Kazunori Yamauchi występuje w roli sędziego honorowego, a do puli nagród zostaje włączona nagroda specjalna, co nie zdarzyło się od siedmiu lat.

Sędziowie honorowi zebrani w Pebble Beach. Z przodu, blisko środka, pan Yamauchi, a z tyłu pan Shiro Nakamura, starszy wiceprezes, członek zarządu ds. kreacji, projektowania i zarządzania marką Nissan Motor Company.

Ocenianie samochodów rozpoczyna się o świcie. Sędziowie sprawdzają jakość chromu i innych detali, aż po najmniejszą śrubkę. Po prawej Hideo Kodama, japoński projektant, który pracował dla firmy Opel.

Jedną z marek prezentowanych w tym roku po raz pierwszy była Lancia. W konkursie zaprezentowano pożądane modele, takie jak Lancia Aurelia i Flaminia. Z przodu znajduje się prototyp Stratosa opracowany przez Bertone. Umiejscowienie wycieraczek i świateł tylnych różni się od modelu produkowanego seryjnie.

Konkursy odnawiania samochodów historycznych, w których ocenia się poziom ich doskonałości, odbywają się na całym świecie i przyczyniają się do popularyzacji kultury samochodowej. Ale biorąc pod uwagę prezentowane samochody, ich jakość, historię i poziom organizacji imprezy, nic nie może się równać z Pebble Beach Concours d’ Elegance.

17 sierpnia Kazunori Yamauchi, producent z Polyphony Digital Inc., wziął udział w 58. Pebble Beach Concours d’Elegance, w tym roku jako sędzia honorowy. Dostąpił zaszczytu wręczenia nagrody specjalnej Polyphony Digital. Ostatnią nagrodę specjalną dodano do tego słynnego na całym świecie konkursu siedem lat temu.

Pebble Beach Concours d’Elegance odbywa się w luksusowym amerykańskim kurorcie o tej samej nazwie, położonym około 60 mil na południe od San Francisco. To miejsce słynie też z Zawodów US Open w golfie, a Pebble Beach Concours d’Elegance rozgrywa się co roku, w trzeci weekend sierpnia, na bieżni 18. dołka tego słynnego pola golfowego.

Grupa tych, którzy mogą zaprezentować samochody w konkursie, ogranicza się do osób, które prezentowały samochody już wcześniej, i tych, które zostały polecone przez wcześniejszych uczestników oraz otrzymały oficjalne zaproszenie od komitetu organizacyjnego.

Samochody są podzielone według rocznika i modelu; przyznawane są nagrody specjalne i zaszczytny tytuł „Najlepszego na wystawie”. Auta są precyzyjnie oceniane przez słynnych kierowców wyścigowych, dziennikarzy i innych sędziów z całego świata.
Samochody opiniowane są pod względem tego, „jak bardzo przypominają oryginał w stanie nowym”. Ocena obejmuje takie detale jak dobór materiałów na śruby czy szwy foteli. Stawiane wymagania przypominają te dotyczące dzieł sztuki.

Wyrażenie „Stan jak na Pebble Beach” w świecie samochodów historycznych oznacza „nieskazitelny”, co doskonale odzwierciedla rygory konkursu i zaszczyt, jakim jest otrzymanie na nim nagrody. Poza Kazunorim Yamauchim wśród sędziów znaleźli się inni przedstawiciele Japonii, na przykład Shirou Nakamura, starszy wiceprezes, członek zarządu ds. kreacji, projektowania i zarządzania marką, czy Wahei Hirai, członek zarządu Toyota Motor Corporation.

Nagrodzony samochód to najstarszy i jedyny istniejący prototyp na świecie:

Spośród tych dokładnie dobranych perełek tegoroczna Nagroda Polyphony Digital przypadła Lamborghini Miurze P400 z 1967 roku przygotowanemu przez firmę Bertone Prototype.

Oryginalna Miura była tylko samochodem ekspozycyjnym, który miał promować markę Lamborghini, ale z powodu niesamowitej popularności projektu Bertone przedstawionego w 1966 roku na wystawie samochodowej w Moskwie postanowiono rozpocząć produkcję seryjną. Zdobywca nagrody to jedyny istniejący prototyp, zbudowany przed rozpoczęciem produkcji. Jest on o 1 cal niższy od modelu seryjnego.

Właścicielem tego historycznego klasyka jest J. W. Marriott. Jak zapewne się domyślacie, jest on założycielem międzynarodowej sieci hotelarskiej Marriott International. W roku 1967 rozmawiał z Lamborghini i kupił drugi prototyp Miury, który właśnie ogłoszono „nowym samochodem”. To właśnie ten wóz. Prototyp nr 1 został później zniszczony, dlatego ten egzemplarz to najstarsza istniejąca Miura. To zdumiewające, ale przez 40 lat od zakupu przez pana Marriotta samochód miał tylko jednego właściciela i zachował się w stanie oryginalnym. Samo jego istnienie można uznać za cud.

I wreszcie nagroda główna Pebble Beach: tytuł „Najlepszego na wystawie” przyznano Alfie Romeo 8C 2900B Touring Berlinetta z 1938 roku (należącej do Jona i Mary Shirleyów).

Polyphony Digital planuje dalszy udział w Pebble Beach Concours d’Elegance i przyznawanie Nagrody Polyphony Digital, by wspierać ludzi starających się zachować niezastąpioną, bezcenną kulturę motoryzacyjną dla przyszłych pokoleń.

【Komentarz Kazunoriego Yamauchiego, producenta Gran Turismo】

„Podczas imprezy w Pebble Beach pokazano mnóstwo starych samochodów w nieskazitelnym stanie.
Dla kogoś takiego jak ja, kto zawsze miał kontakt tylko ze współczesnymi samochodami, była to wspaniała możliwość poznania epoki, w której narodziła się motoryzacja.

Samochody powstały pod koniec XIX wieku. Zebrane tu konstrukcje opowiadają pewną historię; w tamtych czasach ludzie nadal żyli w epoce ognia i stali.

Początki gier komputerowych, które tworzymy, przypadają na schyłek XX wieku – tak rozpoczęła się epoka informacji.

Podczas Pebble Beach Concours d’Elegance uświadomiłem sobie, że chcę, by pewnego dnia „Gran Turismo” stało się mostem łączącym te dwie epoki odległe od siebie o sto lat. Myślę, że czeka nas jeszcze mnóstwo pracy.”