegance jest jednym z najbardziej prestiżowych wydarzeń dla samochodów historycznych na świecie. Odbywa się ono każdego roku, w trzeci weekend sierpnia. Miejscem wydarzenia są okolice osiemnastego dołka słynnego pola golfowego Pebble Beach. Podczas wydarzenia aleja na polu golfowym zapełnia się miłośnikami motoryzacji z całego świata.

Tradycja trofeum Gran Turismo, żyjąca od 2008 roku, ma na celu wyłonienie jednego spośród wielu samochodów sportowych oraz samochodów GT uczestniczących w wydarzeniu Pebble Beach Concours d'Elegance, z którego idea Gran Turismo czerpie ogromną korzyść. Nominowanymi w tym roku są:

1933 Lancia Astura Aerodinamico
Opływowe kształty stały się popularne w latach 30., a tu mamy idealny przykład odwzorowania tego stylu w niepowtarzalnym modelu stworzonym przez „Castagna” Carrozzeria z Milanu

1949 Porsche 356SL
Samochód dla ludu, znany jako „Volkswagen”, stworzony przez Dr. Ferdinanda Porsche, został także zaprojektowany z myślą o stworzenia auta sportowego dzięki jego zaawansowanym mechanizmom i dobrym osiągom. Tak powstał model 356. Począwszy od roku 1948 aż do chwili obecnej stworzono z aluminium 50 aut coupé, które mogą zostać uznane za serię prototypów. Cztery spośród nich ekipa pracowników fabryki zabrała na wyścig Le Mans w 1951 roku. Mimo że 3 spośród nich rozbiło się podczas kwalifikacji, ostatniemu udało się ukończyć wyścig na 20 miejscu i zostać faworytem wśród samochodów klasy 1100 cm³. Samochód, który został nominowany, jest tym samym zwycięskim i legendarnym modelem, który zapoczątkował historię wyścigów Porsche.

1937 BMW 328 Mille Miglia Buegelfalte
Najlepszy przedwojenny sportowy model BMW, 238, napędzany 6-cylindrowym silnikiem. Wyprodukowano 462 samochody, z czego 3 były roadsterami zaprojektowanymi w fabryce, a które wzięły udział w wyścigu Mille Miglia w 1940 roku. Samochody osiągnęły wspaniałe wyniki, ukończyły rywalizację na pozycjach 3, 5 oraz 6. Konstrukcja o wydłużonych przednich błotnikach, które były połączone z tylnymi, była potem stosowana w wielu autach z lat 40. i 50. Nazwa „Buegelfalte” oznacza „krawędź spodni”.

1970 American Motors AMX/3
Zamiast iść w ślady wielkiego trio, American Motors obrało własną strategię rozwoju samochodów. AMX/3 jest prototypem, dzięki któremu spółka miała trafić na rynek samochodów sportowych. Był to w pełni dopracowany samochód sportowy z centralnie montowanym silnikiem V8 o pojemności 6,4 l i 4-stopniową manualną skrzynią biegów. Jednak kryzys ekonomiczny nie pozwolił korporacji na pełną produkcję tego modelu, przez co wyprodukowano tylko 5 sztuk (później dodano jeden egzemplarz) testowych. Samochód ten jest unikatową pięknością, dzięki której debiutujący w tamtym czasie De Tomaso Pantera mógłby zarobić sporą sumę pieniędzy.

Bizzarrini 5300 GT Strada
Jest to samochód sportowy stworzony przez Giotto Bizzarrini, słynnego inżyniera, który pracował między innymi dla Alfa Romeo, Ferrari oraz ATS. Po zaprojektowaniu takich modeli jak Iso Rivolta oraz Grifo w latach 60., marzeniem Bizzarriego było ujrzeć A3C – wyścigową wersję Grifo, która byłaby produkowana komercyjnie. Jednak gdy jego cel nie mógł zostać zrealizowany, opuścił spółkę i sam nazwał A3C swoim nazwiskiem. W ten sposób ukazał światu model Bizzarrini 5300GT. Mimo że samochód nie odniósł sukcesu komercyjnego, piękno tego auta udoskonalone przez Giugiario nadal przykuwa uwagę.

Auto, które zatriumfowało nad tymi wszystkimi historycznymi samochodami, i które otrzymało trofeum Gran Turismo 2016 – to Ferrari 330 P4 Spider z 1966 roku. W 24-godzinnym wyścigu Le Mans w 1966 roku Ford zdominował podium dzięki GT40 Mk. II. P4 Spider był modelem, który zaprojektowało Ferrari, by odegrać się w kolejnym roku. Silnik V12 o pojemności 4,4 l oraz 3 zaworami na cylinder znacznie zwiększyły jego moc. Mimo to nie udało im się wygrać wyścigu w 1967. Rywalizacja była jednak zaciekła, dzięki czemu ukończyli zmagania na 2 i 3 miejscu. Onieśmielający styl, w jakim auto zostało zaprojektowane przez Carrozzeria Drogo, obejmuje kabinę, wyglądem przypominającą te z samolotu, zadaszoną do połowy, oraz światła pokryte pleksiglasem. To bez wątpienia jeden z najlepszych wyścigowych Ferrari w historii. Samochód z numerem podwozia CH-856 jest tym samym, który zajął 2 miejsce w Le Mans w 1967 roku.

Podczas wydarzenia wielu producentów samochodowych buduje własne wydzielone stoiska. BMW, które świętowało w tym roku swoją setną rocznicę powstania, przedstawiło swoje Art Cars (samochody lakierowane przez największych artystów sztuki współczesnej). Daimler pokazał prototyp wielkiego coupé, Vision Mercedes Maybach 6. Ford zebrał wszystkie modele GT40 w celu uczczenia 50. rocznicy zwycięstwa tego samochodu w Le Mans, a Bugatti skupiło na sobie uwagę wielu obserwatorów dzięki Bugatti Vision Gran Turismo.

I ostatni punkt programu, w którym przedstawiamy tegorocznego zdobywcę nagrody „Best of Show” Pebble Beach Concours d'Elegance – Lancia Astura Pininfarina Cabriolet 1936.